CHAPITRE m

Rien ne ipeut être ajouté à l'étendue des sentiments avec lesquels je serai toute ma vie, etc. .. »

On le voit, deux mois après, implorer de Louis XV le payement par avance du premier quartier des subsides, car c'était toujours l'argent qui manquait au gouvernement suédois pour agir sur la diète et contrebalancer les perfides largesses des ministres étrangers. « Stockholm, 19 décembre 1771. — Monsieur mon frère et cousin, je prie Votre Majesté de se faire rapporter par le duc d'Aiguillon le mémoire que je lui fais adresser aujourd'hui pour être mis sous les yeux de Votre Majesté. Elle verra que j'ai besoin dans ce moment de toute son autorité et de toute l'assistance que Votre Majesté m'a fait espérer dès les premiers instants de mon règne avec une tendresse paternelle dont mon cœur restera pénétré tant que je vivrai. La nature de Taffaire dont il s'agit ne me permet pas d'en dire davantage ici ; seulement je puis assurer Votre Majesté, qu'elle n'en aura plus jamais de pareille à agiter pour moi ni par rapport à moi. J'ai pris la ferme résolution de ne plus consentir qu'on emploie, pour avancer mes intérêts, des moyens qui ne servent qu'à perpétuer le mal au lieu de le déraciner. J'attends tout de Votre Majesté ellemême, de sa sagesse à prévoir toutes les suites dont je suis menacé, et de l'intérêt qu'elle prend à ma sûreté personnelle, qui pourrait être compromise. Plein de cette confiance, je ne porte mes regards que

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sur un avenir plus heureux et qui me donnera sans doute les moyens de convaincre Votre Majesté des sentiments avec lesquels, etc. »

Cependant une dépêche écrite par le comte de Creutz, ministre de Suède en France, au commencement de janvier 1771, montre qu'on ne voulait pas à Paris avancer inutilement les fonds, et qu'on réclamait toujours avec impatience la révolution tant de fois promise. Creutz, qui était tout zèle, tout ardeur, tout enthousiasme pour son roi, s'ingéniait à inventer les moyens de surmonter les obstacles. « C'est le désespoir, dit-il, qui me fait expédier ce courrier. M. d'Aiguillon m'a assuré qu'il était impossible d'accorder ce que demandait Votre Majesté, que l'argent manquait absolument, que tout ce qu'on dépensait en Suède ne servait qu'à perpétuer la corruption, à détruire l'esprit national, à intéresser la cupidité. Le duc d'Aiguillon a insisté sur la nécessité de mettre fin à cette déplorable diète ; il^ supplie Votre Majesté d'y employer tous les moyens qui sont en son pouvoir. Il a même dit que si Votre Majesté vient à bout de terminer immédiatement la diète, le roi de France voudra bien alors avancer le premier quartier des subsides. Dans cette terrible position, voici les expédients que je propose à Votre Majesté : c'est, en renvoyant le courrier: 1° d'éciire une lettre très-touchante au roi, une très-flattèuse à madame Du Barry, et une pleine de confiance et d'amitié à M. le