CHAPITRE V

chant où se prendre, et celui de la cour elle-même, profondément divisée.

c( Nous sommes dans Tattente de six ou sept édits de M. Turgot et d'une douzaine d'ordonnances de M. de Saint-Germain, écrit-elle au milieu de 1776 ; il faut espérer que le bon tempérament de la France supportera sans périr tant d'opérations cruelles. M. de Saint-Germain est un pourfendeur qui va d'estoc et de taille; depuis Roland, nous n'avons rien vu de semblable... Tout va ici comme il plaît à Dieu; le bon sens, la droite raison, le bien public et le particulier sont inconnus ; pourvu qu'on fasse des phrases, on est bon à tout... Un roi qui veut le bien, mais n'a ni la force ni les lumières pour y parvenir; un ministre qui était léger et faible à quarante ans, et que l'âge a encore énervé, qui fait les choses les plus étranges et se moque de l'opinion ; un M. de Saint-Germain qui a tout renversé et qui ôte à la noblesse l'émulation pour le seul état qu'elle puisse embrasser ; M. de Vergennes, qui est bonhomme, que j'aime, mais dont le caractère faible et timide ne peut résister à M. de Maurepas ; M. de Sartines, que j'aime encore, mais qui, ministre de la marine, ne connaît pas un bateau ; enfin M. de Glugny, qui se charge du plus difficile des déparlements sans lumières propres pour s'y conduire: voilà, sire, où nous en sommes. La reine va sans cesse à Paris, à Topera, à la comédie, fait des dettes, sollicite des

procès, s'afTuble de plumes et de pompons, et se moque de tout ! »

Elle ajoute, le 7 août 1777, et puis dans deux lettres d'octobre et novembre 1779: ce Les nouvelles de notre pays sont tristes : enfance, faiblesse, inconséquence continuelle, nous changeons sans cesse, et toujours pour être plus mal que nous n'étions d'abord. Monsieur^ et M. le comte d'Artois viennent de voyager dans nos provinces, mais comme ces gens-là voyagent, avec une dépense affreuse et la dévastation sur tout leur passage, n'en rapportant d'ailleurs qu'une graisse surprenante. Monsieur est devenu gros comme un tonneau; pour M. le comte d'Artois, il y met bon ordre par la vie qu'il mène. Necker a des vues politiques et veut le bien ; reste à savoir s'il pourra nous le procurer. M. de Maurepas est plus léger que jamais. — ..... Monsieur est bien paresseux et bien gras ; il serait à souhaiter qu'il prît un genre de vie plus analogue à son caractère : il veut faire le petit émoustillé, et cela ne lui va point. La cour est toujours la même : personne n'y va. Le roi et la reine vivent dans un très-petit cercle de monde; on joue un jeu affreux, et le luxe monte toujours. Bientôt il n'y aura plus de riches que les artisans, et la noblesse deviendra pauvre. Le roi, la reine et la famille royale se portent bien ; ils sont si

* On sait qu'il s*agit du comte de Provence^ plus tard LoUis XVIII.