Madame Taine avait rejoint son père en Italie

M. Pitt. — Mon prochain livre sera singulier, très anticlérical et très anti-révolutionnaire ; on va me tomber dessus des deux côtés; mais j'ai bon dos....

A MADAME II. TAINE

Châtenay, 31 mars 1872, jour de Pâques

B. a appris par une voie sûre, et que je ne puis vous indiquer par lettre, la conclusion du traité entre l'Italie et la Prusse. C'est une alliance offensive et défensive contre la France, au cas où elle voudrait intervenir pour le pape, avec perte pour elle, en cas de défaite, du comté de Nice et même de la Savoie. Cela est grave et triste, mais aura peut-être l'avantage de mettre du plomb dans la tête delà Droite, au cas où elle arriverait au pouvoir. Il parait que l'avènement des d'Orléans est aussi redouté en Italie que celui du comte de Chambord. Dans une réponse au prince Napoléon, il y a quatre ou cinq ans, le duc d'Âumale a dit qu'il fallait maintenir le pouvoir temporel du pape. — J'espère pourtant que tous les partis finiront par comprendre que pendant dix ans la France doit faire le mort.

J'ai porté hier les journaux à l'instituteur; il en est fort reconnaissant. Nous avons renvoyé la pétition pour l'instruction obligatoire au Temps y avec une douzaine de signatures.

J'ai relu tous ces jours ci, et par grosses masses, dans

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Voltaire, Montesquieu et Rousseau. — Ce sont de bien grands inventeurs, des génies; quelle distance entre eux et les tristes demi-sots, demi-fous de la Révolution !

Je reçois « from tlie American Institute of architects » un brevet de membre honoraire. Si cela continue, ce sera drôle ; vous savez que je suis déjà docteur en droit civil de l'Université d'Oxford. J'ai reçu un autre envoi* américain, non moins flalteur et plus étonnant; mais il faut que j'aille à Paris pour savoir s'il est sérieux ; je vous en parlerai ensuite.

J'ai passé mon jour de Pâques seul avec mes livres; je mériterais l'épitaplie de la dame romaine : « elle resta au logis et fila de la laine ». J'ai lu de la géométrie analytique et un roman de George Sand; j'ai fait un assez bon pas dans l'étude détaillée de mon premier chapitre. — Une lettre de M. Rae', avec un exemplaire de sa traduction des Notes sur V Angleterre; la préface est très aimable pour moi, et je vois que la publication du livre dans le Daily news a été une réclame énorme pour l'Inde, l'Australie, le Canada, les États-Unis, etc. Il a corrigé et amplifié ce qui regardait Paradol, mais il continue à être froid pour About. Les grâces fines, charmantes, gaies de ce style lui sont invisibles.

J'ai déchiffré Roméo et Juliette de Gounod; c'est compliqué et pas toujours distingué.