CHAPITRE I

I. La déclaration de guerre. — II. Les premières défaites. — m. Tours. — IV. Travaux pour la délégation de la Défense nationale. — V. Pau. — VL Les notes sur TAngleterre. — VII. Retour à Paris. — VlII. Correspondance.

M. Taine revenait d*Allemagne^ le 12 juillet 1870, l'esprit très préoccupé. Élevé dans un milieu purement civil, il ignorait tout des choses militaires; pendant les quatre années où il avait été examinateur d'admission à l'École de Saint- Cyr, il avait vu passer devant lui des jeunes gens instruits, bien élevés, représentant la bonne moyenne de la jeunesse française; mais il ne connaissait pas les chefs. Il avait eu quelques détails alarmants sur la campagne d'Italie par son ami le baron de Ghamplouis*, sur les expéditions coloniales par son beau-frère M. Chevrillon*, et c'était tout. — Quand la guerre éclata comme un coup de foudre., il croyait, comme

1. Le lieutenant-colonel Victor de Ghampiouis, officier d'étatinajor, qui avait été grièvement blessé à la bataille de Melegnano (1835-1878).