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GUILLAUME LE COHQUËRANT. 145

proque. tes rapports des deux peaples sont maintenanl aussi pacifiques que fréquents et animés. Un palais de cristal où ils se réunissent, un Hl invisible, un éclair circulant sous les flots, qui porte de l'un à l'autre les avertissements de leurs besoins et de leurs services mutuels, voilà, les liens qui remplacent aujourd'hui entre cu\ ceux que Guillaume le Conquérant avait voulu établir.

■ Laquelledesdeuxépoques, messieurs, est là plus heureuse? lequel des deux spectacles est le plus beau? Certainement, au milieu des troubles et des inquiétudes qui pèsent sur nous, dans notre état eigité et précaire, notre temps a de quoi être fler et plein d'espérance, pourvu que notre espérance et notre fierté ne noua précipitent pas dans les prétentions et les cbimères d'un fol orgueil; nous pouvons, h bon droit, parler des bienfaits et des merveilles de notre civilieation , pourvu que notre civilisation ne soit pas elle-même un palus de cristal qu'on admire et qui disparaît tout h coup, et qu'on ne doive pas dire d'elle, dans la langue du grand pofile que la Normandie a donné à la France :

Et comme elle a l'éclat du verre, Elle en a la fra^lité.

■ Je ne voudrais pas, au milieu de cette fête, prononcer des paroles tristes; mais vous me pardonnerez, messieurs, l'expression d'un sentiment qui est, à coup sûr, celui de tous les hommes sensés et de tous les gens de bien. Quand on est lancé en

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plein Océan, et par de violents orages, c'est peu d'avoir un beau vaisseau, bien armé, richement pourva et couvert d'hommes intelligents et braves : il faut encore, il faut surtout que l'équipage soit uni et que le navire ait de fortes ancres, car c'est vraiment de là que dépend son.salut. Soyons fermement unis, messieurs : sachons saisir les fortes ancres de la société et nous y attacher ensemble; Dieu nous donnera le salut, si nous faisons ce qu'il fout pour le mériter. >

D,g,nz»-i t., Gi.io'jli: