BUT

quand M. Hop pressa le comte de Harrach de o'ex M' d'une manier ise sur les intentions de

ipereur, le cor 'uu ton froid cl baulaîn:

is trois moi fora connaître ses îiilc»-

» lions. ■ l.'aigreur a eu mÊia, et, de l'aigreur, on en vint à des menaces indirectes. • Sachez-le bien , ■ disait-on à Vienne, > si les puissances roartUmes nous plantent

■ là, nous leur reudrons certainement la pareille plus .tard (2). .

Eu résumé, celte négociation n'eut aucun résultat; L'Empereur dit qu'il ne pouvait souffrir et voir qoela

(I) Giimblort Leiltri, Appmdix, p>(t. ii.

(S) • La réponse de l'Empereur, • écrir lu cnniciller pentionoùrt A HolUndu nii Rw de la GrHilc-Btttignu, • ■ tié tint polie, nu* d«IIc de

• •«> inini»lrei a cile Iriit-liruiqn'^ (i" juin 1700). • Et quelque* juurt wpta, Heinsiui écrit encore i G<iillauiiii; III tiir le mCme tnjirt : «J'ai remarque

■ que leiminialreiimptriaui lont parlicnlièremenl achirnti coalre Totce

■ Majeité el cunlre la Uépubliqoe. Ui Teront en «ecrct, dil-un,.dM oftaa

• plui aranlageuici k U Kranee que cdkt qui lui «ont iccordée* par le

• lrailé;c'e>(-t-dirc qu'il* prendraient pnur l'Empereur la part ataign^e k la ^France cl abandon neraiGht l'Eipagne c( In Indes 1 ceUe-cî, din< l'eipoir •.de Boiu nuire (S juin «700J. .

liaison d'Autriche fût expulsée de Tltalie ; pressé par Villars , par TÂngleterre et peur les Ëtats , il se borna à répondre qu'il était inouï, et contre tout droit naturel et des gens , de partager une succession avant qu'elle fût ouverte ; qu'il ne prêterait jamais les mains à une telle énormité pendant la vie du Roi d'Espagne, chef de sa liaison (i) ; et cette réponse, bien qu'elle ne fût pas ouvertement hostile, qu'elle fût même accompagnée de protestations du désir de l'Empereur de demeurer en bonne intelligence avec la France et les puissances maritimes ^ fut suivie d'une levée considérable d'hommes dans ses États héréditaires (2).

Cette persistance de l'Empereur parut d'autant plus extraordinaire , qu'on savait que son armée ne pouvait être portée au delà de soixante-dix mille hommçs ; que son trésor était épuisé ; qu'il existait un arriéré de plus de vingt millions, et que la pénurie du numéraire était si grande à Vienne , qu'on avait peine à faire face aux dépenses de la Cour et de l'armée. Les gens crédules et tes bigots se reposaient sur f leM miracles que le Ciel • ferait en faveur de la Maison d'Autriche. » Mais la vraie cause du refus de Léopold provenait* de l'assurance qu'il venait de recevoir que le roi Charles II avait signé « au mois de juin de cette même année, un testaiment par lequel il instituait l'archiduc Charles comme son héritier, et déjà la Cour impériale se mettait en merare d'envoyer l'archiduc en Espagne, à la tête d'un

(i) Lettre de M. Sattun, secrétaire de la légalion britannique à Vienne, à lord Manchester, du 48 août 1700. — Idem, du comte de Manchester au comte de Jersey, do 27 août 1700.

(S) GarretpoBdance de rcDTojré Ilop nvcc le conseiller penaionnaire Heiiisias, JIm. «^Wag., t. xth, p. 36. — Tindal, vol. iv. -^ Méfnoiret t/e iAumberiy, — r Mémoirtê de Torcy, — Mémoiru du comte de limrach^ — BoUngbroke, Leitrw eur titude de l'kuieirs.

^orpfi de troupi>fl, pour l'inslallcr U'avancp dans la monarchie qu'on oppérait devoir lui revenir plus tard.

A celte nouvelle, la Cour de France prend l'alarme; elle fail des armements dans ses porisde la Méditerranée; elle fait tenir un langage menaçant h la Cour de Madrid (1); enfin, elle paraît disposée à recourir aux arme* cL cherche même ii entraîner les puissances maritimes dans sa ciuerelle, en vertu du dernier traité de partage, et Cuillanme III écrit à cette occasion à lleinsiiis : »i>.

• serait tout à, fait contiaire à mes sentimeuts de me rejeter

• dans une guerre, pour un traité que je n'ai conclu qiie

■ dans le but do la prévenir. ,ps i'rançais s'échauflent 0 trop vite; ils veulent tout < luire avec hauteur, mais -ce n'est pas là notre besogne. Il me sera, par consé- .quent, fort agréable que vous répondiez dans ce sens .en mon nom {21 août 1700). ■

On en vint alors fi nn compromis; car, dans cet intervalle, les broiiilleries entre la Cour de Madrid et les puissances maritimes ayant cessé , les États-Généraux s'interposèrent et so portèrent forts que' te Roi de France s'abstiendrait de tout acte hostile, si l'Empereur voulait en faire autant de son côté. Le Roi de la Grande-Bretagne joignit ses elforts à ceux des États, et mandat Hcinsius : • J'ai vu la résolution des États-Généraux,

• destinée k être envoyée & leurs ministres & Vienne et à «Madrid, relativement à l'engagement réciproque de

■ ne rien entreprendre d'hostite pendant la vie dt^Boi

■ d'Espagne; je l'approuve, et je ferai transmettre des

■ instructions semblables h. mes envoyés on Espagne et à . la Cour impériale { 26 août 1 700). ■

I/Ëmpereur fut enfin forcé d'abandonner son dessein

(t) Lettre d« ttchoonenlicrg, envoj'i; des ElBia-Gén^aui k !■ Cav d'Eipignc, du B Kplcrabrï 1700.

d'envoyer son fils , soit en Espagne , soit dans quelque autre partie des États conoposanl cette vaste monarchie, et le malheureux Charles 11 obtint, à grand' peine, la triste faveur de ne pas voir envahir son royaume par d*avides héritiers, et de pouvoir mourir en paix sur un trône, qu'on avait été à la veille de se disputer de son vivant (1).

XII. Cependant le traité de partage commençait h faire grand bruit en Europe. On se demandait de quel droit la France, l'Angleterre et les États-Généraux partageaient ce qui ne leur appartenait pas. Était-ce pour maintenir le repos de TEurope? Mais l'Europe n'a pas été consultée. Était-ce pour conserver cette égalité de pouvoir entre les puissances du continent, qui empêcho» le fort d'opprimer le faible? Mais, quel équilibre! La France, agrandie du côté de l'Allemagne par la Lorraine, et au midi par le Guipuscoa I souveraine de la Méditerranée par sa domination à Naples et en Sicile, ne feraitelle pas pencher de son côté le bassin de la balance politique? On n'ignorait pas la vive opposition qu'A ms« terdam , point central des intérêts commerciaux de la Hollande, avait fait éclater à cette occasion ; qu'il avait fallu tout l'ascendant de Guillaume III sur la République, comme Roi de la Grande-Bretagne, pour décider cette puissante cité à se départir de son opposition et la porter à tolérer qu'on passât outre dans une affaire qui la blessait si fort, sous le double point de vue de la politique et de l'équité. On prévoyait d'ailleurs les mésintelligences qui pourraient éclater, à l'occasion du traité de partage entre les Cours de l'Europe, dont les unes se

(1) Résolution des Élats- Généraux, du 36 septembre 1700. — Lambertjr, I. I, p, 112. — Tindal, vol. iv, p. 95. — Lettres de M. Hchounenbeig, envoyé drs États Gcncratix à Madrid. (.1/m. Archivu dt$ Etalt-ùinêrauee,]

raiigeiaient avec les puissances inarilimes et la h'niiic«, les aiitrea épouseraient les intérëUi de la Maison impériale, et d'autres enfin préféreraient attendre l'issue des événements pour se décider soil en faveur du partage. soit eti faveur dn maintien des renonciations faites lore (lu la paix des Pyrénées.

Un mois environ après la communication du traité au cabinet de Vienne, Guillaume ÏIl écrit à (leinsius : ■ On • ne doit pas" larder davantage à donner connaissance du > grand trailé à toutes les Cours ; la chose étant devenue ■ publique, il est nécessaire de requérir leur accession »(4 juin 1700). -

Celle communication fui e simultanémenl par la Cour de Versailles et les puissances maritimes; il n'est pas sans intérêt de voir de quelle manière elle fut reçue par les principaux cabinets tant de l'Allemagne que de rilalic.

On a déjli vu que le duc df: Lorraine ne fit aucune difficulté de consentir à l'échange ér«itael desoB.duebé contre le Milanais, et qu'il demandait sealciDent que TalTaire demeurât secrète, pour ne pas blesser l'Empereur, son parent (1).

On communiqua le traité k l'Électeur de Bavière, en ea double qualité de prince de l'Empire et de gouverneur général des Pays-Bas espagnols ; les puissances maritimes se trouvaient placées, à l'égard de ce prince, dans une position fort délicate. On se rappelle que, par le premier trailé de partage, la Maison Électorale de Bavière avait élé désignée pour devenir une nouveHe souche de Rois en Espagne ; mais la mort prématurée du prince Électoral vint enlever cette brillante perspective à la Maison de Bavière. L'Électeur fut inconsolable de

(t] Lcttic. (le Itciiiilut i G.iill»iiac III. >1(-> I- ri e juin 1100.

la perle de son fils, et se vit privé des avantages stipulés en sa faveur, avantages dont il aurait joui si cet enfant était mort après son avènement au trône d'Espagne. Dans un des articles secrets du deuxième traité de partage, on avait stipulé que si le duc de Lorraine refusait réchang;e de son duché contre le Milanais, cette dernière province passerait à T Électeur; mais le consentement du duc de Lorraine à la cession de ses États vint encore détruire cette dernière clause, et priva l'Électeur de tout espoir d'obtenir le moindre dédommagement pour la perte de l'avenir brillant qu'il avait entrevu pour sa Maison. L'Électeur, instruit de ce qui se traitait, ne tarda pas à s'en expliquer avec le Roi de la Grande- Bretagne, et la réponse de celui-ci décèle un embarras véritable. « Voici , > dit-il à Heinsius , « une lettre de » l'Électeur de Bavière ; j'ai répondu que la chose est

• exacte, et que, plus tard, je lui dirai pourquoi je ne » lui en ai pas parlé , espérant que le traité ne serait pas

• tout à fait à son désavantage. Je suis fort embarrassé » avec ce prince, ayant constamment été son ami , et je » conviens, qu'après de si belles espérances, le mécompte

• doit être cniel. Dites-moi , je vous prie, > ajoute Guillaume, « ce que l'on pourrait faire en faveur de ce brave » Electeur (1" juin 1700). > Mais la réponse de Heinsius est loin de faire présager une issue favorable pour ce prince; après avoir annoncé au Roi que le duc de Ijorraine consent à l'échange de ses États contre le Milanais, et qu'un traité allait être signé entre la France et le duc de lx)rraine , auquel le Roi de la Grande* Bretagne et les États-Généraux seraient priés d'accéder comme garants, Heinsius ajoute : « Il est certain que

• l'Électeur doit être désolé, car je ne crois pas que

• l'histoire fasse mention d'un prince à qui l'avenir ait

— 3-ifi ~ ifait eiilicvoir de plus belles dealinées, el qui se soieiil t évanouies aussi subilement. Il est évident cependant

• que. dans le cas actuel , on n'a pu agir dillFL^remmenl.

• car il n'a plus une ombre de droit. Ce qui a été sli-

• pulii en sa faveur, <]fiiis la supposition que le duc de » Lorraine refuserail l'échange, cesse, puisque le duc ne «s'y oppose pas. Le profond secret qui a présidé à cette ■ négociation a empêché qu'on put en parler plus tôt là rÉIecleur; d'ailleurs, ce prince n'ignore pas que,

• lors du premier Iraité qui lui élail si favorable, nous

• avons élé obligés de procéder de la même manière .(S juin 1700)."

Il est nécessaire de faire remarquer (|ue ce n'était pas comme Électeur de Bavière, mais en sa qualité de gouverneur général des Pays-Bas espagnols, que les puis- [îances marilimes étaient parliculièremeut intéressées ii ménager ce prince. Ce gouvernement avait élé confié ^ l'Électeur au commencement de la dernière guerre, àla recommandation du roi Guillaume, qui, ainsi que la Répuljliquf, était fort intéressé à avoir à la lèto de l'administration de ces provinces, un hcmme sur le dévouement duquel ils pussent compter. Ce dévouement fut grand, aussi longtemps que l'avenir de sa Maison se' trouva lié à la politique de l'Angleterre et de la République. Le premier Iraité de partage avait considérablement fortiné les liens qui unissaient l'Électeur aux puissances maritimes ; elles seules pouvaient mettre la Maison de Bavière en possession du magnilîque héritage qu'on lui. avait assigné. Mais le deuxième traité rompit celte vieille amitié, et, de ce jour, l'Électeur devint un sujet d'ombrage pour ses anciens amis, qui regrellèrcnt de l'avoir fait placer dans une position où il pouvait faire beaucoup de mal à la République . en se rejetant du côté '

de la France ; la suite fera voir que ces appréhensions n'étaient pas chimériques.

On désespéra aussi d'obtenir Taccession de T Électeur de Brandebourg au traité de partage, parce que ce prince n^était pas disposé à se brouiller avec la Cour impériale , qu*il courtisait depuis quelques années pour en obtenir 5a reconnaissance comme Roi de Prusse. Guillaume 111, par des motifs que sa correspondance ne nous révèle point, désapprouvait ce projet de T Électeur, son cousin germain, et celui-ci en conçut de l'humeur contre son parent. Aussi Guillaume, en parlant de la Cour de Berlin, émei-il un doute sur son accession au traité ; • car, » dit-il, « les esprits ne sont pas disposés en notre faveur à la

• Cour de Brandebourg, et personnellement je dois être

• mal noté dans celui de T Électeur, parce que je n*ap-

• prouve pas son projet de se faire déclarer Roi de Prusse .(7-i7avril 1700). .

« Je prévois aussi que la Cour électorale sera peu édirfiée de n^avoir pas été instruite plus tôt de l'existence du

• traité (25mai — 4 juin 1700). •

Vers la fin de Tété, après une visite que le prince Ëlectoral de Brandebourg était venu faire à Guillaume 111, à son château du Loo, ce monarque écrit à Heinsius, qu'il a perdu tout espoir de dissuader le cabinet de Berlin d*embrafl8er le parti de l'Empereur dans la question de la succession d'Espagne, tcar, • dit-il, ■ l'Électeur est

• tellement entiché de sa royauté, qu'il y sacrifiera tout.

> 1^ prince Électoral partant demain pour La Haye, vous

• aurez l'occasion d'entretenir sur ce sujet le comte de

> Dhona« Celui-ci dit que l'engagement contracté par la

• Cour de Berlin, de fournir huit mille hommes à l'Empe-

• reur, pour le maintien de ses droits héréditaires sur

• l'Espagne, date du vivant du dernier Electeur, et que

• ci; irailo, pour lequel ic Brandebourg louche un subside. "doit encore durer six ans ; maïs aujourd'hui l'Empereur

■ demande dix mille hommes et la facuUé de faire marclier . ces troupes où bon lui semblera (21 septembre 1 700). •

Pareille communication du traité fut donnée aux autres Klecteurs, tant ecclésiastiques que séculiers, et à la plupart des souverains de l'Allemagne {!), mais elle fut accueillie pailout avec froideur et réserve , ce qui fart dire à Guillaume;» .le vois évidemmeul aujourd'hui qu<! "MOUS n'obliendrons poini ccession des princes alle-

• inaiids fi notre traité avec la France ; il ne noug reste "donc qu'à recourir k l'expédient que vous proposez,

■ c'est-à-dire, d' ulralité de ceux qui n'ont Bpas d'eiigageme i iipereur, et il faudra bien

• que la l-'rancc s'en (21 septembre 17U0]. •

Les cantons h é L de donner leur accession

comme garants , et les i et Étals de l'Italie tniigoaient le voisinage lais à Naples et en Sicile.

Cependant la Cour du Home consenlil à voir passer ces deux roynttmes ?oits In domination du Roi de France, après la niorl du Itoi d'Espagne. «Ceci facilitera l'eié-

• cution du traité en Italie, • écrit Heinsius ; ■ mais peul-

• être bien n'est-ce qu'une feinte, car on s'attendait à voir

• le Pape prendre fait et cause pour l'Empereur; mais

• comme il est fort âgé, il ne cherche probablenoent qu'à «s'épargner de nouveaux embarras (8 juin 1700). ■

Le duc de Siivoie affectait une neutralité mystérieuse, dans l'i^^^poir de faire acheter son consentement par quelque concession considéiable. Il était entré dans une négociation avec la Cour de France, relativement & un échange éventuel du Piémont et de la Savoie, contre les royaumes de Naples et de Sicile. Ce projet ne fut point

(1) Lcurc de Heinsias ii Viiillaiime 111, <lii i juin 1700.

ignoré des puissances maritimes, et, dans les premiers temps, Guillaume III y parut fort opposé; il changea cependant d*opinion à cet égard, car nous trouvons le passage suivant dans une de ses lettres à Ileinsius: « J'ai «réfléchi sur l'échange projeté de Naples et de la Sicile

• contre la Savoie et le Piémont, et je commence à y

• voir plus de possibilité que dans le premier instant. Je

• vous prie, ajoute le monarque, d'y réfléchir mûrement #de votre côté (12 septembre 1700). »

Ainsi, on ne se contentait pas de partager d'avance la succession du Roi d'Espagne, n^ais l'héritage de ce monarque était devenu un objet de traflc entre plusieurs Cours de l'Europe, et les puissances maritimes sanctionnaient ce scandaleux commerce de peuples et de Couronnes par leur assentiment !

Le Roi de Portugal seul parut être franchement disposé à se joindre aux puissances contractantes du Iraitéi probablemettt dans le but d'humilier la Cour de Madrid et le peuple espagnol ; car la vieille haine entre ces deux puissances était toujours vivace, et le Portugal ne pouvait oublier les humiliations qu'il avait éprouvées sous le r^ne des prédécesseurs de Charles II. Cependant Guillaume 111 est loin de vouloir admettre les conditions que le Roi de Portugal veut mettre à son accession au traité de partage ; ce qui le blesse principalement, c'est la demande de restituer au Portugal deux places , sous le prétexte qu'elles ont appartenu jadis à ce royaume : Guillaume 111 y reconnaît la vieille politique de la France, d'aflaiblir l'Espagne sur sa frontière du Portugal ; il s'explique à cet égard en termes très-positifs à Heinsius, et dit : • Je prévois que, quand vous direz cela »de ma part aux ambassadeurs français, ils seront très- « mal satisfaits, et qu'ils le prendront en mauvaise part ;

• mais je pense (jue j'ai la juslice de mon côU5. ■ Et, dans U supposition que la l'rance et le Portugal poiirraieitt s'arranger à cet égard, il ajoute : ■ Il est cerlaiii que, si

• les Etals et [iioi ifentrons point dans cette alliance, elk ' fondra comme la neige au soleil ; aussi, si l'on peut » trouver un terme moyen, je me montrerai liès-com- < plaisant, excepté cependant en ce qui regarde la ces-

• sion des deux villes; ceci devra 6lre rayé du traité .[12 septembre 1700). .

XIII. Un des épisodes de cette négociation, qu'un peut, i'i juste titre, appeler ci opcenne, fut la guerre du Nord, par laquelle a II, roi de Suède, à peine

Âgé de dix-huit ans, en se couvrant de gloire,

dans son aventureuse car , L'origine do la querelli: était d'un intérêt fort sei lire, mais l'ambition des Uois du Nord et leur riva ! tardèrent pas ù y donner

un caractère plus sérieux.

Au xvf' siècle, Christian I, roi de Danemark, et son frère, le duc Adolplie do Holstein, possédaient en commun les villes et les fiefs nobles, ecclésiastiques et séculiers de cette province, qu'ils tenaient de leur père. Leui's descendants, deveauB presque étrangers les nos aux autres, eurent entre eux de fréquentes discussions sur leurs droits respectifs, discussions terminées, do temps en temps, par des conventions ou dos traités de paix, dont le dernier avait été conclu à Altona, sous la garantie des puissances maritiines (1). Ces discttssions se renouvelèrent plus vivement que par le passé, au cotnmencement du xviir siècle.

A celle époque, Frédéric IV, roi de Danemark, somma le duc de Ilolstein-Goltorp de démolir tes forteresses qu'il avait fait construire dans le duché de SIeswyk,

— 3âa —

ci de congédier ses troupes; n'ayant pas obtenu ce qu'il .demandait, il attaqua ce prince, qui appela à son secours son beau-frère, le Roi de Suède, Charles XII. Mais la jeunesse de ce monarque semblait, à ses voisins, être une circonstance favorable pour réparer les pertes que les conquêtes des Rois, ses prédécesseurs, leur avaient fait éprouver, et par suite desquelles la Suède s'était élevée au haut rang qu'elle occupait, depuis Gustave- Adolphe, dans le système politique de l'Europe.

Auguste 11, roi de Pologne, désirant reprendre la Livonie, entama, avec les Cours de Russie et de Copenhague, une négociation dont Tissue fut une alliance offensive secrète, conclue en 1699, entre ces trois puissances, contre la Suède, qui, de son côté, était entrée dans une alliance défensive avec les puissances maritimes, au commencement de Tannée 1700 (1).

Pierre le Grand, qui venait de conquérir Azof, sur la mer Noire, et d'y équiper sa première flotte, désirait s^ouvrir de même les côtes de la mer Baltique, dont ses prédécesseurs avaient été dépouillés par la Suède.

1a guerre éclata dans le cours de Tannée 1700. Le Roi de Pologne fit une invasion dans la Livonie; les Danois tombèrent sur le SIeswyk, oii ils attaquèrent le duc de Holstein-Gottorp , allié et protégé de la Suède; le Czar, à la tête d'une armée de quatre-vingt mille hommes, vint mettre le siège devant Narva (2).

Quand les puissances maritimes virent la guerre allumée près des conRns de la République, et à la veille d'étendre ses ravages dans l'Empire, où plusieurs princes

(i) LeiS-3S janTÎer. (Damoat, Corp» diplomaliquty t. tu, part; h, p. 475. -.Wag., t. zTii, p. 42. — Correspondance de Gnillatnnc avec Heinsiiis, an comraencenient de l'année 4700).

(2; Williams, ttistoir* eiêt gOttVêrnêmMis du Nord,

— 3;l/i — paraissaient disposés à intervenir, soit pour \e Hui Oc Danemarck, soit pour le duc lie Holslein-Gottorp, elles songèrent aussitôt £i en arrêter les progrès ; mais lus démêlés entre la Couronne et le Parlement anglais sur la réduction de Tarmée, et les engagements diplomatiques oîi le Roi de la Grande-Bretagtie ot tes Ètals-Gétiéraux étaient entrés , depuis la paix de Ryswyk , avec la Cour de France, avaient, à cette époque, considérablement diminué le crédit ('"= puissances marîlirnes en Europe. On crut, dans te 1 comme dans l'I^nipire,

qu'il serait facile de brave-, et le bruit se répandit que l'An et inces-Unjea étaient tom-

bées si bai !kient dans l'impuissance

d'entrepren 3 it pour rétablir la paix

entre ta Si irlc. On remarque à ce

sujet, un passag de Heinsius, qui dit au

monarque anglais : jnt d'envoyer une escadre

«dans le Nord; si nous m faisons pas, le crédit de » Votre Majesté et celui de la République seront com- > promis. D'ailleurs, Votre Majesté verra que le comte

■ de Revenclauw a dit à l'ambassadeur français, à

■ G)penhague, que le Roi de la Grande-Bretagne était isi embarrassé par l'agitation qui régnait eo Ecosse,

■ qu'il ne pouvait rien faire; et que l'Électeur de Braii-

• debourg s'est exprimé en ces termes* vjs-à-vis du

■ ministre de Hanovre à Berlin : L'Angieterre H la » Étais ne sont pas à même de pouvoir fournir, ne /idt-e»

■ fue deux vaisseavo), pour assister la Suède, altenduqve

■ le Parlement ne voudra point accorder de stduides, et qm

■ la République est si lasse de la guerre, qu'on ne doit pas

• compter sw elle (16 mars 1700). ■

Heinsius déploya à cette occasion une fermeté remarquable, et qui peut être comparée à celle de Jean de

Wilt, lors de la guerre qui éclata entre la Suède et le Danemark, en 1659. Le conseiller pensionnaire de Hollande démontra avec énergie la nécessité d*envoyer desv forces navales dans la Baltique pour arrêter la guerre entre les puissances du Nord ; la force de ses arguments parvint à vaincre les difficultés que cette mesure rencontra dans la République, tant à cause du délabrement des finances de quelques provinces, que par suite de Popposition de la ville d'Anisterdam, qui craignait qu*une intervention armée de la part des puissances maritimes n'amenât une guerre généiale, en fournissant à la France occasion «Je se déclarer en faveur du Danemark. « La timidité de cette ville, • écrit Hernsius à (juiUaume 111, CD parlant d'Amsterdam, « est incompréhensible, et je prévois que si Ton procède avec mollesse dans cette occurrence, la guerre continuera et que nous y serons impliqués ; mais alors aussi il sera trop tard pour y porter remède. Dans tous les cas, nous nous exposons à perdre notre crédit auprès de nos amis ; la France ne conservera aucune estime pour nous , et voudra B*emparer de toutes les négociations et de tous les démêlés qui pourront s'élever à l'avenir en Europe. C*est une chose h laquelle nous ne pouvons consentir;: nous ne devons Taire que ce qui est rigoureusement juste et raisonnable ; rien que ce qui peut tendre au repos et à la paix ; en partant de ce principe, nous ne devons en dévier ni par égard pour la Franco, ni er» considération de qui que ce soit, et en agissant de la sorte , nos intérêts seront à Tabri , tandis que notre crédit ne souOrira aucune atteinte. Je ne puis assez, répéter à Votre Majesté combien il est pénible pour moi d'entendre journellement d'aussi (aux raisonnements sur une matière aussi importante, et de les voir

■ appuyer par de fausses mesures {30 mars 1700). • El Cuiliaiiiiie, dans sa réponse, dit : « La mollesse d'Anis- «lerdaiïi est trèa-fàcheuse ; car c'est là le bon moyen de

• nous entortiller dans une guerre, ce que tous nous sou- » haiterion» d'éviter ; j'espère donc que vous parviendrez i-à rendre un peu d'énergie à Messieurs d'Amsterdam .(7 avril 1700). .

L'envoi d'une escadre combinée fut décidé et les forces navales des deux p"'==ance8 garantes du traité d'Allona, arrivèrent dans l nd vers le commencement de l'été de 1700.

Pendant cet interval! Xoi de Suèdt;, se voyant

attaqué par tant d'ennï i i foie, tourna d'abord ae» eiïorts contre le Danemark, i le danger lui paraissait le plus pressant (1). Al le de ces forces réunies prêtes à fondra si ,ui, de Danemark, qui s'était

montré sourd ju s ai [;présen talions de l'Angle-

terre et des Étais, eut recours à. l'intervention de l'envoyé français Chamilly ; celui-ci écrivît à l'amiral Rooke, GOminaiidanl en chef de l'escadre combinée , pour le ptiar -de ne pas engager une action ; mais l'antûçal répondit qu'il devait se conformer à ses instructions, et Guillauiue 111, en apprenant cette démarche extraordinaire de l'envoyé français, écrivit au consMller penaioonajre de Hollande : • Je ne reviens pas de ma surprise

• de ce que Chamilly a écrit à Rooke; celui-ci aura- été

■ fort embarrassé, n'ayant point reçu d'ordres de se

■ régler l&-dessus. C'est de la présomption française, mais

• elle va trop loin (5 juin 1700) (2). »

Bien que la Cour de France semblât pencher en secret pour le Danemark, elle s'abstint cependant de toute dé-

(1) Williami, BUloire dei j,'Mt«m(ni<n(i do yord.

(1) Voir aaui une lrttr« Hc Mriniiii* k (iniMaiime III, du S join I1H.