DON JUAN D'AUTRICHE. US
« Les généraux n'eurent pas plutôt détourné leur pensée du champ de bataille qu'ils la reportèrent vers leurs frères d'Europe et vers le souverain pontife. Les dépêches furent rédigées en commun, et un courrier expédié à Pie V alla prier Sa Sainteté d'annoncer en leur nom la victoire à tous les monarques chrétiens.
« Venieri, étendu sur son lit de douleur, pensa, peu après, que le sénat de Venise lui saurait mauvais gré de n'avoir pas reçu, en même temps que le pape, information directe d'un si grand événement, et communiqua ses réflexions à Onfroy Justiniani. Le jeune officier, tout bouillant encore de la chaleur du combat, applaudit sans hésiter à son général, et se proposa lui-même comme porteur d'un message. Venieri, toujours incapable de réprimer ses premiers mouvements, traça quelques lignes à la hâte, et Justiniani s'élança vers l'Adriatique , sans prendre le conseil ni les ordres du généralissime. Don Juan témoigna beaucoup de mécontentement de ce procédé dès qu'il en fut averti.
« Cependant on dut à cet acte d'insubordination les premières nouvelles qui se répandirent dans la chrétienté; car Contarini, chargé des dépêches officielles, fut assailli par des tempêtes, et extraordinairement contrarié dans sa marche, il ne put aborder à ' Otrante, et selon son projet courir la poste jusqu'à Rome, tandis que Justiniani cingla sur Venise avec une si heureuse diligence que sa traversée ne dura pas plus de neuf jours.
«Le jeune Vénitien se garda de manquer à l'usage qui prescrit de saluer les châteaux et l'entrée du port. La salve de toutes ses pièces et la vue de son pavillon attirèrent sur le grand canal une population avide de renseignements sur les destinées de la flotte. A mesure que Justiniani pénétrait dans la ville, les enseignes ottomanes dont sa galère était parée se laissaient apercevoir, et, faisant naître l'espoir de quelque bonne nouvelle, soulevaient déjà les battements de main et les cris de joie.
«L'esquif aborde enfin. Justiniani rejette son manteau, pour marcher plus légèrement, saute à terre, et s'ouvre avec peine un
passage à travers la foule qui se précipite sur ses pas. Mocenigo, étonné du tumulte, s'avance aussi à se rencontre, et le reçoit sur les marches du palais ducal. Mais, après avoir entendu ses premières paroles, il le serre étroitement dans ses bras, et répète au peuple ces simples mots : Victoire! victoire! Puis, sans prendre le temps de revêtir son habit de cérémonie, le doge marche à l'église patriarcale pour offrir à Dieu les actions de grâces de la république. La place Saint-Marc était tellement envaliie par la multitude que plusieurs sénateurs ne purent fendre la presse, et occuper leur poste auprès de Mocenigo.
« Après une courte et fervente prière, on lut haut, en présence du peuple, la lettre par laquelle Venieri annonçait quç le triomphe des chrétiens avait surpassé tout ce qu'il était permis de souhaiter. Venise, passant ainsi de l'extrême inquiétude au coi^ble de l'allégresse, éplata en transports inexprimables. L£s plus illustres personnages pressaient les mains des plébéiens les plus obscurs; on s'epibrassait sans se connaître; le même cri sortait de toutes les bouphes; la même émotion rayonn^iit sur tous les visages. Un peuple iunpmbrable reconduisit ou plutôt porta Justiniani jusqu'à son palais, dont les avenues se trouvèrent encombrées de telle sorte que sa mère, qui priait à l'écart dans une église, lorsque le retour soudain (Ip son fils vint la surprendre, ne pouvait approcher de sa demeure, et se serait trouvée la dernière à lui tendre les bras, si ses larmes et ses instances, la dpsignaut enfin au respect de la multitude, pe lui eussent fait trpuver place.
^( Après ces premières heures d'élan universel , le sénat voulut donner à ces démonstrations un caractère public et une solennitp lUgne de la seigneurie. Gusman de Silva, ambassadeur du roi d'Espagne, et en même temps revêtu de la dignité épiscopale, çélébrt^ 1§ lendemain une ipesse dans l'église de Sainte-Justine, l^^ bataille s'étant donnée au jour placé sous l'invocation de cette sainte. Le doge et les principaux officiers de l'État, couverts des insignes de leurs charges, communièrent. Ensuite le doge présida les jeux iui-
