M É DIC ALT

L'auteur de l'article mal de mer du Dictionnaire des Sciences médicales attribue les accidens de ce mal aux frottemens et aux collisions qu'éprouvent les viscères épigastriques et abdominaux. « Le seul ébranlement des nerfs phréniques, dit M. Réraudren , suffiroit pour décider le diaphragme à se contracter et à comprimer l'estomac, de manière à provoquer le vomissement. Mais les ramifications du pneumogastrique , du trisplanchnique , et surtout les deux ganglions opisto-gastriques placés au centre de tous ces mouvemens perturbateurs, ne réagiront-ils pas aussi sur l'estomac, les intestins, et, pour le dire en un mot , sur tout l'organisme animal ? » Ne pourroit-on pas objecter à l'explication de M. Kéraudren que la plupart des exercices actifs et mixtes, tels que la course, l'équitation-^ etc. font éprouver aux parties que nous venons d'énumérer, des collisions bien plus fortes que ne le fait la voiture ou le vaisseau , et cependant n'occasionnent aucunement les accidens dont nous cherchons la cause ?

Enfin la manière dont les nerfs oculaires sont impressionnés par les objets environnans qui semblent se mouvoir en sens contraire du réceptacle dans lequel on est porté , ne fournit pas une explication plus satisfaisante, puisque les personnes renfermées dans l'intérieur d'une diligence ou d'un vaisseau , et dont les nerfs

l86 GYMX ASTIQUE

oculaires ne peuvent être désagréablement affectés par la vacillation d'aucun objet, sont tout autant et même plus exposés aux accidens dont il s'agit , que celles qui sont placées dans le cabriolet de la diligence, ou qui restent sur le pont du vaisseau. Les personnes qui sont habituellement incommodées par la walse, et qui voudront essayer de se livrer à cet exercice en se couvrant les yeux, n'en éprouveront pas moins les vertiges, les éblouissemens, etc. que ce genre de danse occasionne. Si les oscillations du vaisseau sont celles qui produisent les accidens les plus graves, ne seroit-ce pas, i°. parce que la cause ne pouvant être soustraite à volonté , comme elle lest dans tout autre exercice , les effets acquièrent nécessairement une intensité plus grande; i° . parce que la nature particulière du mouvement qui trouble l'économie est plus prononcée dans cet exercice que dans les autres ? Tout porte à le croire; et je ne pense pas qu'il y ait aucune différence entre l.i cause et la nature de ce mal, et celle des accidens que détermine la voiture. Le degré d'intensité du trouble est seul variable.

Il est inutile de dire que les accidens occasionnés par le mal de mer cessent avec la cause qui les produit, qu'ils ont plus ou moins de gravité selon la susceptibilité des individus, et que l'habitude, chez la plupart, finit par mettre

médicale. 187

à l'abri de leurs récidives. Faisons observer seulement qu'on a remarqué qu'ils diminuent lorsqu'on se couche dans les hamacs, parce que la position horizontale de ces lits suspendus ne varie guère dans les mouvemens du vaisseau. Ces accidens , quoique purement sympathiques, peuvent, s'ils durent long-temps, déterminer des inflammations de l'estomac et du foie. Presque tous les médecins qui se sont occupés de la navigation leur ont attribué des effets salutaires. Beaucoup d'entre eux, prenant l'effet pour la cause, n'auroient-ils point vu dans la bile quelque humeur malfaisante dont la navigation débarrassoit à leur gré l'économie ?