AVANT-PROPOS

Ces paçes développent et mettent au point un article publié peu de mois après la mort de Taine (1). Depuis, des études ont paru, ajoutant à nos informations sur la personne du grand écrivain ou enrichissant le commentaire de son œuvre. Nous en avons fait notre profit. Nous citerons souvent l'important ouvrajge de M Giacomo Barzellotti, un maître de l'Université de Rome, très attentif aux idées françaises, et VEsaai, justement distingué par FAcadémie, de M. Victor Giraud, professeur à l'Université catholique de Fribourg. Très différents d'esprit, ces deux livres, l'un, d'un rationaliste disciple de Kant, l'autre, d'un philosophe chrétien, intéressent à des points de vue divers. Observons que celui-ci, outre la valeur personnelle de son auteur, se recommande par une documentation toute nouvelle (2).

Nous sera-t-il permis de remarquer, en nous en félicitant, le complet accord des conclusions formulées par nous, il y a bientôt dix ans, et de celles si fortement motivées par M. Giraud ?

Un mince opuscule ne saurait tout dire sur Taine, Nous avons visé pourtant à ne rien omettre d'essentiel. Encore avons-nous osé j Nous souhaiterions que

juçer quelque peu en exposant.

a 1 on reconnût, sous la liberté

(1) Paru d'abord dans un journal, il a ensuite été inséré dans on volume d'EtucUê et portraits littéraires,

(2) M** Taine a mis à la disposition du distingué professeur de Frioourg les papiers inédits, lettres, carnets, manuscrits ds toute sorts recueillis par elle à Menthon-Saint-Bernard.