EXERCICES DE LA LITIERE ET DE LA CHAISE A PORTEURS
La litière n'est autre chose qu'une espèce de voiture à doubles brancards, dépourvue de son train, et portée sur le dos de deux chevaux ou mulets, placés dans la position de nos porteurs de chaise. La vection en litière ne détermine sur l'économie , si les chevaux vont au pas , que les effets qui résultent de l'air et de la lumière. Ce meuble de voyage n'est guère employé en France ; on en lait au contraire un grand usage en Espagne et dans beaucoup de pays méridionaux : c'est le meilleur moyen de transport dont on puisse se servir pour les convalescens et les malades.
La chaise à porteurs est une espèce de caisse représentant un carré long sur les parties latérales duquel se trouvent, pour chacun des côtés, deux forts anneaux à travers lesquels passent de longs leviers. C'est au moyen de ceux-ci que deux hommes portent , sans la moindre secousse, mais avec un certain balancement , une et quelquefois deux personnes assises dans cette caisse. Cet exercice s'emploie à peu près dans les mêmes circonstances que le précédent.
EXERCICES DE LESCARPOLETTE , DE LA. BAGUE , etc.
Dans le premier de ces deux exercices , le corps est placé dans une espèce de nacelle entourée d'un filet, et portée sur la partie moyenne d'une longue corde dont les extrémités, assez peu éloignées l'une de L'autre pour rendre cette partie moyenne pendante, sont fixées à deux poteaux d'une certaine hauteur. De grands mouvemens imprimés d'avant en arrière à la nacelle font parcourir clans l'air à la personne soumise à cet exercice, des demi-cercles fort étendus, ou plutôt une espèce de mouvement oscillatoire semblable à celui que décrit le balancier dune horloge.
Le second de ces exercices, le jeu de bague, ne diffère du premier, qu'en ce qu'une mécanique à rouages compliqués communique à la
nacelle de grands mouvemens circulaires, exécutés horizontalement.
Si l'on prend le premier de ces exercices , assis seulement sur une corde simple, et le second, affourcbé sur des chevaux de bois, il est clair que l'un et l'autre nécessitent une certaine action musculaire, pour maintenir le corps dans sa rectitude, et rentrent dans la classe des exercices mixtes; à plus forte raison encore, si, en prenant le second de ces exercices, on essaye à chaque rotation d'enlever un petit anneau placé à l'extrémité d'un poteau incliné, en passant à travers cet anneau un instrument aigu qui simule la lance employée par nos anciens chevaliers, dans leurs jeux de bague.
Ces exercices ne communiquent aucune secousse , ne procurent pas de grands avantages, et donnent souvent naissance aux vertiges, aux nausées et aux vomissemens. Ils peuvent même, chez certains individus, donner lieu à des congestions cérébrales.
L'exercice du lit suspendu, et celui du lit placé SU r des pieds inégaux, sont suffisamment indiqués par leur nom. Le premier, au moyen duquel on ne communique au corps qu'une espèce de vacillation sans chocs, est plus propre à procurer le sommeil (i), tandis que le second,
(1) Ce sommeil factice peut devenir funeste si, comme
IQO T. Y MIS ASTIQUE
plus rapproché de l'exercice de la voiture, par la répercussion de mouvement transmise à nos organes chaque fois que les pieds les plus courts du lit heurtent le sol, jouit d'un avantage plus réel , lorsqu'il s'agit de fournir à des organes extrêmement affoiblis l'énergie qui leur manque pour s'acquitter de leurs fonctions.
Le fauteuil de poste, inventé par l'abbé de Saint-Pierre pour remplacer les divers mouvemens que la voiture communique , mérite bien d'occuper une place parmi les instrumens de gymnastique; et nous ne saurions même trop recommander l'acquisition de ce meuble aux personnes auxquelles une fortune trop modique interdit l'exercice de la voiture.
DES PROMENADES AERIENNES.
Le nom donné à cet exercice peut induire en erreur, et je dois prévenir qu'il ne s'agit nullement ici de rendre compte de ces excursions faites au moyen de machines aérostatiques, dans les régions les plus élevées de l'atmosphère. Nous n'analyserons pas l'influence du mouvement imprimé dans ces milieux un peu diffé-
le prétendent quelques auteurs , ce n'e.st que par une légère congestion du sang dans les sinus cérébraux, <|iio' le mouvement du bercer y dispos*
MÉDICALE. jqi
rens de ceux où nous vivons. Nous voulons seulement dire un mot d'un exercice que, dans ces derniers temps, une mode assez bizarre a transporté des déserts de la Russie autour de nos murailles, pour la récré ition de nos dames. Les courses périlleuses et bruyantes des habitans de la froide Scandinavie ont été imitées par le peuple industrieux des rives de la Seine; et nos aimables Françoises placent aujourd'hui le siège de leurs plaisirs dans des traîneaux élégans, qui, de la cime d'une montagne artificielle, abandonnés à leur propre gravité, se précipitent jusqu'en bas, avec la rapidité de l'éclair. Cet amusement qui, chez les peuples du Nord, est un exercice véritable, et même assez pénible, n'offre plus chez nous, par les modifications qu'on y a apportées, qu'un moyen nouveau pour nous faire oublier nos ennuis et abandonner nos habitudes casanières.
