CHAPITRE CINQUIÈME
GYMNASES 9IOJ>£aN£S4
(SONSlBÉRAtlONS GÉNÉRALES ^tJït t£S
l^TABLISSCMJ^l^S.
&iP4R£R l'éducalion des sens extèrneôet^M memlûres, dé rédttcalioi> du cêrteau^-c^^stiéti»^ dejBaent agir es sefis inirene des loist^eî'la BaXùre; c'est détruire l^hafrnooie 'prim(tire qu'elle a établie «ntre toutes le^ pa#ties< de l'û^ diTtdu vc'est mu^ikt riiotniD^^ o'est ttieitré^oi^. stackà'sâ; félicitée Rien dé plus beab^^^saïus doule, tpie deifoirpiei* le moral de f eùfane^tieh de plos:grand que de4^<^lopp^ en isôu-eMrur ( i ) psff de beaux exemples «1 de sages avis y te gerttii^ de toutes ic» Teottus cmques^ de^onnef liisofi tendre iutelleot la faculté 'de sdisîi^ 'tè^ inspvéssioDs les [dusi délkaies , eit' d*acqu!éiw la' plue
grande somine 4e eoasoôsauces' possible ;- tusî^
• (i) On doit entendre' par mordt et çœiih' (lorsque' ce ^miex' tnbt «it pris su ^gaié) Feçicéphàle , bu plàtM^é^s fonctions ^ st rien nutt^ chese.
SIS GTMir ASTIQUE
auaûy qaoi de plus ridicule, disons mievx/de plus barbare que de le priver ,• en lui donnant la faculté de sentir, de celle de réagir. A quoi me serriront Ges'fonces étonnantes qii^ voiis aurez concentrées sur Torgane central de la-^ensibilité et exaltées sur le principe même des volitions , si le reste languissant de mon ^ionisation manque d'énergie pour obéir à ma volonlé? Suis-je né ^our sentir et agir Qvi pour éprpuyer le sort affreux et désespérant de. ces fabuleuses hamadryades, qui, pour me servir des exprèssiooB' de. M: le professeur Eicherand , placées ihamovibleraent dans* les. arbres.de nos &gêt&^ su^Mortoient^ 3ans .pouvoir les éviter ; tous lés coups iportés k- leur, .dhampetré demeure? Pisb^ çQOls 'iionc le remède à( côtéi du jùal / et si hous rèadoiis«BOi>icoi;ii' plus jsenëibles ion exaltant, envperfectionnant iroffgàilisàtioii du cerveau ; doimonà^leiir éni même temps les moyens de se mettM.à.Uabrii^pl impressions qui nerspnt patieii Jkarmpnie : avec leur! aensibilité. Imitons lanatiW8:qui>.pa^nl^4e. Forgamsatiôn duvér gétaJ(àtcdllfe dÀîl^aainMil!, netldnne.à ce .dernier lesimo^eMtde jsentir les^agensiqùi l'envii^faiiisnl^ qm'en.lÂJl I6ui|piasant e» wmne temps des ùmeâ contre les impressions fâcheuses que^ ces agens pourroient exe|:cer sur.^lui. Un. enthousiasme l'idiçule hf$ m'aveugle dpj^q: pas. hçia de moi la prétentjion de faire un sauvage da Thomme
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civilisé, de faire tin peuple de soldats (i) d'une nation que ses hautes destinées et ses Vrais intérêts appellent à d'autres genres de' gloire • qu'à celle des combats. Que les amis de la tranquillité se rassurent : les exercices des gymnases modernes n'ont t>lus pour but l'apprentissage du maniement d'armes meurtrières ; ce n'est plus pour ajoutera notre tactique de nou« veaux moyens de destruction , ni pour couvrir une portion du globe de nouvelles scènes de dévastation, que les gymnases doivent fleurir. C'est pour frayer aux générations futures de nouvelles voies de salut. Dans ces utiles établisseniens , l'énergie phyisique et morale que l'homme acquiert est toujours appliquée ^u bonheur de ses semblables ; tous les ressorts d'une noble émulation s'y déploient à l'envi. Les sentimens généreux y germent et s'y développent, la force physique et l'adresse leur
*■ (i) Je me veux pourtant pas diFê que la défense de la patrie ne. doive pas être indistinctement conâée à tout le peuple; car ce seroit av^dncer une proposition» contraire à ses' vrais intérétstsi attematoire à sa liberté ; mais jecrois qu'on peut, tout en se défendant de la^ préietuien de faire exclusimement un peufde de soldats^ regarder comnfie un minhièr^ sacré celui de former des hommes 'dai;is toute Facoeption du mot; qui; sans faire exclusivtementce vâê* tier de soldat^ puissent être à là fois citoyens dans le forum^ magistrats sur le siège-; et guerriers dans le camp. ^
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prêtent un appui» et ce concours mutuel et simuluné de leviers physiques et moraux n'attend plus que Foccasion pour exécuter les plus glandes actions. De combien d*homm^$ n'a-t-il pas fixé Tattention, ce problème important de la réunion de Téducation physique à Téducation intellectuelle ! Mais jusqu'à quel point peut-on réunir dans le même individu la perfection physique de l'homme sauvage^ et l'intelligence cultivée de l'homme civilisé ? C'est une ques^ tion sur laquelle nous nous arrêterons quelques instans en traitant de l'inOuence de I exercice sur les opérations intellectuelles. Qu'il nous 9u{Qse de le dire ici et à la gloire d^s philan-thropes qui, dirigeant leur esprit investigateur sur toutes les questions relatives au bouheur public, se. sont particulièrement occupés de l'éducation (i) : tous les anneaux qui doivent composer la ichaine des fiicuUés de l'homme ,
(i) Je n« citerai ici qua MM. ïullien et Bally ^ ^^l^i réclocfticw dmttiuat de UmvatiXn Mais pourrob^je oublier les droits qu'ont «ox plus bonor^es wentioiis MM. h baron. Degéraiido». le coml^ de Iiastpyrie , Leboeuf ^ e( beacicoap .d^AUlrtSi veinbves^d^ la Soçiélé des Méthodes d'enaeignement^ si , )iaat à ce chapitre l'un dits 4eriuers paragraphes de non travail « et d^oyan^ assea. l'ua et raiilre pour >parooUrîr la chaîne immense des actes sen-i sorianx^ je franchis9<ns les Itinite» Vcop étroites ou me retiennent mes foifoles moyens?
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sont sur le point de se répnir; leur rapport a été constaté; ils pe dpive^t plus désormais êtrç séparés, Jls doiyent. être çppfeetiooflés ep;sem- We, je dirois presque par. l^s w^wies puvriers. C'est dans les mêmes enceintes que dojlveiit.être versées les richesses dp ript^lligence et développées les facultés du corps (i). Que w'ei> dojt-il pas résulter pour le bonfceur de Tboo^me! Au lieu d'une génération délipate, pqobile» épouvantée parles moindres ^i{ûe^\^é^^ irritée des plus Jégers obstacles ^ ^battue par les mpindrejs affections, livrée 4 l'esolavage des besoiiîs avilissons du luxe , nous auropj$ i^ine génération forte du physique CQmme ?u mpr^li prémunie contre les danj$ersiaiuxqueIsiipgse:if:posent toutes les cQnditions^de la "vie, doi^éj^ de franchise
(1) IjCs gymnanes anciens n'étoient pas moinà consacrés au développement des facultés intellectuelles qu a l^iui des forces musctilaires. Ce n'atoit pas même seulement pour pratiquer les divers exercices palestriques que tous les peuples de la Griçe se naaeoiUcHmt^ a des époques détenwiées, à Olympie, à Delphes^ à N^mée tt dans l'isthme de Coripthe^ c'étoit encore pour J voir exposés au jugement du public les ouvrages des artistes les plus célèbres ; et si Tathlète y venoit par ses luttes donner des preuves de sa force ^ le poète et l 'h is tori e n , par la lecture de leurs compositions les plus J^nljai^tes, n y prouvoient pas avec up moindre écl^t la fécondité ' de leur génie.
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eC de fermeté dans le caractère, de constance , de présence d'esprit et de courage, en un 'mot digne en tout des mœurs héroïques de lantir!
quité. Nous verrons alondisparottre sans retour tous les abus qui résultoient dans nos anciens coll^;es de la transgression continuelle des rèrgles de Iliy^ène, et la jeunesse délivrée des entraves apportées à l'exercice des fonctions les: plus importantes de Téconomie , n^aura plus à redouter pour Uâge hiûr des infirmités puisées dans une éducation vicieuse. L*homme adulte, que la culture des lettres ou tout autre état astreint à une vie sédentaire, trouvera aussi dans les gymnases un délassement salutaire, et pourra, sans rougir, suivre Texemple des Cicéron et de tant de génies dont nous admirons les immortelles productions (i). Mais arrêtonsnous!.... C'est à des pinceaux plus exercés que les nôtres, qu'il çst réservé de reiidrç, avec l'expression convenable, tout l'éclat que vient de jeter sur les méthodes nouvelles, le fanal resplendissant de la philosophie. Hâtons-nous* de rentrer dans . notre domaine , et considérons sous le point de vue purement prophylactique ,
' (i) UartiiÊan lui-même ne peut-il pas retirer dans $es travaux un avantage bien grand de la vigueur q^u'il aura acquise dans cas récréations .^ymoastiques ?
Tinfluence' qui résulte des exercices pratiqués dans les gymnases.
Les premiers essais de ces éfablissemens, que depuis Finvasion des barbares on a vu reparoître en Europe, ont été faits à Schlnefental, en Saxe, en 1786^ dans Finstitut de M. Ssllzmànn, institut célèbre que soutint d*è' son crédit et
éclaira de ses lumières le savant conseiller Gult-
smuths. Depuis cette époque les gymnases se sont multipliés dans la Suède ^ la Prusse, le Danemarck^ l'Allemagne et la Suisse. Le vénérable Pestalozzi , auquel la morale la plus pure et les qualités les plus éminen tes ont mérité le nom de Socrate de THehétiCy MM. Fellemberg, Jabn et Clias, ont enfin réduit en pratique et fortifié par les plus heureux succès, les belles théories depuis long -temps conçues par les hommes les plus éclairés. La France agitée, pendant les temps qui viennent de s'écouler, du délire brûlant des conquêtes, étoit seule et pour la première fois restée stationnaire au milieu de cet élan général des nations policées, et là gymnastique^ dirigeant son vol rapide par de4à les Pyrénées, alloit, comme pour punir le Français de rôubli dans lequel il la laissoit ensevelie , porter ses bien&its chez un peuple auquel sa situation clim'atérique et politique devoit faire craindre de s'en voir à jamais privé* Le conseiller Âmoros dirigeoit en Espagne, avec les
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plus grands ^ucoèft^ un institut fondé d'après les principes de Pestalozzi , et i&ladrid reoueilloit âous Charles iv le fruit des travaux de l'homme d'état philanthrope, auquel étoit confiée 1 edu^ cation de lln&nt Mais la t?rre de gloire, ua instant&tiguée des triomi^ies mUitaires^et con* yalescente à peme des épreuves qu'elle avoit subies, déjà préludoit à sa régén^tion civile et politique ; et' les descendans des Francs et des Geroiains dévoient retrpuver à la fois dans les institutions modernes, et le3 vertus de leurs pères » et les siècles heureux de la brillante antiquité. Quelques essais d'exercices gymnasti-* ques furent tentés, en Fan i^iy, dans i'institut académique des nations européennes à Paris ^ et M. Amoros, devenu citoyen franiçais, s'em^pressa d'offrir à sa nouvelle patrie le fruit des calculs de son expérience* Ce fut enfin sous k protection réunie du gouvernement et de quelques hommes généreux qui sentaient Timporr tance de- l'institution ♦ que Vou vit s'élever le premier gymnase français (i). C'es^t des exercice» pratiqués dans cet établissement « et dont sotir vent j'ai été à portée d'apprécier les heureux résultats, que je vais tracer le mode d'action. '
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(i) Interprète de la reconnoiafsance nationale, nous nous piairiolBs à retracer ici les noms des bien^itears de cfil éiahli^eiiieiit, si M' Anioit»^ en les £Eiisant inscrire
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