LES DEUX CHAMPS-DE-MAI

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Une fore* iacouio* «ntnine e| eatratncrs toojoan ie« nations.

Si les institutions des peuples suivaient invariablement la marche de leur civilisation , jamais les révolutions ne changeraient la face des Empires : ces orages politiques naissent presque toujours du choc des lois et des mœurs poussées^ en sens contraire. Les coutumes du 12^ siècle ne nous sont pas moins étrangères que la langue que Ton parlait à cette époque. Supposons un moment qu^un Français du tems de Philippe le-Bel se réveillât au milieu de nous , et que, sa généalogie en main , il nous prouvât et nous fit reconnaître ses droits à la couronne de France : ce nouvel Epiménide se plierait à nos mœurs, ou

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déterminerait une révolution pour nous forcer de nous plier aux siennes. Si quelque chose me parait démontré en politique , c'est qu'un sou-* Terain doit marcher avec son siècle , et qu'il court également à sa perte en cherchant à le Élire reculer , ou en le devançant aVec trop de {urécipitation : l'un et l'autre exemptes sont encore sous nos yeux.

Napoléon a fait de grandes choses ; mais, ne craignons pas de le dire , il n'a rien fait pour la liberté ; il a vu jusqu'où pouvait aller le dévouement des Français ; il ne tient qu'à lui de savoir Jusqu'où peut aller leur reconnaissance. Qu'il soit grand , et que la France soit libre! Ces deux conditions sont désormais inséparables.

L'assemblée générale de la nation, convoquée en Champ'dâ'Mai, peut devenir pour lui, comme pour nous , une nouvelle époque de gloire. S'il s'agissait de chicaner sur les mots , je demanderais pourquoi cette. dénomination de Champde-Mai. Elle me fournira du moins l'occasion d'un de ces rapprochemens historiques au moyen desquels on peut mesurer d'un coup-d'œil l'espace qu!une nation a parcouru.

Veici comment s' ei^plîque, sur um de ces