CHAPITRE V

avis; il envoie les lettres demandées, et Greutz dit dans une dépêche peu de temps après : « Les différents messages de Votre Majesté seront remis ou en mains propres, ou par des mains sûres. C'est une chose admirable que Votre Majesté ait daigné écrire à M. de Choiseul et à madame de Brionne. Gela fera un excellent effet et préparera bien les esprits dans le cas où quelques changements surviendraient dans le ministère. » Gustave se montre même tout disposé, si la reine paraît prendre du crédit, à lui écrire pour la disposer en sa faveur ; mais Greutz modère son empressement. « Gela serait su , dit-il, et passerait pour une intrigue. Quoique cette reine se conduise bien, elle est jeune et femme, et par conséquent indiscrète. Le vrai moyen d'entretenir ses bonnes dispositions serait que Votre Majesté, dans ses lettres à madame de La Marck et à madame de Boufflers envoyées par la poste ordinaire, dît des choses flatteuses de la reine et du roi de France, cela naturellement, sans avoir l'air de vouloir qu'elles fussent montrées» Ces dames les feront toujours voir à la reine, et le roi, qui a le secret de toutes les lettres écrites par la poste, en sera flatté ^ »

* Creutî savait fort bien, en certaines occasions, soustraire les messages des dames de la cour à rindisci'étion des postes : « J'ai là, étrit-il le 10 mars 1777, des lettres de mesdames de La Marck, de Brionne et de Boufllers. M. de Klingspor coudra ce paquet dans la doublure de son liabit. d

504 GUSTAVE IIl ET LA COUR DE FRANCE.

Le crédit de Marie-An toinetlc n'alla pas, il est vrai, jusqu'à faire remonter Choiseul au pouvoir après ravoir tiré de son exil ; mais le mouvement dont elle avait ainsi donné le signal, et qui était conforme aux tendances de l'opinion; devait du moins amener une autre satisfaction fort désirée, le rétablissement des anciens parlements, brisés en janvier 1771. L^antique institution, un peu modifiée, revit le jour dans le fameux lit de justice du 2 novembre 1774.

c( Le roi, ditCreutz, a prononcé son discours d'une voix énergique et haute, appuyant sur les finales et donnant de Texpression à chaque phrase. La fermeté de ce discours a imposé à tout le monde, et la force avec laquelle il a appuyé sur Tendroit où il menaçait le parlement de toute sa disgrâce en cas de désobéissance a produit le plus grand effet. Il a composé lui-même celte harangue, disant qu'il voulait suivre l'exemple de Votre Majesté... Quand l'avocat général, prenant à son tour la parole, a prononcé le mot d'états généraux, le roi a levé la tête et lancé sur lui un regard foudroyant... Si Votre Majesté, dans une apostille ostensible, daignait applaudir à tout ceci et dire quelque chose de flatteur pour M. le comte de Maurepas et pour le roi de France, cela produirait le meilleur effet. J'ose même dire que cela devient d'autant plus nécessaire qu'on sait que Votre Majesté a désapprouvé l'idée de faire revenir le parlement; les