CHAPITRE V

sippe français*. Meyer, dont Tart commande à Pair et au feu, le coulera et le versera pour lui. Qu'on place entre les deux Gustave la chère effigie du troisième. — Beaux-arts, rangez-vous autour de son trône. Si vous ne pouvez crayonner la beauté de son âme, imitez du moins la douceur de ses traits, la sérénité de son front, rendez le vif et brillant éclat de ses yeux, semblables à ceux de sa mère. — Apportez, aimable Architecture, le plan qui doit embellir Haga, retraite que Gustave s'est choisie. . . * »

Nous n'achèverons pas la citation ; toute part faite à la boursouflure italienne et à Tabus des réminiscences classiques, ce brillant programme atteste que la Suède se ranimait après sa période de guerres civiles, et que le nouveau règne avait trouvé dans les aspirations contemporaines de quoi s'inaugurer sous d'heureux auspices. Un des premiers étrangers qui reçurent la décoration du nouvel ordre de Yasa fut naturellement le marquis de Mirabeau, l'ami des hommes, celui que Grimm appelle, à cause de ses bons dîners, l'amphitryon ou le premier maître d'hôtel de nos économistes. 11 remercia le roi de Suède en

< Le statuaire Pierre Larchevéque, élève de Bouchardon, et qui resta vingt ans, de 1755 à 1777, au senrice de la Suède.

* On a de ce Michelessi, qui jouissait de ]a faveur de Gustave Ul : une traduction latine des discours du roi de Suède, dédiée à Clément XI V, Berlin, 1772; une lettre à Mgr Visconti sur la révolution de Suède, Stockbolm, 1773, iu-8^; une version italienne de la correspondance entre Gustave, prince royal, et le comte de ScbefTer, Venise, 1775, in-8"*, etc. Grêlait un vrai panégyriste de cour.

3i6 GUSTAVE III ET LA COUR DE FRANCE.

fêlant le jour de sa naissance par un repas solennel auquel tous les initiés assistèrent a avec beaucoup de dévotion; » le révérend P. Le Blanc, un minime conventuel qui était fort à la mode, composa, dit la Correspondance littéraire, des cantiques pour celle cérémonie.

Mais c'est de Jean Jacques en particulier queGostaive in fut l'écho, lorsqu'un jour il s'avisa de décréter un costume national. Arrêter les progrès du luxe et ruiner pour toujours l'empire de la mode en imposant aux divers ordres de la nation des vêtements uniformes, à la fois gracieux et sévères, se prêtant au développement libre du corps au lieu de l'emprisonner et de l'altérer, régler tout cela de par la loi, absolument comme, dans Salente, Idoménée, sur le conseil du trop sage Mentor, devait séparer les différentes classes de ses sujets par des vêtements de laine que distinguaient seules des bandes de diverses couleurs : verte, rouge pâle, gris perle et jaune aurore, c'était une rêverie si bien dans l'esprit du dix-huitième siècle qu'on voit en même temps plusieurs des souverains de l'Europe contemporaine tenter sérieusement de la mettre en pratique. Catherine II l'essaya en Russie. De même que Pierre le Grand, après avoir appris à ses sujets, non sans de longs efforts, à se couper la barbe, leur avait fait adopter le costume européen, Catherine imagina, elle, d'introduire un habit national. Quelques-uns de ses favoris, les princes