CHAPITRE Y

Voyage en Italie. — Échec de V Histoire de la Littérfthae anglaise présentée pour le prix Bordin. — Prolessoiy! » rÉcoIe des Beaux- Arts. — Articles de critique. ^ La Philosophie de VAH. — Incident de Saint-Cyr. — Travaux divers. — Publication des Nouveaux Essais th critique et d'histoire^ du Voyage en Italie et de la Phiîoifophic de VaH en Italie, — Correspondance.

M. Taine venait d'achever une de ses œuvres maîtresses^ VHistoire de la Littérature anglaise; il ne lui restait plus î\ imprimer que le volume des Contemporaine. Il résolut lïJors de s'accorder quelques mois de vacances, si l'on [leul a^ipeler ainsi son voyage d'étude en Italie, travail d'ordic tiiTférent, mais presque aussi absorbant que son labour liaïïituel; il le prépara tout d'abord par des lectures^ i.*l des visites au Louvre et au Cabinet des Estampes. Il feuille tuit dans ses cartons la collection de gravures qu'il a va il rassemblée avec tant de peine et d'amour depuis sa jcuni^ssc et à laquelle il avait consacré ses premières économies; drLudiant. Pendant ses longues périodes de souffrance t4 «roîî^ivelé forcée, il avait souvent rêvé devant elle à ci-s rioLifos paysages d'Italie, cadres harmonieux de cette huniatiilLscIys sique qui avait été la grande nourricière de son espjit. jl allait enfin les contempler, et avec eux les chefs-d'aaivir artistiques dont il ne possédait que les paies images.

dbyGooQle

272 CORRESPÛXDAPiCE

11 écrivit encore avant de partir ses arlicle^ sur Stendhal' et sur le Bouddhisme', quilla Paris vers le 10 février, s'embarqua à Marseille pour Civila-Vecehia el arriva à Rome le 16. Le temps y était mauvais et les promeundes peu enga- «ifcantes; comme il avait avant tout besoin de repos et de grand air, après deux ou trois jours d\Trri>t pendant lestjnels il prit un premier aperçu de la Ville Éternelle, il partit pour N'aples où il devait trouver un climat plus dons. It v passa une dizaine de jours et revint â Rome par le .Mont-Cassïn ^ Ce fut pendant ce second séjour à Rome <ju'il appHl la mort de Franz Wœpke, le savant philologue allemand qui était devenu son ami et dont il prii^ait si haut rinlellii^ence et h caractère; il lui consacra dans les Déhah*^ quelques lignes émues, et son voyage en fut 1res assombri. — Il resta utile fois un grand mois à Rome et s'achemina ensuite à tri^vers rOnibrie vers Florence, Parme, Bologne, Padoue et Venise. — Les lettres qu'on trouvera plus loin et les deux volumes du Voyage nous dispensent de parler plus longuement de ces trois mois d'excursions et d'études : M. Taine rentra à Paris par le Simplon dans la première quinzaine de mai, muni d'une ample moisson d'impressions notées, comme de

1. Nouvelle Heviic de Paris^ 1" mars 1864, Stendhal, Rouge et Noir. L'article, recueilli dans la *-t édilion des Essais de critique et d'histoire, disparut des éditions suivantes. Il a été inséré de nouveau dans l'édition déQnitive des Nouveaux Essais.

2. Journal des Débats, 5 mars. Die Religion des Buddha, par M. Kœppen. l. Les Origines. — 4 mars. Id. IL Caractères du Bouddhisme. — 5 mars. Id. III. L,a Spéculation. — 6 mars. Id. IV. La Pratique. — Recueillis dans les Nouveaux Essais de critique et d'histoire, sous le titre : le Bouddhisme, avec les mêmes soustilros que les articles.