CHAPITRE VII

après1 : « Drottningholm, 7 septembre (1784). — Monsieur mon frère et cousin, je profite du courrier qui porte la ratification de laconvention de commerce pour m'entretenir librement avec Votre Majesté, et lui renouveler les assurances de ma tendre et inviolable amitié. Votre Majesté sait déjà la promptitude avec laquelle je suis revenu chez moi, et que la distance entre Versailles et Stockholm n'est pas si grande qu'on la croit. Elle n'est qu'assez éloignée pour que l'amitié entre les deux états soit aussi éternelle que notre amitié personnelle sera constante. Cependant j'avoue que je ne puis dans ce moment penser qu'avec regret que je ne puis m'entretenir avec vous que par écrit, et qu'il n'y a qu'un mois que j'avais le plaisir de vous voir à tout moment et de pouvoir épancher mes inquiétudes et mes pensées dans votre sein ; j'ai de la peine à me voir privé de cette douce habitude et obligé d'attendre les occasions, souvent bien rares, où je puis parler avec vous sans contrainte. J'ai exécuté en arrivant ce dont j'étais convenu avec Votre Majesté en annonçant au sénat en grand mystère la convention explicatoire du traité de commerce de 1741 et la cession de l'île Saint-Barthélemy faite par Votre Majesté en retour des avantages accordes au commerce français dans le port de Gothenbourg. J'ai ajouté que je pouvais avec bien de la satisfaction leur dire que j'avais trouvé dans les sen-

1 Archives des affaires étrangères, à Paris.

timents personnels de Votre Majesté pour moi et pour la Suède la même amitié et le même intérêt que Louis XV m'avait témoignés dans les dernières années de son règne. Cela a fait un effet très-utile, et a absolument éloigné toutes les idées qu'on avait semées par des lettres particulières de Paris d'autres engagements contractés entre la Suède et la France. Je sais même que le ministre d'Angleterre et le chargé d'affaires de Russie ont mandé à leurs cours que le bruit d'une nouvelle alliance entre nous était faux, et n'avait d'autre fondement que les transactions relativement à un établissement de la Suède en Amérique. Ainsi j'espère avoir rempli les intentions de Votre Majesté, et que le pacte que nous avons signé restera dans le secret le plus profond... Je puis assurer Votre Majesté qu'elle peut compter que la Suède, ce printemps, peut sortir avec une flotte de vingt-deux vaisseaux de ligne presque tout neufs et quinze frégates, et cela dans l'espace de six semaines. L'artillerie n'a pas été négligée, et Votre Majesté sait déjà, par l'inquiétude que cela a donnée à mes voisins, qu'elle a été distribuée dans tous les endroits où elle doit être, tant pour la défense que pour le prompt transport en cas de nécessité. Nous avons aussi une garniture toute nouvelle de fusils et d'armes pour l'infanterie et la cavalerie... »

Ces dernières lignes laissaient paraître des velléités belliqueuses que le cabinet de Versailles n'était pas