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, Le bénéfice que nous retirerons de vos bonnei résolutions sera doublé, si elles sont accompagnées d'une . promptitude si désirable. J'espère que vous partagerez , l'opinion que je professe : que ceux qui vous détourne- » raient de vous occuper des matières que je viens de • signaler à votre attention, ne peuvent être ni mes amis, «ni ceux de la patrie (1). »

Cette dernière phrase, observe Dalrymple, aurait pu être considérée comme une atteinte grave à la liberté des discussions ; mais elle alla se perdre dans le flot de la popularité de Guillaume (2).

Les Lords et les Communes présentèrent des adresses de remercîments au Roi ; sa valeur et son habileté dans la campagne qu'il venait de terminer, la sagesse et la fermeté de la Reine pendant sa régence, furent le texte de ces discours, qui furent accueillis par Guillaume comme l'heureux présage du concours des Chambres. . Les affaires ont eu un bon commencement dans le Parlement, » écrit-il àHeinsîus;« Dieu veuille que la conclusion en soit prompte et favorable, pour que je puisse «me rendre bientôt en Hollande, ce qui fait l'objet de «tous mes vœux octobre 1690). *

Le Parlement ne se borna pas à des protestations vagues de reconnaissance et de loyauté ; les rivalités de parti servirent merveilleusement, dans cette circonstance, aux vues de Guillaume. Les Tories, dans l'espoir de s'emparer exclusivement de sa confiance, se montrèrent disposés à aller en tout au-devant de ses désirs ; les Whigs, appréhendant de perdre le peu de crédit qu'ils possédaient encore auprès du Roi, parurent portés vers un esprit de conciliation , et n'entravèrent point la marche

(1) HUtory and proiecxlings ofthe House ofContmons, vol. u, \>. 380.

(2) Dalrvinple'» Metftoirt.

des affaires par une opposition irréfléchie ; ce qui fait dire à Guillaume dans une lettre à Heinsius : t Tout se • terminera, dans le Parlement, bien plus vite que je » n'eusse pu l'espérer (28 octobre— 7 novembre 1690.) • Cette perspective le charmait; car son impatience d'aller prendre connaissance de l'état des affaires sur le continent j grandissait et se trouve exprimée dans toutes ses lettres. Quelques jours après, il dit, en parlant des délibérations du Parlement : « Leurs longues procédures me » font enrager, parce qu'elles retardent mon voyage en » Hollande et que je sais que ma présence y est indis- » pensable (U-2& novembre 1690). »

La grande affaire des subsides fut réglée , à la satisfaction du Roi, avant la fin de l'année. Les Communes octroyèrent quatre millions de livres pour l'entretien de l'armée et de la marine; somme énorme, dit Dalrymple, et telle qu'aucun Parlement n'en avait jamais accordé une aussi considérable. Une somme de cinq cent mille livres fut , en outre, spécialement affectée pour la construction d'un bon nombre de vaisseaux de guerre.

Le 25 novembre— 5 décembre, le Roi sanctionna la plupart de ces bills et annonça, à cette occasion, au Parlement, son prochain départ pour le continent (1). Cette session parlementaire peut être regardée comme l'une des plus faciles de ce règne. La popularité du monarque, après la campagne d'Irlande, et les soins de Godolphin , trésorier, et de Somers, solliciteur général, amenèrent cet heureux résultat (2).

Sur le point de se rendre en Hollande, Guillaume III ne voulut point se présenter devant ses alliés sans avoir fait justice de l'abandon où lord Torrington avait, laissé

'lj King Williams speech. (Hisiory and proceedings, etc., vol. 11. j». 386. (2] Sniollell's Hisiory of Ençtand. — Dalrymple's Manoirs.

les vaisseaux de la République au combat naval de Beachy-Head. L'amiral fut traduit devant un conseil de guerre, et cet événement fournit un nouvel aliment à l*animosité nationale entre les Anglais et les Hollandais. Le langage de Torrington devant ses juges y contribua puissamment. « J'ai foi, » dit-il, « qu'un conseil de guerre » anglais ne me sacrifiera pas, moi qui ai sauvé la flotte » anglaise et l'Angleterre, à un ressentiment étranger, à » un ressentiment hollandais. » Il établit dans sa défense que la flotte qu'il commandait était de beaucoup inférieure à celle des Français, et; que le désastre éprouvé par les vaisseaux de la République n'était dû qu'à la trop grande précipitation de leur chef. Torrington fut acquitté ; mais Guillaume n'en persista pas moins à le regarder Gomme coupable ; il le renvoya de son service, lui interdit à tout jamais sa présence, et nomma à sa place l'amiral Russell, son rival. Cet excès de sévérité fut blâmé par quelques-uns, mais la multitude était prévenue contre Torrington, à cause de sa conduite équivoque durant l'action (1).

(i)Da!rymple'« Mttnoirs.