U8TATE ET LA SOCIÉTÉ FRAIIÇAI8E

État de l'opinion en France à la fin du règne de Louis XY. Gustave III s'en instruit : correspondance du comte de Creulz. Peinture de Yersailles. Insouciance du roi ; faiblesse du ministère ; crédit incertain de madame Dubarry. Première influence de Marie-Antoinette. Hommages de Voltaire et de Marmontel envers Gustave III. Correspondance du roi de Suède avec madame de Brionne, la comtesse d'Egmont, madame Feydeau de Hesmes, les comtesses Noailles, de La Harck et de Boufflers. Mort de Lou^ XY.

Par le coup d'État du 19 août 1772, Gustave III avait en quelques heures, sans une goutte de sang versée, délivré la Suède de l'anarchie, raffermi la puissance royale, et détourné de son pays les graves périls qui le menaçaient du dehors. II avait pris en main tout le pouvoir, mais pour revendiquer contre 4es ordres privilégiés, assurait-il, les libertés de la nation ; sa victoire paraissait complète. 11 croyait cependant n'avoir rien gagné si les suffrages de la société française ne donnaient à ses actes une consécration suprême. Dans le naufrage de tous les anciens pouvoirs^ le jjouvoir nouveaw àe Voçinion avait