CHAPITRE V

dangers qu'elle redoutait se trouvant éloignés par l'organisation nouvelle, elle peut, sans se contredire, relever par son suffrage une opération qui, en rétablissant la confiance et la tranquillité dans le royaume, met le roi de France en état de se faire respecter au dehors et de seconder plus efficacement ses alliés. »

La correspondance de Creutz atteste ainsi à chaque pas que le roi de Suède, non content de suivre avec une attention vigilante les diverses réformes dont s'honorait le commencement du règne de Louis XVI, y intervenait même, et indiscrètement quelquefois. Gustave ne se bornait pas à donner des conseils; lorsque des émeutes avaient éclaté dans Paris et l'Ilede-France à la suite des premières mesures de Turgot proclamant la liberté des grains, il avait envoyé au comte d'Usson, notre ambassadeur à Stockholm, un billet écrit à la hâte pour lui demander des détails et lui exprimer sa sympathie. « Il est bien étonnant, disait-il, qu'un pareil événement puisse arriver sous le règne d'un prince tel que la France n'en a pas eu depuis Henri IV... temps, ô mœurs! » Et il avait fait expédier pour Rouen dix mille sacs de seigle qu'il offrait à Louis XVI : curieux témoignage d'un penchant, que nous signalions tout à l'heure, à affecter désormais envers nous une allure de supériorité protectrice, et premier présage du rôle que Gustave devait jouer à la fin de sa\\^ e.w ^'Si'$a^^^à5ï^^

placer à la tête de la contre-révolution européenne*. Le comte de Greulz n'eût accompli que la moitié de sa tâche s'il n'eût ajouté au récit des essais de ré- ' formes politiques ou sociales le tableau inutile à re- | produire ici, tant il est connu d'ailleurs, des fêtes qui ' se multipliaient avec un nouvel essor à la cour ou dans les hauts rangs de la société française. Fêtes et réformes répondaient également, nous l'avons dit, aux ardentes aspirations de ce temps, et Tavénement d'une jeune cour après un si long règne avait encore excité le goût du plaisir. Naturellement le nom de la reine est très-souvent prononcé dans les rapports des ambassadeurs qui rendent compte des amusements de Versailles ; mais leurs correspondances (nous en avons examiné un assez grand nombre) témoignent du peu de fondements que le train de la cour pouvait offrir aux accusateurs de Marie-Antoinette. A vrai dire, les publications de M. le chevalier d'Arneth, de Vienne, qui donnent les lettres échangées par elle* avec sa mère et ses frères, sont encore ce qui la

* Voir à TAppendice, dans la Correspondance inédite de Gustave III, sa lettre au c0mte d'Usson, en date du 9 mai 1775, et la lettre que lui adressa Louis XVI le 15 juillet de la même année.

2 Maria-Theresia und Marie 'Antoinette. Ihr Briefwechsel.., 1" édition, 1865; 2« édition, 1866, un volume in-8^ — Marie-Antoinette, Joseph II und Leopold IL Ihr Briefwechsel, un volume in-8°, 1866. Paris, Jung-Treuttel. — 11 faut se garder d'ajouter foi aux lettres apocryphes de Marie-Antoinette k sa mère et à ses sœurs çue contiennent deux recueils publiés vers la même époque à Paris. Voyez à ce sujet notre Appendice.