VII

Tm3iimod des François et du droil inconiestable qui sppli au saog d'Autriche.

Le roi Charles, dernier mort, n'ignoroil pas des lémoign3ge> si authentiques de In vérité; la renonciation éternelle de sa sear et de ses doKcendans éloit noloirc ; le Testament de Philippe, si» père. spéciGoit un successeur d'Autriche. Le roi Charles honorait l'empereur Léopold et le regardoil comme parent du costé dt sa luëre, comme le plus .isgé de la Maison d'Autriche de l'uni et de l'autre branche, comme proche du co»té de sa femme, et comme successeur prochain désigné par le Testament de soa père, comme bienfaisant par la part qu'il hii avait donnée pci auparavant h la Couronne de Hongrie, sans compter diverses autres raisons qu'il iivoil de l'honorer; même éianl encore*! vie, il lui avoit donné un pouvoir fort ample sur les forcei d'Espagne.

(Cependant, selon les révolutions du monde, quelques pe^ sonnes du minislbrc d'Espagne, gagnées par le grand éclat de l'or d'un voisin, cherchoient d'attirer le Hoy languissant d'aa autre coslé, et, en ledéluchant de sa propre famille, le tourner ^ avec adresse du costé des François, qui auparavant avoieot été regardez avec une grande aversion ; ils avouotent cux-mesmes ei supposoienl l'efficace de la renoncialion de l'infante Marie- ThérËse, aussi bien que l'évidence du Testament de Philippe et tout ce qui lendoit â l'exclusion de ta France; mais, ils en Eusoient consister la raison dans la crainte de l'union des deux Couronnes, laquelle crainte cessant et l'union étant empêchée, on pouvoit en ce cas ouvrir le chemin aux François pour avoir b Couronne d'Espagne.

Ensuite, ils forgent un Testament, qu'ils enbetlissent pir im consultations de quelques jurisconsultes; et, avec des djnoan étudiez en faveur du duc d'Anjou, ils poussent le Roy moribofidi approuver, avec un cœur aride et desséché et avec le cerfen résout en pituite, ce bel ouvrage qui fera l'étonoemenl desBïèciB à venir, tant dans les écoles que dans les Cours, particolîèPBDHBl si on veut tant soit peu considérer la suite de toute Viffaire, 40

est d'aiUeurs assez notoire, aussi bien que les autres circonstances déjà rapportées.

Par le Testament précédent de Philippe IV, la chose est claire, certaine et illimitée pour un parent de la Maison d*Âutriche; dans le dernier Testament de Charles second, on finit une limitation qnî est incompatible avec les paroles aussi bien qu*avec le sens : le fils s*arroge dans le dernier un pouvoir de faire un Testament, que ceux qui ont forgé le second laschent d*oster au père.

La renonciation de la sœur et de la tante contient une abdication universelle, indéfinie et directe; mais le prétendu Testament de Charles veut qu'il y ait une restricsion oblique, directement contraire aux termes et aux intensions ci-dessus alléguez. Les premiers actes solemnels témoignent pour la Maison d*Au- Iriche; et pour augmenter sa seureté, on les établit pour loix foodamentales. Hais est-ce aimer la Maison d*Autricbe et augmoiter sa seureté, que de la priver des royaumes déjà si renommez par le nom d'Autriche dès le tems des ayeuls et y appeler des successeurs françois? La raison concourt donc partout avec le texte à une totale exclusion de la postérité françoise ; et il n*est pas vrai que dans les traitez et contracts entre TEspagne et la FraDce, non plus que dans le Testament de Philippe, l'union des Couronnes soit la seule et unique raison.

Car pourquoy auroit-il autrement été nécessaire de renoncer pour les femelles ou |)Our la postérité puisnée, puisque celle-ci cède en France aux aisnez, et que celles-là sont excluses à 'jamais de la Couronne de France? Ce seroit craindre en vain Tunion des deux Couronnes en une personne qui auroit été absoluoient incapable d'en porter une des deux.

Le duc d'Orléans, un des fils d'Anne d'Autriche, s'est tenu ci-devant dans le silence, et en vertu du contract de mariage de sa aière, a toujours été laissé en arrière ; ce qui cependant seroit contraire à tout ceci, si on regardait à la seule crainte de l'union des Couronnes.

Et, en dernier lieu, le rusé inventeur du dernier Testament a été si hardi que de faire un tort manifeste aux sérénissimes filles

"^e Tempereur Léopold , puisqu'il lasche de les exclure nâwet ' chacune d'elles dans le prétendu Teslament , quoique pouront on n'ait pas sujet de craindre que, par elles, le trosue d'Espace et celui de France s'unissent par héritage.

Il est donc cïident que les prédécesseurs du Roy d'Espagne ool eu un tout autre molirque celui de la seule crainte de l'unioD. ayant mis tous leurs soins k ne pas laisser monter sur Te trosne i d'Espagne un prince François , par le motif de la iranquillitt publique et pour le bien particulier delà liaison d'Autridie.

El si nous examinons le danger de la dite nnioD, qui est-ce qni assurera les Espagnols modernes contre cette union, contre laquelle ils ne se lassent point de se récrier? Est-ce la fol de h France, tant de fois donnée et tant de fois rompue? Est>ce li gravité espagnole, réduite, par l'adresse de ses ennemis, k yoIlîger, comme une girouette agilée par de fréquens et subits tourbillons? Est-ce l'ennui ou te mépris d'une Couronne i la vacance d'une voisine, qui est toujours au\ aguets contre Ut Etals voisins, jusqu'il ce qu'ils soient réduits en provinces 7 Bst-ce la certitude d'une étemelle destinée contre la mon. par laquelle "peut-estre le duc d'Anjou survivra à tous ses autres frères, qoi sont présentement en vie? Quitlera-t-il alors l'Espagne, qui lui sera déjà atiachée par Uni de liens et si proiilable par ses EtaU qui sont abondants en or et par ses ports qui sont si commodes! Et si le cas arrive pour le duc de Berri, son frère, le duc d'Anjou, content du seul diadème paternel, sera-l-il prest d'abandonner cdui dont il seroil àéyj en possession?

La prudence des Espagnols est trop connue, pour croire qa'Si applaudissent à de petites persuasions de celte nature et i des raisons si vuides, étant sur le point de voir en petit t'afl^ esclavage so.ns lequel ils gémiront en grand, s'ils ne réflécbiaMot meuremeni â leurs intérêts el s'ils ne se joignent à la Hiisoo d'Autriche.

Et déjà, la bassesse avec laquelle ceux qui ont forgé le Testament prostituent le reste des Espagnols, est digne de pitié, puisque, par lear jugement précipité el tumullueu:^ , ils avonénl

qu'ils 8QDt beaucoup au-dessous des François, eux qui, jusqu'à présent, ontdéijndu, par écrit et par diverses acsions, la prééminaice espagnole comme ne pouvant aller du pair qu'avec TEmperenr. A présent, ils offrent la palme à la France, qu*ils ont si longtems disputée, et, ce qui surprend davantage, avec une ame el une plume extraordinairement abjectes. On ne sçauroit élever avec plus de soumission la grandeur de la France, que de la manière que le font les Espagnols, lorsqu*ils disent que si la Couroone de France devenoit vacante, le duc d'Anjou auroit plus dloclination pour elle que pour celle d'Espagne; et alors si, méprisant l'Espagne, il retournoit en France, ils seroicnt contraints de se contenter qu'un cadet et natif François vint honorer rSspagne^^de sa présence et de sa domination. La Pologne n'a pas encore digéré l'exemple de Henri de Valois, qui se sauva en franco. Quoi que l'Espagne puisse donc penser, elle ne peut concevoir d'avance l'idée d'une fuite et sa nouvelle soumission à un nouveau Roy, sans un abaissement volontaire de soi-mesme.

Hais ces dernières choses sont presque particulières, au lieu que toutes les autres sont publiques, et, par une égalité d'exemple, pernicieuses pour l'avenir, de q^uelque coslé que nous les envisagions : il s'agit de la force de la paix, de la teneur et de la religion des traitez , et de la force même des loix d'Espagne.

Les écrivains françois ne peuvent aller h rencontre de ceci , pas mesme l'archevesque d'Embrun , qui s'est fort distingué parmi eux par le libelle ci-devant, qui a pour titre : La défense de$ Droits de la Reine très Chrétiepne.

Cet auteur, écrivant dans le dit ouvrage avec soin 'contre les Espagnols, en faveur de l'armée françoise, qui envahissoit alors la Flandre, et ne voulant pas cependant qu'il parust qu'il offensait la Pragmatique Sancsiou d'Espagne, s'est efforcé de l'éluder par tous les moyens imaginables et d'instruire magistralement les Espagnols de ce qui leur étoit utile ou leur étoit préjudiciable.

La dite Sancsion avec les autres loix d'Epagne, sont dans un 'livre intitulé : Nueva Recopilacion, ou Nouveau Recueil , imprimé à Madrid, en 1640. Cette Sancsion exclut en termes très

[exprès tous les François du droit de la succession d'Rtpagoc. f dé sorle qu'elle ne laisse aucune capaclld h Loiri» XIV Cl à son I [rëre, ni n aucun de leurs enfans, pour siiccé^ler aux royaumes F 4'Espagne ni à aucun des Elals qui en d(^pendenl.

Le dit archevcsqiie reconnoit fort bien les termes exprès de celte loi. et il se donne beaucoup de peine pour renverser une digue si solide ; il répète les subterfuges de quelques jurisconsultes, auxquels les Flamands el les Espagnols avoient âéjli répondu d'une manière à faire honte et .'i imposer silence aax François ; el afin qu'il parusl qu'il y avoit ajouté quelque chose du sien, il s'efforce, dans des chapitres entiers cl à ta Hn de son libelle, de détruire les raisons de l'ulililé publique de Ij dite loi, disant qu'il y manquoil l'anlorilé du législateur et b soleinnité de la publicalion ; comme s'il éloil seuleineol de l' utilité publique de ne regarder que l'augmenlalion de la puissance delà France, et de ne faire aucune altension aux intérestsde k Maison d'Autriche cl à la tranquillité de divers peuples de fEui'ope ; d'où il snivroît qu'aucune mon.irchie ne pourroil établir aucunes constitutions, sans l'approbation des François . quoiqu'elles fussent conformes ans anciens usages des siècla tes plus reculez. Il suffit que la dite Sancsion d'Espagne, l'amitié et l'bonneur de la Maison d'Autriche .lycnt prévalu, après avoir été auparavant confirmez par les convensioRs que les François avoient jurées; il sufiit que la dite Pragmatique Sancsion ait été faite et publiée par un Roy prévoyant, à la prière et j)ar l'avis des Etats du royaume, scion la codlume déjfi reçue du lems des ayeuls, aussi bien que selon d'autres ItHi plus récentes.

Cet auteur françois s'oublie, et il condamne lui-même la Loi Salique ci l'anlorilé do ses propres Roys, s'il nie la force des sancsioDs dans la forme et matière desquelles les premières coAtume&ont toutes cessé.

L'aversion des François contre le sexe fieminin n'a pas loujonra été si forte, pour l'exclure avec la postérité et les parens de la succession du royaume ; et cependant ce q}K deffend U Loi SiK-

qoe, iûtrodttite dans la succession du tems, est plus clair que le soleil.

Les auteurs frauçois n'ignorent point Tarrest solemnel qu*on a iait depuis peu de siècles, qui deffend d'admettre les filles de France qui sonl dans Tappanage d*un frère royal, après lui, à la succession à laquelle cependant jusques alors elles avoient eu pari.

Dans la première famille des Roys de France, les frères puisnez avaient aussi leur part h la Couronne, de sorte que les illégitimes n'en étoient pas mesmes exclus ; ainsi, Clovis, qui fut le premier Boi Chrétien , élant mort , ses quatre fils divisèrent le royaume en autant de parts et en firent quatre royaumes : Childebert eut celui de'Paris, Clodomir celui d'Orléans, Clotaire celui de Soissons, et Tbéodoric, leur frère naturel, eut celui de Metz. Ensuite, ces quatre royaumes s*étant réunis, par la mort des frères, dans Clotaire, les quatre fils de celui-ci firent encore un pareil partage, et Charibert eut celui de Metz, Chilpéric celui de Soissons, Contran celui d'Orléans, et Sigebert celui d'Austrasie ; et y comme cbacun de ces Roys prenoit le titre^de Roy de France. il ajoutoit, par discrétion, qu'il avoit son grand prétoire à Paris, ou dans un autre lieu de son partage, d'où, à la fin, on prit la ooûtume de les appeler Roys de Metz ou de quelqu'autre lieu. Sigebert, fils naturel du Roy Dagobert, partagea l'héritage avec Qovis II , et le Roy occupa la France orientale.

Dans la seconde famille des Roys de France, jusques k la fin, il y eut presque un pareil partage h celui qui avoit été pratiqué dans la première, et tous les enfans des Roys de France étoient appeliez Roys; cependant , il n'y a aucun François qui ose dire que ces choses ont été, dans la suite, injustement changées et qu'on ne pouvoit pas le faire.

Hugues Capet , qui transporta le sceptre dans la troisième ûmille, fut le premier qui fit la loi et donna lieu aux appanages, comme on peut le voir par l'arrest de 428il, prononcé seulement en présence de trente seigneurs. Néanmoins, la postérité féminine ne se crut pas encore excluse par cet arrest , jusques à ce

^e, sous Philippe le Bol , l'assignalion dus «ppanagcs se lit de h sorlc; c'est qu'en mesrae leiiips on fil une loiqHi deffwdoil expressémeni la succession Ses femelles.

On pourra aisémenl remarquer plusieurs inélamorphoses psrcilles, loucliant h forme des loix, ci dans ]es choses ancieorHs, si on veut prendre la peine de tire les volumes de VBisteire (b France. Or, qui esl-ce, parmi les François, ipii taxera d'injuslice ces changemeus ou qui les condamner;) de nullité, et qni fera ses propres Roys coupables d'impiété contre la naiurc, lorsqu'ib ont exclu les filles de la succession, cl mesmc contre Icor gré et sans qu'elles y eussent consenti par quelque renonciation ? Qui esi-ce qui déclarera pour nulles les loix de France , récemmenl publiées, parce qu'elles s'éloignent d'autres loix plus nncienoei ou de leur manière? Pour passer sous silence tout ce que l'on voit de ces ombres de Parlemens modernes, qui font voir évidemment qu'il seroil ridicule, en France, de vouloir que les usa(;Qs anciens des lems passez (servissent de règle essentielle aux loin récentes.

D'Aubusson, anhetesque d'Embrun . ne donne donc que des paroles en l'air, lorsqu'il parle, avec un discours rouUnl , mats mutile avec ses partisans, contre la dite Sancsian d'E-^pagne, prostituant par là la sincérité royale et la sainteté des sermens auprès de tous ceux qui ne sont point aveuglez par la partialité; mais le texte évident et le vrai inotifde la loi démontrée ci-dessus est dair h loiii le Jiionde.

Les Roys ne doivent avoir qu'une langue et uneptttme, et fl n'y a rien qui brilie pbts que la bonne foi dans un pritiee. Les choses promises et dont on est convenu et qu'on a jtiréeB, â jamais elles doivent eslre observées, certainement elles le doivent esire religieusement par ceux que nous révérons comme autaat de dieux sur la terre. Jl n'est pas permis de rendre sans effet ee qui procède de leurs lèvres ; les contracts des Rois ne sont pu sujets aux disputes des écoles ; ils méprisent les sophismcs de la populace, nnais ils exigent une observation d'autant plus sincère, qu'ils sont conformes ii h m^itièrc des renonciations, an droit des

geM, aux décrets des loix comrouDes et aax statuts des sacrez Gmhhis.

Les jurisconsoltes flamands, françois, espagnols et autres rendent témoignage et enseignent tous ^l que les stipulations qui 9e font de Vhéritage fune personne vivante^ particulièrement à Végard d^un mariage effectué, sout approuvées par la cot^ tifme universelle ; que Vexetnple de presque tout le monde est pour les renonciations^ et cela mesme quand il n'y aurait aucun serment ni aucune coutume locale, nonobstant la minorité, mais par le consentement de tout le mofide et eu égard à l'util ttté publique. Dans les sermens faits par les hA-itiers, est renfermé un consentement devant Dieu et une imprécatio^i des pères de ceux qui renoncent , qui est d'une telle force que, s^ils y contreviennent , ils sont aussi sujets à la mesme ven-geance divine que les parjures. La succession est déférée aux enfans par un certain instinct de nature, mais non pas par un droit de nature ; beaucoup de choses sont fondées dans une certaine raison de nature, mais non pas en sorte qu'elles ne puissent estre changées, ou souffrir aucune révocation ou dérogation. Un droit civil peut estre aboli par un autre. Les loix appartiennent à la société civile et elles sont civiles, mais elles sint arbitraires pour ceux en faveur desquels elles ont été faites ; » et par d*autres passages de cette nature , que les Espagnols ont rapportez, par le passé, avec tant de solidité contre les François, qui les employoient avec tant d'ignorance, pour le cas dont il s'agissait alors et dont il s'agit h présent.

Qu'on lise les livres imprimez depuis trente ans et répandus par tout le monde, et on ne pourra en recueillir autre chose, sinon que les François, par leur inconstance, ne font plus de cas ni des traitez, ni des loix, ni des testamens des anciens, dès qu'ils trouvent la moindre occasion de profiter de quelques avantages.

Ce qui doit donner lieu à ceux du pays, aux étrangers, aux voisins, aux Roysdc l'Europe, aux Républiques ei Etats libres, avec le Poniirc romain^ de prendre dans ce tems-ci et dans les

circonstances des affaires présentes, des mesures eo faveur dg U Maison d'Aulriche, contre la puissance et l'avidiié de la FriDcc.

Les François donnent un sens malin i la prudente ei sage constitution qui se trouve dans le droit Cunon, louchant les renonciations qui ont été jurées, dans te cliap. Quamvis de PactU. ïn 6; comme si l'auteur du la dite constitution, poussé par convoitise de la gloire, ou dans le dessein d'augmenter l'autoritt pontificale, avait fait cette décrélale exorbitante ei avoii voulu, par une oovelle loi , affermir le ponliRcat qu'il avoil occupé par l'adresse et la tromperie.

La paix des Pyrénées, qui a été si prodigue des Etals Etpagnols envers les François, et la sainteté d'un serment réitéré, pir lequel te sang francois a renoncé plus d'une fois à la succesnoD - d'Espagne, se plaint d'être maltraitée et foulée aux pieds par ss ' vain prétexte scliolasiiquc de quelques minuties.

Le successeur du Pontife romain , qui avait été prié, dans le cuntract de mariage, d'y donner son apostolique bénédicsion. pour donner plus de vigueur à la renonciation, doit resseolit le grand mépris qu'on fait de son prédécesseur et du siège romiin.

On enfreint les traitez, qui sont les principaux appuis de li société civile ; on dénie la puissance aux Roys de faire des lou, laquelle est pourtant le nerf des lois dans les convensions; on introduit un dogme scandaleux de négliger la révérence due lui teslamens des pères et mères et aux dernières volonlo dei ÙKii par où on ne cherche pas ce qui regarde la tranquillité puUiqH de la chrélienneté, mais seulement ce qui peut augmenler h puissance de la France. Le chemin à la monarchie univeneUsM à présent plus ouvert au Roy de France, qui jamais ne s'irrétoi dans le beau cliemin qu'il a commencé avec tant de bonheur et tant d'adresse , si tout le reste de l'ËBrepe, entamée par UDtde pbyes que la France lui a faites, ne se réveille et n'examine, sus perte de lems, quels sont les efforts qu'elle doit faire en faieur de la Maison d'Autriche, pour einpescher qu'elle ne soit frustrée de son ancien patrimoine, et qu'ainsi l'Italie, la Grande-Brelape, le Portugal , les Provinces^Unies, avec le reste de l'AlleauiBe,

M aoyeut dépouillées de leurs chères libériez , de leur lustre et de leors avantages.

Noos déplorons tous le sort de l'Espagne, qui a été si vilaine* nwnl séduite k faire des laschetez si basses, de ce qu'elle, qui» dqpnis un siècle, a combattu si constamment et si fortement contre las embusches tendues à sa liberté et contre les cruels desseins dei François, se laisse entraisner, par une si misérable chute, dias le précipice dans lequel elle perdra sa réputation et ses biens, aï elle ne se tourne, par une prompte vigueur, du costé de la Maison d'Autriche, à laquelle elle n*a pu diminuer les droits ci-devant établis, quoiqu'elle paroisse estre si facilement tombée dans l'adoration présente pour le duc d'Anjou.

Nous ne doutons nullement que le grand danger où se trouvent les Etats et le commerce des autres nations ne les porte i agir rigoureusement en faveur de la justice de la Maison d'Autriche» et qu'ils n'entreprennent ensemble de se procurer le salut et kur tranquillité.

On ne doute point que le Pontife romain, selon sa grande prudence, n'apperçoive le peu d'honneur que les François ont pour le maintien des traitez de paix, des contracts passez et des sermens, et de la grande profanation qu'ils font du nom de Dieu et des Evangiles, en agissant de la sorte ; combien leurs menaces sont promptes et hautaines , aussi bien que la force de leurs armes; que leur domination est insupportable et insolente dans les Maisons, Cours et Etats d'autrui, et qu'ils sont capables d'entreprendre encore davantage, lorsqu'ils auront abaissé avec ignominie ces Espagnols, qui leur ont si longtemps résisté.

Nous connaissons et déplorons les scandales qui en résulteront ; nous voyons les dommages, nous ne refusons pas la guerre, nous prévoyons les dangers , nous voyons d'avance la perte prochaine de nos voisins et nous augurons avec fondement des orages dans des Etats fort éloignez.

L'empereur Léopold , qui est toujours pacifique et qui aime Téquité, n'est ennemi que des Turcs, si ceux-ci l'irritent. 11 est le vengeur de la dignité chrétienne et il maintient religieusement

— sitf—

les loix, les traitez, les sermens; mais, que Tera-t-il à préMnl que l'on lui ravit le patrimoine de son trisayeul, adacluJ i b HaisDii d'Autriclie par tant de litres, et que l'on envahit si hardiment et insolemment les tiefs de l'Empirel Les autres puissances de l'Europe, qui ont été en particulier maltrailées par les Fraoçois , doivent uDiversellemenl connoitre qu'elles ne sauroienl plus seuremeot et pins certainement trouver leur scureté et leur repos, que dans l'abaissement de la France et en lui opposaDt une forte digue. Pour moi, je m'arrestc ici ; et, h l'i^gard des dangers prochains qui les menacent et le soin de leur propre salut, qui est fort chancelant, je leur conseille de se souvenir de ce qui a été dit autrefois, de se servir du tems préseW: l'heure s'écoule avec rapidité, et il n'en revient jamais une qui 'sott aussi bonne que la première que l'on a laissé échapper.

Fin DU SBPTlbttB VOLUHS.

TABLE DKS MATIÈRKS

contenues dans le septième volume

Qoairlème Partie.

De la Paix de Ryswyk au début de la Guerre pour la

Succession d'Espagne^ fin 1702