MADAME FEYDEAU DE MESMES A GUSTAVE III

Papiers d'Upsal, tome XXI in-quarto, n° Cl. — Sans date, mais probablement de 1771.

Sire, je prends la liberté de répondre moi-même à l'article où Votre Majesté a la bonté de parler de moi, dans la lettre qu'elle a fait l'honneur à madame d'Egmont de lui écrire. Comment Votre Majesté peut-elle penser que je ne me tiendrai pas honorée de sa critique ? Non-seulement je suis loin de croire que mes arguments n'en soient pas susceptibles, mais je ne les croyais même pas dignes que Votre Majesté daignât les lire avec assez d'attention pour les réfuter. La réponse qu'elle a pris la peine d'y faire, dût-elle les détruire, me paraît donc encore ma gloire, et j'ose supplier Votre Majesté, qui sait à quel point sont sensibles les entrailles d'auteur, puisqu'elle avoue avec tant de grâce à madame d'Egmont qu'elles se font sentir même chez les rois, de donner aux miennes la consolation de l'avoir ; je la recevrai avec le respect qui lui est dû. Déjà j'ai destiné le tiroir où elle sera enfermée. Quelques lettres que j'ai le bonheur de posséder de la

CORRESPONDANCE DE GUSTAVE III. 3«j

propre main d'Henry IV y sont serrées avec soin. Ce qui vient de lui est pour nous l'objet d'une espèce de culte, et nous paraîtrait profané si nous placions à côté un nom qui ne méritât pas d'être un jour aussi célèbre ; mais Votre Majeslé ne l'honorerait pas autant si elle ne sentait pas en elle les qualités qui lui ressemblent ; elle n'aurait pas son portrait dans son cabinet et celui de Sully son ministre. Ce modèle qu'elle a sans cesse sous les yeux est le présage qu'elle sera un jour le Henry IV des Suédois. Je le dis en sortant du bal de l'Opéra, où j'eus l'honneur de voir pour la première fois Votre Majesté. Comme elle voulait qu'on lui dît la vérité et permettait la discussion, c'est sans craindre de déplaire à Votre Majesté que madame d'Egmont me charge encore de répondre à quelques articles de sa lettre qui ont rapport à nos grandes affaires. Elle prétend qu'elle m'a fait son chancelier ; cette place ne me met en aucune rivalité avec celui de France, et Votre Majesté peut n'en être pas moins sure de mon impartialité ; mais il me semble qu'il est plus respectueux que cette discussion soit écrite sur une feuille à part et que, dans une lettre que je prends la liberté de lui écrire, je ne dois que la remercier de ses bontés et l'assurer du respect profond avec lequel je suis, de Votre Majesté, la très-humble, etc. Feydeau de Mesmes.