LA SUÈDE AVANT GUSTAVE III

ÂDcienne alliance de la France avec la Suède. — État de la Suède avant l'aTénement de Gustave III. — Anarchique constitution de 4720. — Humiliation de la royauté ; pouvoir excessif et corruption de la diète. Intervention de la France et de la Russie dans les querelles des Chapeaux et des Bonnets. — Dangers extérieurs : Complot de Frédéric II et Catherine II pour prolonger l'anarchie de la Suède et démembrer cette monarchie en même temps que la Pologne. Articles secrets du traité de mars-avril 1764 et de ceux d'octobre et novembre 1769. — Pohtique nouvelle du duc de Choiseul de concert avec le prince royal de Suède.

Il n'y a pas, dans Thistoire de la diplomatie mo* derne, d'alliance plus naturelle ni plus constante que celle de la France avec ces pays du nord de l'Europe que la nature a placés dans un isolement dangereux entre des empires destinés à une grande puissance politique, et dont le concours, alors (\u'V\§» èVmxiV ^ws»

indépendants et moins menacés, nous a puissamment aidés dans notre lutte pour maintenir un équilibre général. La Suède particulièrement a été pendant plus d'un siècle, de son plein gré, comme le bras droit de la France. Contre les envahissements de Charles- Quint, Gustave Vasa fut l'allié iîdèle de François F^ Contre Ferdinand II, héritier d'un double despotisme, Gustave- Adolphe devint le glorieux instrument de Richelieu. Richelieu, suivant le beau langage de Voiture, « fut chercher jusque sous le pôle ce héros, qui semblait eslre destiné à mettre le fer à ce grand arbre de la maison d'Autriche et à l'abattre ; il fut l'esprit meslé à ce foudre, qui aremply l'Allemagne de feu et d'éclair, et dont le bruit a esté entendu par tout le monde. » A compter depuis le traité de Rerwald, conclu entre Louis XIII et Gustave-Adolphe au commencement de 1631, presque chaque année du dixseptième siècle a été marquée par quelque convention entre les deux monarchies. Cependant, à mesure que les rivalités du dehors s'accumulaient autour de ces peuples, un visible amoindrissement d'inspiration et de force contribuait à développer au sein de leurs gouvernements certaines causes de désordre communes à beaucoup d'États européens. Les agitations politiques ou civiles de l'Europe au dix-huitième siècle ont été en grande partie préparées dans Tâge précédent par l'abus que la royauté fit alors de son ancienne alhance avec les classes moyennes contre une