L'HERMITE
La mort ne vous a pas changé, mon cher Geoffroy ; vous parlez des événemens que vous n'avez pas vus, comme vous parliez autrefois des spectacles où vous n'aviez pas assisté. Sachez donc que Bonaparte est déchu, et que le trône des lis est rendu au souverain légitime.
GEOFFROY
Eh! que ne parliez-vous donc? vous me laissez me confondre en éloges... Quoi! c'est maintenant un Bourbon qui règne sur la France? Quel bonheur! Faut-il que je n'aie pas assez vécu pour être témoin de ce grand événement î Hoc erat in votis. J'en pleure de joie, x ao...
Il4 DIALOGUE DES MORTS.
C'est cela. Voyez comme un mot d'explication arrange les affaires!
GEOFFROY
Ma patrie est enfin délivrée de ce fléau dévastateur, de ce tondent débordé pour ravager le monde, de cet usurpateur de la gloire nationale !
LE COLONEL
Comment , mise'rable ! c'est ainsi que tu changes en un moment!
GEOFFROY
Je ne change pas ; c'est lui qui a change' : je suis toujours pour celui qui gouverne.
l'hermite.
De quoi vous étonnez-vous, mon brave colonel? Cette métamorphose n'est ni plus subite , ni plus honteuse que telles autres que je pourrais vous citer, et dont vous avez eu le tems d'être témoin.
LE COLONEL
Par la mort ! il me prend envie de couper les oreilles a ce caméléon.
l'hermite.
A quoi bon? Les oreilles d'un journaliste ne
valent pas mieux que le nez d'un marguillier. Il
retourne son habit : tant d'autres ont retourné
les leurs! ce n'est pas une mode nouvelle $ on
DIALOGUE DES MORTS. Il5
retrouve a toutes les grandes époques de notre histoire cette foule de sages qui crient , suivant le tems : Vive le Roi! vive la ligue! Henri IV en riait; ses descendans doivent en rire aussi.
LE COLONEL
Morbleu ! vos sages sont des lâches. Les sentimens , les opinions sont libres ; les devoirs sont dicte's ; je ne me suis jamais écarté des miens : soldat, j'ai obéi, et je suis descendu au tombeau, glorieux d'avoir combattu vingt ans pour cette chère patrie , que je porte encore dans mon cœur, tout glacé qu'il est. En prêtant a mon Roi, quelques jours avant d'expirer, un serment que j'aurais fidèlement rempli, j'ai donné un dernier regret a celui qui nous a conduits quinze ans a la victoire.
l'hermite.
Beau miracle, vraiment, avec des gens comme vous! * Le sang du héros d'Arqués et dTvry coule dans les veines de ceux qui nous gouvernent , et les braves de Marengo , à'Ausierlitz et de Friedland sont les descendans des vainqueurs de Rocroy , de Denain et de Fontenoy.
GEOFFROY
Si je vivais, les beaux articles que je ferais
* Ce mot de S. A R. Mgr. le duc de Berry a été prononcé à Tune des dernières revues d'une manière plus énergique.
Il6 DIALOGUE DES MORTS.
a propos de la Partie de Chasse, à' Adélaïde Duguesclin , de Mèrope , à? Hèraclius , a propos de tout ! Comme je préconiserais le pouvoir absolu , en criant contre la tyrannie ! Comme j'userais de la liberté de la presse en déclamant contre elle ! Heureusement j'ai laissé des élèves î »
Tout en discourant , nos morts voyageurs avaient traversé l'Achéron et s'acheminaient vers le Léthé ; l'Hennite fit la remarque que le fleuve était couvert d'une quantité innombrable de bandes de papier qui flottaient à sa surface ; il en prit une que le vent avait poussée sur la rive : c'était un des feuilletons de l'ami Geoffroy, il le lui montra, en riant d'un rire assez malin. « Vous êtes bien tranquille ( répondit celui-ci avec beaucoup d'aigreur ) , vos feuilles ne surnagent pas , ce sont les perles du Léthé j il faudrait plonger pour les avoir. »
Le gardien du fleuve présenta, suivant l'usage , aux trois passagers , une tasse remplie de Feau du fleuve d'oubli. Le colonel n'en but qu'une gorgée, ne voulant, dit-il,, oublier que sa dernière campagne. Geoffroy la refusa , et prétendit qu'il avait un meilleur moyen de perdre la mémoire. L'Hermite but la sienne tout d'un trait , convaincu , même après sa mort, qu'il y a tout a gagner à perdre ses souvenirs.
Nos gens prirent ensuite leur route a travers une longue allée de cyprès, qui les conduisit a la grande porte des Enfers.
DIALOGUE DES MORTS. Il 7
GEOFFROY
À propos, et le gâteau de miel pour Cerbère, qui de vous y a pensé?
l'hermite.
Citait votre affaire : vous connaissez cet usage -la par expérience.
Melle soporatam et medicatisjrugibus Objicit. *
Mais soyez sans inquiétude .' cette précaution n'est pas nécessaire : le chien a triple gueule n'est dangereux que pour les vivans ; vous êtes mort , et ce redoutable gardien vous laissera passer tranquillement.
* On lui jette une pâte assaisonnée de miel et de pavots assoupissans . VmG., Enéide ,liv.\U
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N° xii. ■ — 3o juillet Î8i4.
