Briquet icr
et qu'on dit dater de Jules César. — Le clergynian luimôme triste et digne, ayant perdu sa femme et trois ou quatre enfants, dans un presbytère restauré du temps de Henri VIIJ, avec la vue la plus poétique et la plus charmante sur les lointains verts bleuissant dans la brume. Deux salons remplis de copies à Thuile, photographies, grands dessins d'après les meilleurs tableaux de Dresde, Florence et Rome. — Cela fait le plus fort contraste avec nos curés de campagne.
Ma première leçon a fort bien réussi, car la salle était comble aujourd'hui. Ma leçon d'aujourd'hui a été moins bonne; trop longue (1 h. 20), je lâcherai d'abréger après-demain. Au bout d'une heure, je suis fatigué, je trouve mes phrases moins aisément.
Les dîners pleuvent, et je suis obligé de m'y prêter plus que je ne voudrais. Ajoutez les épreuves de M. Haye, tant de choses à voir, visites à rendre, la préparation de mes leçons, la fatigue.
A MADAME H. TAINE
Oxford, !•■" juin
Dîner hier chez M. Jowelt, master of Balliol; le dean Stanley y était avec lady Augusta, sa femme, et aussi M. Russel, l'héritier du duc de Bedford, avec son fils. Ces appartements des head-masters sont magnifiques, simples et grands, diversifiés par les bay-windotvs
proéminentes, munies de fleurs rares, avec les plus parfaites estampes de Rembrandt et Durer, et des photographies d*après les cartons de Raphaël, etc., dans l'escalier.
A dîner, on m'a remis sur la politique comme tou- ^ jours; j'avais des faits précis à conter. M. Russel et I les autres croient qu'une révolution semblable est à [ craindre en Angleterre. « Par bonheur, disent-ils, nos I roughê ne sont pas généralisateurs, philosophes comme i les vôtres, prenant une théorie pour drapeau, et imméi diatement le fusil à la main. » — M. Stuart Mill approuve presque nos rouges, sa nièce vient de dc- \ fendre la Commune dans le Fortnightly Review, Le plus [ notable communiste d'ici, M. Ilarrison*, formule leur \ doctrine ainsi : « Arranger sa société de façon à ce que le capital soit employé à de plus nobles usages. Et, très évidemment selon moi, c'est une phrase de ce genre qui a armé les cent mille communeux insurgents de Paris. » D'après toutes les correspondances, les femmes sont fanatiques, et dans les quartiers rouges on tire encore maintenant sur les officiers, on assassine les soldats isolés. — Ma conviction est que Paris va cesser d'être capitale ; nous allons être séparés par un abîme du monde parisien, de la vie parisienne telle que nous les avons connus.
Aujourd'hui après mon travail, promenade seul à Magdalen-College ; je ne me lasse pas de voir et d'ad-
1. M. Frédéric Harrison, né en 1851, chef du positivisme Anglais et disciple d'Auguste Comte.
mirer les vieux bâtiments festonnés de lierre, noircis par Tantiquité, surtout les quadrangles à arcades, qui font promenoir comme dans les couvents italiens. Vaste jardin par derrière, parc d'ormes énormes avec quantité de daims familiers, longue chaussée entre deux rivières, plantée des plus beaux arbres ; vue au delà sur des prairies regorgeantes d*herbes et de fleurs, parsemées de traînées rouges par les oseilles sauvages, d'im tel luxe de végétation qu'il faut les voir pour se les figurer. Presque toujours ces grands quadrangles avec le tapis de verdure qu'ils enserrent sont solitaires. Cette sensation de solitude poétique, pittoresque, soignée, est charmante. On rencontre en sortant à droite, à gauche, un haut mur crénelé, une chapelle gothique, un portail Renaissance, une statue de bronze de 1600, une façade de colonnes torses, des balustres profilés sur le ciel, quelques grands dômes cerclés de colonnettes, et partout de la verdure et des fleurs. — Mais Oxford est trop beau, la vie trop mondaine, trop occupée de réceptions et de relations; ils avouent qu'on ne travaille pas ici comme en Allemagne.
Petits détails : Une lettre pour toute la Grande-Bretagne, y compris les colonies et l'Inde ne paie qu'un penny de port. — Bibliothèque publique pour la classe pauvre ou moyenne, avec deux grands journaux en permanence étalés, et toutes sortes de livres sérieux et utiles. Très fréquentée.
A UADAME II. TAINE
Oxford, i juin ce soir avec les étudiants dans le grand hall -Church ; dans ma disposition dVsprit ce sera e. J'ai voulu aller au sermon à New Collège ce ais la chapelle était si pleine que je suis resté ule sans pouvoir rien entendre.
icz M. Jowelt. Présenté à M. Swinbume' lu s vers sont dans le genre de Baudelaire et de go: jielit homme roux en redingote et cravate qui faisait contraste avec tous les liabifs noirs ;s blanches; il ne parle que raidi, rejeté en vec un mouvement convulsif et continu des comme s'il avait le delirium tremens — (lés pour la littérature Française moderne, Hugo, et pour la peinture. ^ Son style est d'un e malade qui, par système, cherche la sensaisive.
é à M. Matthieu Arnold' le critique-poète, (ils e docteur: inspecteur des écoles primaires .'i !S sterhng par an ; grand ami et admirateur de ive; gi'and, pods noirs plantés très bas, figure ïe et grimaçante, mais très courtoise et très
ttS CORRESPOI
aimable. — Son frère Thomas envoyé un petit livre d'élégar préfaces comprenant toute la fort polis dans sa lettre pour Le reste de lasoiréeaétéen à qui on m'a présenté, enl côté de qui j'étais à lable. «A M. Jowctt en m'amenant k t fort gentille, habillée avec g( autre était emprisonnée dam soie rose), née en Australie ans. Sait le français, l'allema un an le vieil espagnol de 1' pour comprendre les vieilles passe toutes les matinées à instruite et simple et encore faisant toujours la plus doue fini par me laisser savoir Millan's Magazine un artich plus anciennes romances di avec Mme Pattison', femme i jeune femme de vingt-six ai cinquante-cinq à soixante, i Fille d'un banquier, passionn lions d'esprit, elle vient d'al!
1. Hiss Arnold, Ulle de M. T Mrs Hucnphrey Ward, auteur de Robert EUmere, lady Rose't daughler, etc.
a. Une jeune fille li^s inlelligente.
Z. Depuis lady Dilhe (dMdée en 1004).
I Là commune 147
I Tartuffe en français, sait quantité de langues, très
K versée dans la peinture, peint elle-même, écrit des
I articles de critique d'art dans VAcademy et le Saturday,
I connaît particulièrement la peinture française moderne,
apprend le violon pour ajouter au piano qu'elle sait déjà ; travaille huit ou dix heures par jour, son mari de même ; ils ne se voient qu'à une heure, et le soir se remettent encore à étudier. Toutes ces jeunes dames et quelques gentlemen forment une société de croquet. Ils ont loué un terrain et se délassent à jouer deux heures par jour. Cette jolie jeune Mme Pattison est le leading mind^ de la société féminine d'Oxford dans le domaine de la littérature et des arts, comme Miss Smith dans les œuvres de bienfaisance et d'éducation. — Pour s'excuser de son article, Miss Arnold me disait : « Que voulei-vous? tout le monde ici lit, écrit, ou fait des lectures ; il faut bien suivre le courant ; d'ailleurs cela occupe, et la bibliothèque est si belle, si commode! » Pas du tout pédante ; c'est le trop-plein de jeunesse et de force intellectuelle. — Mais dans tout ce que je lis ou entends, je ne vois nulle part le fm sentiment Httéraire, le don ou l'art de comprendre les âmes et les passions éteintes. Ils ne sont guère qu'érudits et solides, — par exemple M. Freeman' qui refait la conquête normande d'Augustin Thierry.
