LE COMTE D'ARTOIS A GUSTAVE III

Papiers d'Upsal, lome XVI in-quarto, n° 50.

v2 décembre 1701 . — Monsieur mon frère et cousin, le baron d'Oxenstierna m'a remis la lettre de Votre Majesté. Ce ne sera point par des louanges que je tâcherai d'ex* primer la vive et profonde reconnaissance dont mon cœur est pénétré; mais j'emploierai tous mes eflorts à me rendre digne de la confiance de Votre Majesté, et à lui bien • prouver que je mérite les bontés et les sentiments dont elle m'honore. Gustave Vasa fut le libérateur de la patrie, Gustave-Adolphe fut le défenseur de l'empire germanique ; une plus grande gloire était réservée à Gustave 111. Après avoir raffermi son trône ébranlé, il sera le vengeur de tous les souverains ! Allié fidèle, ami généreux, son nom restera gravé dans les cœurs de tous les Français, et leur reconnaissance sera le plus précieux héritage qu'ils laisseront à leurs descendants. Quant à moi, sire, Votre Majesté me jugera par mes actions. Puissé-jc combattre à ses côtés! puissé-jc acquérir sa jusle eslime et mourir glorieusement eu défendant mon roi. Je supplie Votre Majesté de recevoir avec bonté l'hommage de tous les sein

CORRESPONDANCE DE GUSTAVE lit. 403

timents aussi tendres que respectueux avec lesquels je suis, monsieur mon frère et cousin, elc. Chaules-Philippe.

LE COMTE 1»E PROVENCE ET LE COMTE 1)'aKTOIS A GUSTAVE 111.

Papiers d'Upsal, loine XVI in-quarlo, n° 57.

21 janvier 1792. — Monsieur notre frère et cousin, il faudrait que Votre Majesté soit bien au fond de nos cœurs pour avoir une juste idée de l'admiration, de la vive sensibilité et de la profonde reconnaissance que nous avons éprouvées en recevant sa lettre du i 7 novembre. Ah ! sire, qu'il est glorieux pour nous d'avoir un tel appui, un tel ami que Gustave! Ce ne sera que par une conliancc, un abandon sans bornes, que nous chercherons à exprimer ce qui est gravé dans nos àmes, et Votre Majesté est digne d'apprécier ce qui est commandé par un sentiment aussi tendre que respectueux. Notre position est plus pénible que jamais : l'Empereur et le roi de Prusse paraissent s'occuper plus sérieusement des affaires de la France; mais en môme temps ces deux souverains ont formé des plans qui nous sont inconnus, et, sous le prétexte de vouloir ôter tout motif à une invasion sur le territoire de l'Empire, ils ne promettent leurs secours aux princes qui ont accueilli les Français fidèles que sous la condition expresse qu'ils s'opposeront à toute réunion de corps et même à tous rassemblements ayant apparence militaire. Les paroles de l'Empereur étaient si positives sur cet article que l'Électeur de Mayence s'est cru obligé d'engager M» le prince de Condé à sortir de ses états avec la noblesse qui s'était réunie auprès de lui et de se retirer

dans ceux du cardinal de Rohan, où la sévérité de l'Empereur le poursuit également. — L'Électeur de Trêves, dont Yolrc Majesté connaît la bonté et la tendresse pour ses neveux, s'est refusé aux insinuations qu'il a reçues de Bruxelles pour l'engager à nous proposer de quitter ses états, mais il nous oblige de séparer et même de faiie sortir de TÉlectorat tous les corps que leur zèle avait fait voler près de nous, et principalement les gardes du corps, dont la conduite et le dévouement sont au-dessus de tout éloge. Nous ne parlerons pas à Votre Majesté des embarras de tout genre que ces déplacements nous causent, elle les devinera sans peine ; mais ce que nous épancherons dans son sein, c'est la douleur sensible que nous éprouvons de voir ces hommes respectables obligés de s'éloigner de leurs chefs, de se disperser et de braver la rigueur de la saison sans aucun but d'utilité pour la cause qu'ils soutiennent, et sans pouvoir connaître le moment fortuné où il leur sera permis d'exposer, de sacrifier leur vie pour donner à leur roi une nouvelle preuve du sentiment qui les anime. Les autres princes de l'Empire, effrayés par l'exemple des Électeurs, consentent à peine à recevoir quelques Français dans leurs états, et les funestes effets de la propagande se font tellement sentir dans celte partie de l'Allemagne que plusieurs villes et villages ont relusé absolument de recevoir des émigrés. Notre constance est loin d'être méritoire; mais, sire, nous éprouvons la plus douce de toutes les consolalior.s en pouvant dire à Votre Majesté que rien ne peut égaler le vrai courage et la résignation de nos bons compagnons : on n'entend pas une plainte, j as un murmure, et tous

COÎMESPONDAME DE GUSTAVE 111. 165

disent qu'ils ne connaissent pas de sacrifices pénibles lorsqu'il s'agit de nous obéir pour le service du roi. Nous avons dû mettre ce triste tableau sous les yeux de Votre Majesté, mais nous devons en même lemps lui ajouter que d'après les dernières nouvelles que nous avons reçues de Vienne et de Berlin, nous avons lieu d'espérer que notre sort ne tardera pas à s'améliorer. Les dispositions du roi de Prusse nous sont sûrement favorables; mais son traité avec l'Empereur lui lie les mains, et on se flatterait vainement qu'il peut agir indépendamment de la cour de Vienne. Mais nous avons la certitude qu'il réunit son influence à celle de Votre Majeslé et de l'Impératrice de Russie pour achever d eclaircir l'Empereur sur ses véritables intérêts et le déterminer à se maintenir fortement pour la cause de l'Empire et pour celle du roi notre frère. Nos espérances sur cet article important sont plus fondées qu'elles ne l'ont été jusqu'à ce moment; mais nous avouerons à Votre Majeslé que nous sommes loin encore d'avoir une vraie confiance dans la pureté et la droiture des intentions de l'Empereur. C'est cette seule inquiétude qui nous fait résister à suivre les conseils de Votre Majesté en engageant sous main l'armée ou plutôt la garde nationale à faire une invasion sur le territoire de l'Empire. Nous sentons les avantages immenses que nous pourrions en retirer; mais il est nécessaire que Votre Majesté connaisse la position embarrassante où nous nous trouvons. L'Empereur a exigé la séparation de tous les corps pour éviter l'invasion, et les princes de l'Empire ont fait exactement la même demande. Si nous résistons ou que nous retardions l'exécution de ce que nous avons

Digitiz

IGii APPENDICE.

prorois, il est possible que nous entraînions les factieux à faire une invasion; mais alors l'Empereur peut dire qu'il n'a pas élé écouté, et nous risquerions de sacrilier les étals d'un prince qui nous a comblés d'amitié sans en retirer aucun avantage. Au contraire, si nous cédons sur tous les points, l'ardeur guerrière de nos ennemis sera trop facilement annulée ; on peut en juger par l'effroi que leur causent les faibles déclarations remises au ministre de Noailles. Malgré tout ce que nous venons de dire, Votre Majesté peut être bien sûre que nous recbercherons tous les moyens possibles de suivre un conseil dont les suites pourraient être d'une si grande utilité, surtout dans un moment où la majorité des esprits revient de ces funestes erreurs, et où la totalité de l'armée est au moins en balance. Le baron d'Escars aura l'honneur de remettre à Votre Majesté un exposé succinct des principes et des projets des trois partis qui divisent maintenant la France. Nous espérons que Votre Majesté approuvera la modération autant que la fermeté de la profession de foi des vrais royalistes, et nous sommes certains qu elle sentira comme nous que le parti connu sous le nom des monarchiens est le plus dangereux, parce qu'il parait plus modéré et qu'il laisse subsister un fantôme de roi. Votre Majesté nous traite avec tant de bonté qu'elle autorise notre franchise, et nous croirions manquer à ce que nous lui devons si nous lui cachions la moindre de nos pensées. Rien n'est plus sage ni plus juste que le parti que Votre Majesté a pris d'attendre le moment où le baron de Staël aura quitté la France pour recevoir le paquet cacheté que nos ennemis ont forcé le roi d'adresser à toutes les cours.

COUKLSi'ONDANCE DE GUSTAVE III. 407

Mais, sire, qu'il nous soit permis de représenter à Votre Majesté que rien ne peut être plus funeste pour la France ni plus dangereux pour la personne du roi que de chercher à endormir les factieux en leur laissant croire qu'on est moins occupé à les combattre. Gustave et Catherine sont les vrais ennemis de nos tyrans ; les glaces du Sund ne rassurent point les coupables, et leurs rages criminelles ne sont contenues que par cet heureux frein. Mais Votre Majesté peut être sûre que s'ils pouvaient supposer un seul instant que la Russie et la Suède témoignent plus d'indifférence ou semblent renoncer à leurs projets, rien ne pourrait plus les contenir, et, se croyant sûrs de leur impunité, ils pousseraient leurs crimes aux derniers excès. Nous assurons à Votre Majesté que nous sommes bien instruits de ce que nous lui avançons; mais nous soumettons nos réflexions à sa sagesse et à son amitié pour le roi notre frère.

Nous avons éprouvé la plus douce satisfaction en lisant ce que Votre Majesté a bien voulu nous marquer sur les sentiments de la reine. Nous avons eu des ouvertures directes de sa part et de celle du roi, qui nous prouvent d'une manière certaine que nos trop malheureux parents nous rendent la justice que nous sommes sûrs de mériter, et que, si le malheur les accable assez pour leur faire désirer quelquefois d'adopter des mesures de conciliation (qui ne pourraient être que funestes à leur gloire et à leur sûreté), le fond de leurs sentiments est digne de 'leur rang et de leur naissance. Nous avons répondu à ces marques de confiance par un abandon si absolu que, molgré nos justes sujets de plaintes du baron de Breleuil et

le peu d'estime que nous faisons de sa personne et de ses talents, nous avons cédé sans résister au désir des Tuileries, en consentant que le baron soit instruit de tous nos projets, et qu'il soit le canal de la correspondance. Le roi et la reine nous ont fait assurer qu'ils s'accorderaient avec nous sur tous les points, que nos démarches ne seraient point annulées dans les cours étrangères, et que rien ne pourrait ébranler leur confiance. Ils nous ont propose en même temps que le maréchal de Castrics reste auprès de nous comme véritable intennédiaire pour éviter de mettre le baron de Rreteuil trop en évidence et de compromettre ceux dont malheureusement il a obtenu une sorte de confiance: nous estimons le maréchal de Castrics, nous le regardons comme un fidèle serviteur du roi, et nous avons adopté avec plaisir cette proposition.

Les dernières nouvelles que nous avons reçues de l'Espagne, la couleur prononcée que celte cour prend dans nos affaires et sa fidélité à tenir ses engagements, nous font espérer que Votre Majesté ne tardera pas à recevoir les avances pécuniaires qui lui ont été promises, et qu'à la lin de l'hiver rien ne pourra plus diminuer la généreuse ardeur de Votre Majesté et de ses intrépides sujets. Nous nous occupons avec plus d'activité que jamais de réunir tous les renseignements possibles sur les côtes de la Normandie et sur les dispositions intérieures de celle province ; nous aurions vivement désiré pouvoir les envoyer à Votre Majesté par le fils du marquis de Bouille ; mais nous ne pouvons pas retarder le départ de cette lettre, et nous voulons que les mémoires qui seront mis sous les yeux de Votre Majesté soient appuyés sur des

CORIïESPOXDANCE DE GUSTAVE III. 4<i!»

données assez sures ponr qu'elle puisse y compter entièrement et diriger ses démarches en conséquence. Nous espérons recevoir incessamment tous les détails que nous désirons et nous ne perdrons pas un instant pour les adresser à Votre Majesté.

Les conseils de Votre Majesté nous sont trop clicrs et trop précieux pour que nous ne les regardions pas comme des ordres ; en conséquence nous n'avons montré sa lettre qu'à l'évêque d'Arras, à de Calonne et au baron do Flachslanden, parce qu'il est plus spécialement chargé de notre correspondance avec le baron d'Escars. Nous avons cru donner à Votre Majesté une nouvelle preuve de notre respect en témoignant la même confiance au ministre aussi sage qu'éclairé qu'Elle a bien voulu accréditer près de nous. Nous ne finissons pas cette lettre sans attester à Votre Majesté que les petits-fils de Henri IV sauront loujours mériter les bontés, l'amitié et l'estime du digne successeur de Gustave Adolphe, et sans renouveler à Votre Majesté l'hommage de tous les sentiments aussi tendres que respectueux avec lesquels nous sommes, monsieur notre frère et cousin, etc. Chaules Philippe. — Loris Stanislas-Xavier. — Coblentz, ce 21 janvier 1792.

Si l'espace me l'eût permis, j'eusse ajouté à la correspondance de Gustave III les lettres de Piranesi, qui y eussent introduit une agréable variété1 ; on les trouvera

* Voir notre tome II, pa.ee 18.

publiées, pour la première fois, dans mes Notices et Extraits des manuscrits du Nord. — J'ai mentionné à propos du second voyage de Gustave à Paris (tome Iï, p. 20) une relation inédite et officielle. Ce sont des Notes recueillies pour quelque homme de cour, où sont consignées, avec une étude scrupuleuse du cérémonial, les diverses visites reçues ou faites par M. le comte de Haga. On se la procurera facilement à nos Archives générales : carton K, 161 , liasse 27. — Enfin la mine féconde des correspondances diplomatiques m'offrait d'innombrables renseignements de toute sorte sur les relations artistiques, commerciales, industrielles, de la France et de la Suède, et sur l'état moral des deux pays. Je noterai au moins les indications suivantes, qui répondront avec détail à quelques renvois du texte :

1708, i er juillet. — Le roi de Suède a depuis dix ans à son service un sculpteur fiançais appelé Larchcvêque, membre de l'Académie de Paris et directeur de celle de Stockholm. C'est le célèbre et feu Bouchardon, dont il est l'élève, qui, sur la demande ministérielle faite par M. le sénateur comte de Scheffer (pour lors ambassadeur de Suède en France) d'un habile sculpteur, a choisi et envoyé ici M. Larchevêque avec la permission du roi. Cet artiste a eu l'honneur d'être pensionnaire de Sa Majesté à Rome et se trouve aussi connu de M. le marquis de Marigny qu'il est estimé de tous ses confrères en France. Indépendamment de plusieurs ouvrages moins considérables, mais qui font tous honneur à mon compatriote dans le pays que j'habite, il a eu deux grandes statues à faire : l'une pédestre de Gustave Vasa, l'autre équestre de Gustave- Adolphe. Celle dernière ne sera achevée que Tannée prochaine, et promet autant de succès que la première en a valu au sculpteur. Malheureusement le fondeur, qui est Suédois, a manqué cette statue dans