ACTE III, SCÈNE I

CIAPPEI.

Il venait?

ALDO

D'Allemagne .

CIAPPEI.

Ah!... De quelle partie?

ALDO

Il est sur son terrain S'il parle de Strasbourg ou des villes du Rhin.

CIAPPEI, à part.

C'est lui, je m'en doutais. Je ressaisis sa piste.

Frappant sur le livre.

Et voilà son secret.

Haut.

Le travail du copiste Peut souffrir de ceci. C'est un concurrent...

ALDO

Oui.

CIAPPEI.

Votre homme est en péril d'ameuter contre lui Les gens du métier...

ALDO

Bast ! Ils sont sans défiance.

Qui donc les convaincrait qu'industrie ou science Va contre eux engager la lutte à prix si bas, Que leur plume aux abois ne la soutiendrait pas? Personne.

CIAPPEI, à part.

Je m'en charge.

Haut.

Et sur son art, mystère?.

ALDO

Absolu ! Cependant, quoiqu'il veuille s'en taire, D'autres ont le secret.

CIAPPEI.

Qui donc?

ALDO

Hier, j'appris, Par un fort gai compère arrivé de Paris, Que deux hommes là-bas, de pareille origine...

CIAPPEI, à part.

Fiist et Drizen, sans doute.

ALDO

Et de moins fière mine, Faisaient, boutique ouverte, hardiment, en public, Et non sans gros profits, un semblable trafic. Quand tout à coup, alors que chacun allait mordre. Plus ardent que jamais, à l'appât , vint un ordre De Louis onze — qu'on dit un assez méchant roi — Pour tout saisir : marchands, marchandise...

CIAPPEI.

Pourquoi ?

ALDO

Soit qu'il ne sache rien, ou soit plutôt qu'il n'ose, Là dessus, le compère est resté bouche close.

CIAPPEI.

Ceci tournera mal.

ALDO

Hein!

CIAPPEI.

J'y flaire, entre nous, Plus d'un péril.