XVI NOTICE SUR DUFILHOL

ont disparu. A peine en connaît-on deux ou trois chez les bibliophiles bretons les plus avides de rareté; et M. Jules Simon lui-même n'en possède plus un seul ; pourtant il y avait presque collaboré : « Je me souviens, » me ditil en confidence, « que j'y ai écrit, à la demande de Dufilhol, deux ou trois pages, je ne sais plus si c'est à la fin ou au commencement... » Ceci augmente encore pour nous l'intérêt du volume, et c'est pourquoi nous le rééditons aujourd'hui. On y trouvera une saveur de terroir toute particulière, analogue à celle qui se dégage de la Galerie bretonne de Perrin de Rostrenen, et l'on partagera sans doute le sentiment de l'un des anciens disciples de Dufilhol, Armand de la Durantais, qui appréciait ainsi en 1864, cette œuvre originale, dans le discours sincèrement ému qu'il prononça sur sa tombe :

« Au milieu de sa carrière, » dit-il, « M. Dufilhol se révéla sous un jour nouveau. Il prit la plume pour défendre, pour peindre la Bretagne si chère au cœur de tous SCS enfants. Épris de son pays, attristé de le voir méconnu ou défiguré par une foule d'écrivains ou de voyageurs de passage, il publia dans un recueil littéraire ses études sur la Bretagne, si pleines de charme, de couleur et de vérité, esquisses remarquables qui sont peut-être, avec la poésie de Brizeux et quelques pages de Souvestre — tous deux morts aussi — le meilleur tableau, le tableau le plus saisissant, le plus vrai de notre Bretagne aimée, de ses mœurs et de ses traditions, de ses aspects, de son génie et de son caractère. Il peignit avec un rare talent la touchante résignation du paysan breton au milieu des luttes du travail sur son sillon séculaire. — Il dit le culte des morts dans ce pays si religieux et si grave et récita la fameuse ballade bretonne du Trépassé, avec cette admirable strophe si saisissante au bord d'une tombe entr'ouverte : « un drapeau blanc, cinq planches, un oreiller de paille sous la têie et cinq pieds de terre par dessus, voilà tous les biens de ce monde. »