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ZZEBCICES VnATiqVÊS DAKS LES GTMlirASES MODERNES.

Cbs exercices,. quoique presque tous connus diçs anciens, avoient été néanmoins tellement abandonnés , que sans M^ Âmoros qui est venu les reproduire au inilieu de nous, les Français n'en aûroient qu'une foible idée. Quelques-uns ayant été traités dans le chapitre 11 , seront seulement énumérés ici. Nous adopteront pour classer, ces exercices l'ordre suivant lequel on. les exéeute dans le gymnase.

t''. Marches et évolutions diverses réglées par des chants. J ai déjà parlé de la marche ; j'ai aussi recherché l'influence qu'avoit le chant sur les organes vocaux , respiratoires, et digestifs; j'exposerai daiQS le prochain paragraphe les effets que détermine le chant sur le cerveau et sur les fonctions qu'influence le plus directement cet organe.

a®. Exercices dits élémentaires. Ces exercices, exécutés par les él^èves placés sur une même

sur les ^machities de son gymnase « n'eût lui-même rendu public le noble désintéressement de ses protecteurs. C est avec plaisir que nous pouvons compter au nombre de ceux-ci quelques personnes dont le nom se rattache toujours glorieusement au souvenir de ces actes qui honorent •t la France et rhumanité.

ligne, consistent pour les membres thoraciques dans des mouvemens de projection en avant et* en arrière , d'élévation et d abaissement altère* natifs, de circumduction, etc. Dans les uns, les bras sont portés horizontalement en avant, et tellement dans la supination , que la face palmaire de la main qui doit être fermée, devienne supérieure. Dans les autres, les bras sont portés en haut , la main fermée et sa face palmaire dirigée en avant. Enfin dans les derniers , tout le membre thoracique décrit avec vitesse uti cône dont la base répond à lextrémité digitale, eX le sommet, à larticulation scapulo4iumérale. Pour les membres abdominaux, ce sont àe^ piaffer y espèce de sautillemens sur place, exécutés de trois manières différentes y et dans lesquels la flexion de la cuisse sur le bassin doit être telle que les genoux frappent à chaque mouvement Tépaule située du côté correspondant.

Tous ces mouvemens et mille autres encore de la description desquels il seroit ridicule de surcharger cet article, peuvent être rendus d'une difficulté croissante, si Ton en double ou si Ton en triple la vitesse. Hs sont exécutés à temps égaux ayec la plus grande simultanéité, et préparent les membres pour des exercices plus coinpliqués.

Répéterai-je, après la description de chaque exercice, cette phrase baun?ile, qu'il est aussi rebutant pour moi de retracer, que fastidieux poui

JIÉDIGALIE* 9i2I

le lecteur de relire : Ils contribuent au dépelopA pement des membres thoraciques ; ils augmentent la force des membres abdominaux , etc. P. On pourra saisir , je crois , assez facilement , par rénumération des parties en action dans chaque exercice, i'influehce que celui-ci doit avoir sur elles; et je ne m arrêterai ici qu'à ceux dont le mode d'action présente quelque chose de particulier. C est dans lapplication de Texercice aux affections morbides, que je me réserve de faire valoir avec exactitude et de bien préciser tant Tinfluence que là manière d'agir des divers mouvemens dont l'application au corps de l'homme, dans l'état de santé^ se réduit toujours à l'augmentation d'énergie, de souplesse et de liberté de la partie exercée et de celle avec la-^ quelle elle a des rapports : je continue donc •xnon énumération.

3^. Différentes espèces de course. Dans l'une, les coureurs, libres et sans fardeaux, franchis* j^ent le stade, tournent leurs bornes fespectives, et reviennent au point de départ. Dans une autre, ils fournissent la même carrière, en portant dans chaque main un sac rempli dé sable, du poids de dix livres. Dans une troisième, ils portent sur le dos des hottes fixées à leurs épaules par le moyen de lanières de cuir. Eu fin les courses se fout en spirale, et n^me à recw- Ions. Cette dernièii^ espèce de course, qui n ac* célèrepas autant que les précédentes les phéno*

laa GTlfNAfttlQtE

inèDe3 respiratoires I £siit porter en arrière les membres thoraciques, reporte les épaules dans cette dernière direction, rend plus saillante la partie antérieure de la poitrine, et contribua beaucoup à corriger sa mauvaise conformation. (Voyez larticle Course.)

4^ Dijférentes espèces de lutte. Lutte des doigts, des avant-bras, des épaules.

Lutte dite serrée, dans laquelle le lutteur, enlevé par les reins, a pour but de se dégager des bras de son adversaire en introduisant ses mains fermées entre son propre corps et la poitrine de Tantagoniste, afin de l'écarter et de lui faire lâcher, prise.

Lutte à terre à Faide de bâtons. Dans celleci chaque combattant assis à terre, tient avec ses deux mains un bâton joint à celui de son antagoniste par une courte sangle. Tous deux s'arc- boutant ensuite les piedsTun contre l'autre, multiplient leurs efforts jusqu'à ce que le vainqueur ,'redressant enfin le tronc, fasse perdre le sol à son adversaire en l'entraînant sur lui.

Une autre espèce de* lutte s'exécute avec des boules de bms, que les combattans cherchent à s'entre - arracher des^ mains. C'est ce genre de lutte qui fonda, chez les anciens, la réputation de Milon de Crotone, et qui j^ans doute aussi donna à cet athlète une telle force dans les avant-bras, qu'il empoignoit, dit Elien, une grenade, de manière que, sans l'écraser, il la

^ MEDICALE. Sa3

serroit suffisamment pour la retenir ^ malgré les efforts de ceux qui tâchoient de la lui arracher. ( Voyez l'article Luite. )

5^ Saut vertiMl et hùifiiontal às^ec ou sans perche. (YojtzVstvxkle Saut)

6"*. Exercice du portique é Les ex<^rôices qoe nous allons exaininer ëpus ce nom etistoient déjà dans lés gymnases de là Grèce. JulH Alexandrin, médecin de retnpefeur Maiimilien, en £ik mention dans son ouvrage i^ititulé Sùlubriùrriy sive de sanitaté- tendâ , imprimé en 1:175. Mercuriali en fait une classe à part » dans son chapitre V, à la t4te duquel se trouve là peinture de ces exerêiees , et àu bas de là gravure le nom ( SXOINOBATI3 ) que les âUèiens avoieint spéeia" lenaent cobd&cré auit athlètes qui s'y livroient.

Les exeréipes du portique méritent la plus grande attention de la part du médecin. Ik con* sistent à monter au -sommet d^une éehelle par te Terers , et sans appuyer lès pieds v à s'^leter au sommet d'ui^peti|; mât par l^ctiK^n l^ùnie des membreb thprabiques et abdominauit (action d^'^r^pei' ) ; à 'mohtêr à l'échelle de corde ^acîilante^ à la côrdë & nôBods «t à k corde ltssev4 s'éîfeve4»^ttitre deux mâtë sànsà^c^n appui pour ks piéëb, ien se tenant altèt^ùativé^ nient d'une main à ràn deii tn^s^ ^ Taulre inain à rautrè; à' phSsér^ l^orsqtSi'ôn est ainsi élevée d'un lieu à Un autre, au moyen â'un^

aâ4 GYMNASTIQUE '

corde tendue horizontalement et par la seule action, des bras* -

Nous exposerons, quoique succinefement , rinfluence de ces exercices y|iarce qu'un ne peut se faire, mémie en les yoyant pratiquer, qu^une idée très-fmpar&ite des avantages qui eu résultent pour la conservation de la santé , le développement des forces et le traitement prophylactique des maladies. Cette série d'exer* cices qui comprend l'action de grimper j et de plus, les mouvemens par lesquels on s'élève de terre sans le secours des membres abdomi-^ naux , et par. la seule action des thoraciques y est précédée de mouvemens préparatoires , sur lesquels nous devons préalablement jeter nn coup d'œil. A un signal donné, tous les élèves ^ placés sur. la crête 4*un fossé : rempli de sable ^ s'accrochent k des perches botizoïitaJi^ , situées au-dessus de ce fossé; leui^s piteds sont.pendans.^ et c'est avec les mains seules, qu'ils. supportent' tout le poids de leur. corps. Quand ils* sont en état de rester ainsi suspendus .pendant un certain temps, ils p^s^nt à d'autres imOuvemens' qui demandant plus de,force; ainsi après Avoir saisi .de , nouveau la même perche,- ils élèvent simultfinénient et à force de bca$ leu^ corps en* tier , jusqù'^ ce que >la fepe SQÎit parvenue. 4^ la hauteur de la perche. Qjiibfaçhiis nixi\ ixftiidiù' pendent trabe ^. Juneçe transuerso , corpmqùe

hspant subindè universum solâ manuum hrojchiorumve vi ^ usque ao, ut figere osculum possint rei quam manibus sustentati tenent : sanè roboris multùm inesse opus est musculis qui ad mopen^ dam tàntummodo manum totam faoti à naturâ nunc non solîim corpus unipersum sustentant pen* dens aère y verùm etiam lepatum attollunt altè ( i). Ce n'est qu'après ces exercices préparatoires qui peuventétre multipliésàrinfini, qu'on passeaux exercices plus compliqués ijue je viens d'énu* xnérer , et que je vais examiner présentement. L'action de grimper paroit présenter beaucoup moins de difficultés Jû plutôt exiger nioins de force, que les autrel«xercices du por^ tique , puisqu'on peut y faire concourir les bras . et les jambes. Cependant la différence n'est pas aussi grande qu'on se l'imagine, parce que dans l'^homme les mains seules sont propres à saisir l€s corps sur lesquels ce mode de progression^ doit s'effectuer, tandis que les parties qui terminent les membres thoraciques et abdominaux des qua^umanes rendent le grimper d'une grande facilité. Le premier exécute d'autant plus facilement ce mode de progression, que les corps sur lesquels il grimpa ont une circonférence moins étendue; les gros mâts du gymnase

(i) Jules Alexandrin^ Saluhrium, lib. vn, cap. iij, pag. i46.

lui présentent à escalader, beaucoup plus de difficultés que les perches verticales situées aut extrémités du grand portique (î). Les oiseaux grimpans^ les chats et autres aûimaux, escaladent au contraire avec la même vitesse, et Tarbrisseau flexible et Tarbre dont la tête se perd dans les nues.

Les muscles qni concourent à Faction, de grimper sont donc exactement les mêmes que ceux qui sont employés à soulever lé corps dans les autres exercices du portique. Seulemeilt, dans le premier cas , ces muscles sont un peu aidés dans leur action Éhr les membres abdominaux dont Textrémité (Ta plante du pied) se moule, pour ainsi dire , et prend , après la courbure préalable de l'épineet TéléVation des cuisses, un point d'appui sur Tobjet auquel on veut grimper ; tandis que dans le second , Faction dés thoraciques semble n'être Êicilitée (et cela seulement chez eeux qui n'ont pas encore acquis la force nécessaire à ces exercices) que par une contraction dlïernative, mais instantanée ,, des muscles fléchisseurs et extenseurs du tronc, qui semblent imprltaer au corps une certaine force de

(i) Le grand portique est une poutre horizontale, supportée à chacune de ses extrémités par une.pouU^ verticale, et coiitire laquelle sont adossés ou à laquelle sont suspeiidua , des échelles, des mâts, des cordes, etc.

projection par laquelle j'ai remarqué que son élévation étoit beaucoup facilitée.

Quoi qu'il en soit, cette série d exercices développe principalement les muscles du bras, de lavant-bras, de l'épaule, et tous ceux qui, des parois de la poitrine, viennent s'insérer à l'humérus ou au scapulum; par exemple, les sterno-huméral , costo-scapulaire , scapulo-huméral , etc. Or l'action de c^ derniers qui , dans la plupart des exercices^ décrits au chapitre II , n'est jamais assez forte et assez isolée pour que la poitrine en éprouve un avantage bien appréciable, a toujours lieu dans les exercices du portique, à un degré assez élevé pour que de suite son premier effet se porte directement et sur la cavité osço-cartilagineuse dont c^s muscles concourent eux-mêmes à former les parois , et sur les organes qui remplissent cette cavité , y sont adhérent , et en suivent les moindres mouvemens. Ces exercices sont donc imaginés non-seulement pour donner de la force aux muscles, mais encore pour en donner à ceux, de l'action et du développement desquels dépend directement U vigueur de certains organes(i). Rendons notre assertion sensiblepar

(1) Les poumons ne sont pas les^euls organes qui retirent directement plus d'énergie de Texercice des extrémités supérieures* L«s viscères sil,ués dans la région épî*

228 CTMNA6TIQUE

Un exemple ; qu'une jeune personne à qui on aura ordonné lexercice pour développer une poitrine qui , par sa mauvaise conformation et le trop peu d'étendue de ses axes costal et sterno- » dorsal, comprime les poumons, gène leur circulation , en^éche ces organes de se développer, rend la respiration incomplète, etc. (a); que cette personne, dis-]e , se livre à l'exercice dfe la promenade ou de la danse ( beaucoup de méde-^ ci ns prescrivent ce dernier exercice pour remédier aux conformations vicieuses du thorax ), elle pourra danser fort long-temps avant d'avoir obtenu une meilleure conformation de la poitrine, une plus grande vigueur du poumon , et plus

gastrique , et qui obéissent aux mduvemens du dia« phragme dans Tacte de la respiration , participent égale* ment aux bienfaits de cette espèce d'exercice. Gelsus ordonnoit celui des bras pour les maux d'estomac : JËxerci" tado primé levis , deindè major adhihenda est : maximèque quœ superiores partes moveat ; quod genus in omnibus stomachîi vitiis aptUsimum est. (Lib. iv , cap. V.)

(i) M. le professeur C haussier m'a dit aVoîr trouvé fré^quemment après la mort des femmes dont le corps iavoit été pendant la vie enfermé dans des corsets , le sommet ' du diaphragme élevé souvent jusqu'à la troisième c6te ^ quelquefois même jusqu'à la seconde. La pression exercée par les cors dont Hk confection est malheureusement abandonnée aux fantaisies de la mode , produit^ 'suivant Lorry, des palpitations et des anévrismes.

de liberté dans l'acte respiratoire. Les muscles des membres abdominaux se développeront en s'appropriant les sucs nourriciers , sans que Is^ poitrine puisse retirer aucun avantage de leur développement. La circulation pourra cepen.-»dant devenir momentanément plus libre par la diversion du superflu des sucs qui génoientdes poumons trop comprimés; mais la cause subsistant toujours, l'effet reparoîlra aussitôt que l'interruption de l'exercice, une nourriture plu$ succulente ou toute autre cause, auront ramené une certaine pléthore dans l'économie, et cela parce que dans la danse, les tractions opérées sur les parois de la poitrine sont nulles ou presque nulles. Cette cavité sera donc tout aussi peu dévcr loppée qu'elle l'étoit avant l'emploi de la danse, et les muscles thoraciques, brachiaux , etc. dans une plus grande foiblesse encore (i). Dan$ les exercices du portique au contraire , les jambes sont peu exercées , tous les muscles de la moitié supérieure du corps sont dans une action étonnante ; le torse est le siège de liraillemens considérables, le diamètre sterno-costal du thorax s'agrandit, les cartilages costo-sternaux éprou-

(1) J'ai déjà fait observer^ à l'article Danse, combien cet exercice, devient pernicieux quand on l'exécute dan^ une chambre^ où l'air porte aveo lui^ dans les voies aériennes^ uiie certaine quantité de poussière..

23o OTHMASTIQUE

Tent une extension réelle, et Ton obtient bientôt pour résultat le développement de la poitrine et la largeur des épaules. Il suffit^ pour se convaincre de cette vérité, de jeter un coup, d'œil sur quelques-uns des élèves de M. Amoros, en faveu r desquels les parens, après avoir imploré en vain toutes les ressources de la pbarmacie, ont enfin vu , avec autant de satisfaction que d'étonnement , les exercices du gymnase opérer de véritables prodiges. Une observation que j'ai faite souvent dans les endroits où Ton rencontre beaucopp de gens de mer, pourroit encore confirmer ce* que j'avance touchant l'effet de cette série d'exercices; c'est que peu d'hommes ont la poi-? trine aussi dév^oppée et les épaules aussi larges que les marins qui exercent contitauellement par le'hissage les musclesdu thorax et ceux qui environnent l'épaule. Mais les exercices du portique nécessitent plus encore qu'une action ordinaire des bras pour soulever des fardeaux ; ils exigent des muscles que nous avons énumérés, la force nécessaire pour élever de terre, par leur seul secoui^, et sans l'appui des jambes, la totalité du corps : et cela à quelle hauteur ? à celle de seize à dix-huit pieds. On voit qu'il en dpit bientôt résulter, même pour ce qu'on appelle les poitrines les plus délicates, une amélioration remarquable. Le jour qui suit ces exercices on ressent dans les bras et les parois de la poitrine ,

MiDIGÂLE. â3l

des douleurs qui ne doivent pas être confondues par le médecin , avec celles qu'auroit pu ressentir un malade avant l'exercice , et qui , loin de faire interrompre celui-ci ^ indiquent au contraire qu'il doit être continué. Ces douleurs se ipanifestent dans les muscles pectoraux, brachiaux, cervicaux, dorsaux, lombaires, etc. dont les fibres sont entrées dans de violentes contractions. Ces muscles sont douloureux au toucher, tandis qu'avant l'exercice, la douleur qu'éprouvoit le malade étoit plus profonde , et se rapportoit plutôt à un sentiment de gêne et d'oppression , qui sembloit s'opposer à toute es* pèce de mouvement. Nous reviendrons, dans unautre lieu, sur l'avantage qu'on peut retirer de ces exercices.

7®. Exercices des dynamomètres , au moyen desquels les élèves peuvent, i^. évaluer leur force de pression, de percussion, de tirage pour soulever des poids; a^. faire des expériences comparatives des forces peu considérables dont ils étoient doués avant la fréquentatiou du gym^ nase, avec celles qu'ils ont acquises depuis qu'ils se livrent aux divers exercices que l'on y pratique. On sent combien ces épreuves sont nécessaires au gymnasiarque; c'est p^r elles qu'il proportionne l'exercice aux forces de 3es élève;sj c'est aussi par elles que sont coi^t^tés d'une manière irrécusable les succès de ses. travaux.

aSa GYMNASTIQUE

Les exercices que je viens d examiner , et qui , aux yeux de certaines gens superficiels, accoutumés à juger des choses. par le brillaut dont elles sont environnées (i), pourroient peut-être passer pour de puérils amusemens, sont donc inventés et réglés de manière, i**. à servir à Tentretien de la santé, et au développement progressif et régulier de toutes nos facultés physiques; 3°. à corriger certains vices de conformation, qui souvent sont la cause prédisposante des affections les plus redoutables ; 3*. à rétablir l'équilibre entre certaines parties du corps, eu rendant à des systèmes d'organes tout entiers l'énergie et le développement dont les avoit privés la prédominance congéniale ou accidentelle de ceux d'entre eux qui détournoient à leur

profit les principes réparateurs , et s'oppasoient à leur égale répartition (2); 4^. enfin à pouvoir

(1) La bienfaisance du gouvernement auquel une plume plus exercée que la mienne saura mieux repré-* senter les avantages inappréciables de l'éducation physique y trop négligée de nos jours y donnera y nous l'espérons > à ces établissemens utiles^ non pas cet éclat éblouissant et fastueux dont doivent être nécessairement environnés les spectacles^ mais la grandeur et la majesté dues à tout ce qui contribue directement au bonheur de l'homme^ et prépare en même temps et la force et la gloire des états.

(a) La nécesnté de soumettre les mouvemens^ à des

être employés avec beaucoup de succès dans le traiten]ient d'un grand .nombre d'affections. Je ne parlerai pas des avantages qu'ils partagent avec tous les exercices actifs (surtout lorsqu'ils sont pris en public , et excitent une espèce de rivalité), pour corriger certaines habitudes pernicieuses, parce qu'il eu a déjà été question aux articles chasse et lutte ^ etc. et que je dois

règles relatives à chaque individu a été parfaitement sentie par le docteur Montègre^ 8ur la tombe duquel les amis de l'enfance déposeront long -temps l'offrande de leu rs larmes. Il distingue les enfans en deux classes ; ceux qui naissent bien conformés dans toutes les parties du corps, et ceux qui apportent en naissant quelque vice de conformation, ce Chaque enfant de la première classe livré , sans aucun guide ^ aux jeux dont ils ont coutume de remplir leurs momens de récréation^ ne se portera certainement qu'à ceux que son organisation lui rend plus faciles et plus agréables; en vertu de cette impulsion naturelle qui nous porte à choisir tout ce qui nous est le moins pénible ; c'es^à-dir^ que, dans les mouve-, mens auxqiuels il se livr^ il choisira précisément ceux dont il a le moins besoin, et ne songera nullement à ceux qui pourroient maintenir l'équilibre entre les forces, des diverses parties de son corp^. Ainsi l'enfant qui sera doué de beaucoup de force et d'agilité dans les membres inférieurs, et dont les parties supérieures seront relativement plus faibles Cet enfant, dis-je, fera ses.

délices de la course, du saut, et de tout ce qui s'y rap-^ porte; au contraire, celui dont les épaules, les bras se<> ront fortement prononcés > ou qui possède beaucoup de

a34 GTMlTASTIQtJE

en dire un mot en parlant de la puberté. Je dirai seulement , pour terminer ce paragraphe, qu'il seroit à désirer que des institutions analogues fussent établies pour les dames qui , trouvant peu Toccasion d'exercer letfrs. membres thoraciques j sont privées des secours qne procureaux hommes la gymnastique^commeraoyen prophylactique , dans la phthisie et dans beaucoup d'autres affections.

dextérité dans les mains ^ ne prendra plaisir qu'aux exercices qui mettent en jeu les membres supérieurs , et^ dans les deux cas, l'infériorité des parties négligées se; prononcera chaque jour davantage; et il arrivera ce que nous avons sans cesse sous les yeux^ c'est que les sujets les mieux organisés et les plus heuî-eusement nés ne sont hommes qu'à moitié ; et que , propres à un genre de tra^ vail, ils sont tout-à-fait hors d'état d'en suivre assidûment un autre.

<c Mais les inoonvéniens dont il s'agit sont bien autrement graves pour les enfans de la deuxième classe : ceux-là ne sauroient^.sans sumionter de grandes difficultés, se livrer à des exercice^ui contrarient un défaut de conformation, ou la simple disposition à ce défaut; il est donc évident qUe, loin de les rechercher, ils n'adopteront que les autres ; la conséquence en est assez claire ; la disposition augmentera, là difformité deviendra plus grande , et ces enfans , dont on auroit fait avec quelques soins des hommes robustes et bien constitués, seront con-^ damnés à traîner dans la langueur un corps disgracié , inutile aux autres, à charge à eux-mêmes. » (Extrait du Journal tt Éducation, troisième année ^ n^ 5.)

Il nous resteroit encore une infinité d'exercices à décrire ; mais on peut suppléer aux uns pair ceux que nous avons étudiés (i); et les autres, dont Futilité ne peut être contestée sous le rapport de l'hygiène publique , pourroient pa roi tre déplacés dans cet ouvrage. Il en est cependant qui^ ne pouvant devenir agens thérapeutiques j contribuent néanmoins d'une manière si directe au perfectionnement de rhomme, qu'ils semblent réclamer une place

(i) Les tours de force, exécutés sur le trapèze ^ et toutes les voltiges, n'ont, par rapport à la santé et à la force, aucun avantage sur les exercices que je viens d'examiner. Tout leur mérite consiste dans l'aquisition superflue d'une agilité qui tient du prestige, mais qui n'a d'utilité que pour les hommes qui, faisant le métier de funambules, doivent continuellement , pour en tirer du gain , éblouir les yeux d'une multitude avide de tout ce qui lui paroît fort auwlessus de ses forces. Disons pourtant que le trapèze donne la facilité d'exéouter certains exercices qui , rapprochant les épaules en arrière, et exigeant, d'une ma^ nière spéciale, la contraction des musôles du dos, celle de la partie postérieure du muscle sous-acromio-huméral , etc. donnent à ces muscles le développemeùt nécessaire pour contrebalancer la force que les pectoraux ont acquise par les exercices du portique, qui, tout en augmentant les diamètres de la poitrine et développant les muscles des épaules , ont pourtant un peu Tincotivénient de rapprocher celles-ci antérieurement.

Sl36 GTMUASTIQUE

dans l'hygiène privée. Ainsi, sans nous occuper de lexercice de la chaîne rapide et mouvante pour porter du secours dans les incendies, la marche sur la poutre tremblante du grand portique ne perfectionne-t-^lie pas le coup d œil y et ne fournit-elle pas à Thomme un moyen de plus <le pourvoir à sa conservation ? Ce passage difficile apprend à voir le danger sans eu être effrayé , ou plutôt à ne voir qu'uqe aifficulté très-lëgère , à exécuter ce qui paroît aux personnes non exercées, dangereux et effrayant, à trouver et conserver l'équilibre sur des bases mobiles et peu étendues. Après une certaine pratique de cet exercice , il devient indifférent aux élèves de marcher en plein champ ou sur le bord d'un précipice. La chose devient en effet la même dès que , par la précision de leurs mouvemeus et leurs changemens d attitudes , ils savent s'arranger de façon à ne pas 3e laisser choir* La poutre sur laquelle ils passent vientelle , par l'agitation de l'air , oxi par tout autre cause, à vaciller assez fortement pour leur faire perdre l'équilibre , ils .fléchissent les articulations abdominales , prennent un point d'appui avec les mains , et tombent fort légèrement affourchés $ur la poutre ; ils s'pn relèvent ensuite avec la même facilité, en y plaçant sv multanément les deux pieds, après un balance-

ment préalable deâ membres abdominaux dont ils redressent ensuite les articulations dans le même temps qu'ils détachent leurs mains de la poutre. ^ ^

S. IIL

DE QUEkQUES-UNES DES PRATIQUES USITEES DAITS LES GTA^IS^ASËS MODERJ^ES , ET DESTINEES A sAGlR SPECIALEMENT SUR LE HORÂL (c'eST A DIRE SUR LES FONCTIONS DU CERVEAU ). *

Tout ce que nous avons vu jusqu'ici dans les gymnases modernes n'a d'influence que sur le physique et sur les parties les plus matérielles de l'individu; et cependant, en réalisant dans sa patrie adoptive le plan des exercices gym^nas^ tiques, M. Amoros a prétendu laisser loin de lui les gymnasiarques étrangers, par la direction morale qu'il a imprimée à son établisse- ^ment. Faisons donc connoitre les routes qu'il a choisies pour arriver au cœur de ses élèves, et saisissons encore cette occasion d'exploiter, au profit de notre art, les richesses dont il a cru devoir embellir la morale. Pourrions-nous craindre un instant qu'on nous reprochât le plaisir et l'ardeur avec lesquels nous recherchons dans les gymnases de nouveaux agens thérapeutiques, quand on voit de nos jours , à la honte de la mé^

a38 GYMWilSTÏQUt:

decine, tant de gens d'une certaine réputation , prôner, pour de légères affections qui doivent céder au régime,- les propriétés fort équivoquement médicinales des plus redoutables poi*

sons?

C'est du rhythme et du chant que nous allons d abord nous occuper. Considéré par rapport à l'influence exercée sur les organes vocaux , ce dernier a été examitié dans un des articles précédens. C'est donc seulement de la miisique et des idées renfermées dans les paroles qu'il doit être question. Je regrette en ce moment de n'avoir pas associé à l'apprentissage des exercices pratiqués dans mon jeune âge une étude fort approfondie de l'art enchanteur et ravissant de moduler les sons; cependant, pour être presque entièrement étranger à la théorie de l'art , en serois^je moins propre à tenir compte, comme médecin , des effets que produisent les sons et les idées sur les organes de l'économie; et d'ailleurs , l'homme de glace qui connoil parfaitement toutes les règles de la musique , en perçoitil pour cela des impressions plus profondes que ' cet homme excitable et plein d'énergie dont elle anéantit ou exalte toutes les facultés, que ce sauvage dont l'oreille est encore vierge de sensations musicales, et qu'elle plonge cepen-^ dant dans une ivresse de plaisir ? Je ne le crois

MÉDICALE. ù3g

pas; tt je pense tnêrae que rhomme peu habitué aux accords de la musique, mais favorablement organisé pour les percevoir, saisira plus vite par sentiment , que le froid savant n'analysera par théorie, ces rapports si délicats qui existent entre les sons et le système sensitif. Les organes neufs du premier se prêteront plus facilement et seront plus attentifs, aux délicieuses sensations de l'harmonie; le second les analysera mieux, mais sera moins susceptible du ravissement qu'elles occasionnent. C'est ici le lieu de répéter avec Bichat, que l'habitude émousse le sentiment et perfectionne le jugement. Mais d'ailleurs, sans entrer dans plus de détails à cet égard, je vais suivre le précepte de Phèdre, et ne pas sortir du domaine de la physiologie.

Les avantages de la musique (i) ont été trop profondément sentis et trop éloquemment ex^primés par les anciens et les modernes pour

(i) Elle est rangée^ par M. le professeur Chaussier,, dans la classe des arts sensoriaux. Madame de Staël ^ qui en a traité d'one manière si éloquente^ prétend que c'est celui des beaux-arts qui agit 'le plus immédiatement sur l'âme. Les autres , dit cette femme célèbre , la dirigent vers telle ou telle idée. Celui-là seul l'adresse à la source intime de l'existence , et change en entier la disposition intérieure.

a4û GT^NASTIQUE

qu'on puisse encore en £siire Vapologie. La mu» sique accompagne l'homme dans toutes les posi* lions de la vie , et c est dans celles qtii sont le plus difficiles à supporter, que le n)alheureu£ retrouve encore en lui quand tout labandonne, cette source intarissable de jouissances. Privé de sa libi^rtéy Thomme que des donjons escarpés isolent du reste des humains, trompe et varie sa solitude par lesaccens<le sa guittare et les modulations de sa voix; séparé de l'objet de sa passion , l'amant infortuné apporte quelque soulagement à sa peine, en l'exhalant dans ses chants langoureux.

L'histoire est remplie de faits qui altastent l'influence de la musique, non«*seulement ^ur l'homme, mais encore sur tous les animaux»

Ici, c'est David qui dissipe, à l'aide de ssl harpe harmonieuse , les noirs accès de mélancolie du roi Saûl; là, c'est Thimothée qui excite et calme à son gré, en passant d'un mode musical à un autre, la fureur du conquérant de l'Asie. C'est Erric, roi de Danemarck , qui , sous l'influence de certaine musique , est saisi d'un tel délire qu'il tue ses domestiques (i). La férocité du sauguinaire caraïbe semble suspendue par les

(i) La réflexicHi ^e Jean-Jacques qui rapporDe ce fait ma paru très-plaisante. Sans doute , dit le pliilosophé ,

accords harmonieux et; solennels émanés du génie de Raiiieau , et le Êirouche habjitant de la terre de Diémen s'émeut; s agite, s'arrache les cheveux aux sublimes accens de cet air national qui, plus d'une fois, fit voler le Français à la. victoire.

La musique, si l'on peut ajouter foi aux relations du P. Labbat , exerce son empire jusqtie. sur les espèces les moins élevées de l'échelle desi êtres sentans. M. le vicomte de Châteauln^iant assure avoir vu le serpent à sonnettes pénér trer furieux jusque dans son campement, s4 calmer au son d'une flûte, et tout à coup se retirer sur les pas. du nouvel Orphée qui avoit ^assoupi sa fureur. M. Fournier, qui donne un. ample détail de quelques faits que je n'ai pu cfiie citer ici ^ rapporte également dans son. entier la acène de ces deux éléphans qui, frappés naguère des accords d'une invisible harmonie, , éproiiivèrent sous l'influence de divers sons les effets les plus diffé^ens. Cette épreuve est trop curieuse dans ses détails, piour que nous puissions suppléer par une analyse , au récit inté-,. réssant <ie: l'auteur, et nous^ ne saurions mieux, feire que d'indiquer l'article Jf^w^gr^e (Diction-

que ces malheureux étoient moins sensibles que leur prince à la musique , autremem il eût pu courir la moitié du danger. ., ;

naire des Sciences médicales}, dans lequel ce récit e^t èi bieù thicé. Tout cédé aax charmes de r harmonie , et inalgré les im'priessioàs si direrses qu^elle produit suivant sa néture^ péù d'individus veulent se soustraire à ton eînpire. Si le chien, ce fidèle serviteur de l'homme, exhale par déi cHé plaintifs et déehirâris les douleurs que lui causent leis sons qui nou paroissent les plus mélodieux , e*est uniquement patrce que ces sons )Dte èùhî pad eU rapport avec son organisation ; et cet ànimtfl ëcduteroit avec plabir la ttiusiquë ; W Ton déconvtdit d^ aocortis qui fussent en harmonie dmec son mode de susceptibilité i et n'élevassent pas son organisme audelà d» th^tbmè qui produit les sensations agréables. (î)

Si nous dègà^eom dtt nieryeilleuk les observations par lé^blles la plùpan des «uteurs ont voulu doiistàter Tt^fet de la musique sur nos facultés, nous en poiirrôns^ je crois, coudutè te$ Êlitâ isuit^hs : que , i^çu par l'itistrum^nt extérieur de Fàuditibîi $ ie son modulé tran^hiet à rëhcéphale^ parle moyen de Fapparèil nerveux labyriitithiqùe ^ Véritable s«ns de Toufe^ Uùe ^ensatioU (^i> en raison de sa nature

•Ti' rrr -■ -«in

(I) Méad rapporte rhbtoire d'un ëhieà ^ùe rattditiôii j^oBgée de la musique fit expirer dé douIéUr. ÈÛe^roduit^ dit-on , sur les chouettes le même effet.

MÊpiCALE. 2^3

et de l'idiosyncrasie du sujet, modifie diversement le seqsorium; que de celui-ci, irradient ensuite, au moyen de» conducteurs de la sensibilité, des influences qui se dirigent vers le système gastrique (i) qu'elles affectent différemment suivant l'impression préalable ppodqite sur le sensorium , ver^ le coeur, dont, par la même raison , elles doublent ou ralei^tisfsient lesbattemçna, vers touS les organes enfin sur lesquels elles produisent de<| réçpltate tfjvers, et toujoprs analogues au genre d'impression qui 9 préaJablepaept ffn^pé l'ençépbale. Ceci

(0 Le rô!e qae nous iiisoi» joaer aa système ga». trique peut f»reitM ëtrange à beaucoup de perscaoes ; et pendant s'il ne ae pencontroit fréquemment dans le»' grandes villes, de ce. fem^i»! appelées nerffeuaes, qui, d après leur propre aveu, rapportent exclu|iveinent à cette partie toutes les impressions qu'elle» perçoivent, nous pourrions ici même faire valoir jusqu'aux observation» faites par les peuples presque sauvages. L'un de nos voyageurs le. plm, iastMits, U célèbre Vancouver, Bou. apprend que qwelqqe» peuplade. d«s iles de la mer du Sud sont restées .i convaincues, d'après ^eurs nombreuse, observations, que les^ffet» de. ^jBfeçtipi,. morale» qu elles étoient susceptibles d'éprouver, se portoient sur l estomac et les intestins , qu'elles vont jusqu'à regarder ces partie, comme le .iége de la vie et du sentiment, et queUe» lui wurioient d'un air ironique quand il vouloit leur faire entendre que le. opération. inteHeclueUes ae panoient dan. la tête.

:24î CTMNASTIQtJX

nous conduit naturellement à reconnoitre dans la musique un agent tantôt stimulant, tantôt sédatif du système sensitif , et modifiant toujours secondairement et dans le même sens, le système circulatoire. Pour appuyer cette assertion , et pour citer d'abord un exemple de la musique considérée comme un puis-»

sant moyen d'excitat^n , reportons un moment nos regards sur les phases de notre révolution; et couvrant du voile de Foubli les naufrages inséparables des tempêtes ' politiques ,• suivons dans leurs triomphes nos phalanges françaises électrisées par les accords belliqueux, de rhymne de Rouget^ et nous saurons alors apprécier ce que peut sur l'homme sentant^ rharmonie sublime à la composition de laquelle a présidé le génie de la liberté. Nous retrouvons ensuite une preuve incontestable du. pouvoir sédatif de la musique dans, un fait personnel à M. Fournier : un de sçs enfans, habituellement souffrant, étoit privé de sommeil; tous les moyens mis en usage avoient échoué. M. Fournier tire quelques sons de sa flûte , et un sommeil prolongé calme des douleurs que rien ne pouvoit apaiser. C'étoit sous l'influence de certains airs privilégiés, ordinairement d'un mouvement très-lent, que l'enfant recouvroit constamment un sommeil que d'autres airs ne pouvoient lui procurer. M. le professeur Chaussier

prétend que c,'est principalement an rhythme qu'émane le pouiFÔir de la musique, et que^c'est en ralentissant celui-oi qu'onrâlentit les mouvement du cœur.

Les effets de la musique sont relatifs au cli^ mat, au degré de civilisation, cfu mieux au tempérament qui toujours est modifié par celle-ci ,. et se trouve généralement sous la dépendance du premier. La musique enfin , comme tous les agens excitans et sédatifs, a d'autant plus de prise sur les individus , qu'ils sont doués d'une plus grande somme de forces sensitives.

-Revenons maintenant à notre objet, et terminons ce qui nous reste à dire des gymnases. Convaincu du secours puissant qu'on pouvoit obtenir de la musique, éclairé par l'exemple des anciens , et plus encore par sa propre expérience , M. Amoros ne s'est pas borné à l'introduction du rhythme pour obtenir plus d'énergie , , de simultanéité et de précision dans les mouvemens (i) , il a transformé en chants et réuni en un recueil les préceptes

de morale puisés dans nos meilleurs auteurs ;

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(i) L'aiguille d'un â3mamomètre fixé à la muraille^ est portée, par les efforts réunis (Je cinquante élève» tirant sur le même câble, à 3jOOO et 3,aoo. Mais si le rhythme vient x^ulariser cette traction désordonnée, et qu'un couplet excitatif ranime l'énergie languissante d6a élèves , l'aiguille monte à 4,800.

a46 GYMNASTIQUE

il a idU eh musique les devoirs de Hiomine et dn citoyen ; ce que le premier doit à Dieu , ce que le second doit à la patrie : ce code précieux ouvert aux élèves pendant les courts înstahs de repos qtii suspendent Factivité dés exercices , leur présente une riche collection dans laquelle les vertus douces et pacifiques , les élans énergiques et sublimes , les sentimens tendres et profonds, sont tour à tout embellis des ravissantes couleurs dé lliaritronie. Quel moyen plus séduisant pour élever te coeur atix idées grandes et aux sentimens généreux , pour ineubler lame de totites les vertus cîvilïs «et religieuses, pour inspirer un aitaôtar a^ëlé du bien public, et s^ôpposer aux progrès àlatmfans du ttoiA et cruel égoîstne, ti^îsfle insris infaillible résultat dé la corrujAîoTi dris éiàts ?^i faVôis à ci^er qnelqtresûns de cfes couplets où ïatat de vertus se trouvent célébrééfe , et dàns*des tërs éi harmonieux, je ne pOBrrbIs éfre îembàrtais^é'qtie sur lé choix à faire. Dans cé'uS:-ci,'cte'Sônt la côristance, la fermeté, le courage, xjui sont tracés avec un caractère fortement pfonoàcé; dans ceux-là, ce sont l'humanité , le pardon des injures , la bienfaisance, qu'on a revêtus d'une mélodie plus douce et non moins e:ifcpressive. Enfin des airs différens et toujours agréables , sont enjplpyés à chanter des vertus calmes, telles que la tempérance et la discrétion; à lancer Fanathème

MEDICALE. !à47

contre la paresse , et à ççiébrer le prix du travail; à inspiirer Jl^ confiance en Dieu, T^niour de Tordre 9 le i^^pect du aux lois et aux mpgis- IratSy à jF,emp^ le cœUfr de cet amour sacré de la patrie, qui semble agrandir poUre .existence en la liant et la rejutdaiU; utile à ceuic^vec qui nous partageons la 4erre natale. Je ne finirois pas si j'éntrepvenois de donner ui^ analyse de tous les aeatimeos exprimés dans les chants du gymnase. Je j^^ae donc :au second wQy^en mis en usage pour dcwner un but .mjpralfà l'institution (i).!Ce nlestplus n^intenanit^par Tintermède de louïe , c'eat par le serins .de là vue ; ce n'est plus |ia^rdes :précept€fi , c'est par des eiEemples, que 4a passion de la gloire e% L'^otbousiame des belles actions sont transmis .au coQiir des élèves. Une inultitudede gravures représentant des ^aits histQrîqciçs, aqciens et modernes, étrangers et natioq^pc ,est ei^posée^iux regards et à.radiniration des jeunes gymnasiens. L'heureux choix de ces tableaux est tel, que le? plus bellçs laçtipQ^ quepqiss^nt iuspiçerja générosité et l'amour 4e;Ws s$i;Ql;ilables , ^scmt sans cesse

(t) T^uft 066 moyens ^AM^sitque iM^uivam, co œpos^fn ttnp.partie de;réduGati9ii.césébtale ; • i^agi^Mint sur Lenoêphak (oii^nedQs agîtes ixaarii^}>.i^t.âantttrèatprpprf a •àoantmbakiiicQr les e&ts -produis par les-exertoices dé-* ' orits ci-dessus qu'on n'appelle txenàcesf Iniques ou corpanls, que pour les dbtinguerdes,«Qaroifits cérébraux.

mises en opposition avec des faits qui laissent apercevoir les^vices d'une gymnastique mal dirigée. C'est de ces utiles comparaisons qui frappent si directement et les setis et le cœur, que découlent naturellement les meilleures leçons qu'on puisse donner à la jeunesse; aussi l'ingénieux gymnasiarque s'est-il bien ^convaincu qu'elle ^t rebutée par un trop grand nombre de préceptes, et que c'est principalement dans une morale en action que doit consister son cours (i). Il nous resteroit encore à parler de l'institution d'un jury formé à tour de rôle par les plus sages des élèves pour désigner ceux de leurs compagnons qui se sont le plus distingués dans les exercices, et prononcer sur tous les cas de discipline; des prix solennellement distribués aux zélateurs de chacune des vertus sociales précédemment énoncées; enfin des ingénieuses précautions établies pour préserver le gymnase

■ I I I I^I^MM^—^^^— — ^—B ^— <— , I— t^lM— I ,11 II ■^■^— — *— ^M I I — ^l^^i^

(i) n seroit à désirer qu'après avoir fait concourir la musique et le dessin à l'amélioration des mœurs > on pût encore mettre k contrîbirtion , pour Tomement du gymnase, le langage non moins éloquent de la sculpture. Pense»t*on que ToDil de. la jeunesse, fixé sur les bustes des Cincinnatus, des Phocion, des Epaminondas , ne* trouvât pas dans le regard de ces héros de, Tliumanilé d'aussi belles leçons que dans tant de monumens honteux, élevés à grands frais comme pour éterniserles égk^ remens de la raison bamaine?

M£DICAL£. 249

du souffle impur des passions désordonnées.

Mais je ne puis ici donner à ces dernières considérations tout le détail dont elles sont susceptibles, et toute l'importance qu'elles méritent.. Je me hâte de rentrer dans les limites de l'hygiène privée , en formant des vœux pour voir fleurir un établissement dont je puis confesser ( et sans craindre que mes rapports avec le chef 'puissent i*endre mes éloges suspects) que l'on verra jaillir et plus fécondes et plus pures, les sources trop long-temps désunies de la vie physique et morale.