Voir Gréard, ibid., p

9Ï CORRESPOSDAnCE

AD MÊME

Paris, 18 jui

Je prévoyais ta lettre ' ; comme je m'y attenr difficultés au p»rti extrême que tu me propo: viennent que de toi. Je n'ai rien â te dire là-des ne peut changer un homme. Pourtant, je ne sa t'examines bien toi-même. Tu te fais des monstre condition qui n'a en soi rien d'horrible, qui a è de beaucoup de nos camarades, et que tu pourr; porter, je crois, sans trop d'efforts do volonté, soutTrances d'orçueil.

Il n'y a rien de Uonteux à donner des répéti des jeunes gens, à leur prouver que leur profesi collège ne sait rien, à leur montrer quelle quai travail il leur faut pour en arriver au point où est soi-même. Tout dépend de la manière de s'; dre; j'ai vu les uns bafoués parce qu'ils n'ave instruction, ni gravité, ni intelligence ; les autr avaient gardé leur sérieux et montré aux élèves let rance, les conduisaient comme des moutons. Un d'études est serf; un maître de répétitions est sei

Pour la volonté, tu te fais tort à toi-même donc, mon ami, avec ce caractère si ferme et

1. Gréard, ibid., p. 162, 1(1 juillet : a Quant k rester cheï M. Bclla^ct comme nipftitcur, je ne le ferai pas..., tnoti orfnicll serait blcssi. ReRt« l'unique alternative de m'eni^Kcr ou de passer ma vie à obscurément que ce soit, jusqu'à ce que Je m clèic ou que

posé à Topposition, tu ne pourrais prendre une décision forte?

Nous avions si souvent parlé du plaisir de faire sa volonté envers et contre tous et soi-raérae, que je croyais que tu l'avais ressenti. — Mais laisse là la volonté, et calcule seulement l'avantage, le plaisir, l'utilité. Une fois entré à l'École, c'est une vie tranquille, un repos assuré, une instruction solide, un grand perfectionnement de ton esprit, un moyen de t'élever dans le monde sans craindre toutes ces misères qui sortent d'en bas et nous prennent à la gorge. Ce n'est d'ailleurs que la continuation de travaux désagréables, il est vrai, mais que tu supportes depuis deux ans ; les quitter serait perdre ce que tu as déjà gagné. Enfin tu ne te les donnerais que comme tâche et pensum, le reste de ton temps s'emploierait à la philosophie et à la politique. — Pose en regard l'autre vie. Point d'avenir d'abord; une impasse, des luttes de plume pour en sortir, tous les dégoûts et toutes les misères littéraires ; des ennemis puissants ; pas d'instruction suffisante, d'où une faiblesse nécessaire, et peu de chaiice de té distinguer. Car il ne suffit pas de bien écrire et d'avoir des pensées originales; pour devenir quelque chose, il faut savoir et avoir réfléchi. Ensuite il est certain que, dans cette petite position que lu désires, tu aurais plus de travail machinal et désagréable qu'à ta pension. Aimes-tu mieux chiffrer, copier, faire des expéditions, tenir des comptes, que de lire du latin, d'étudier du grec et de la grammaire ! Mon Dieu ! jusque dans ces basses fosses de la littérature,

lu vis avec les grands auteurs, et tu apprp le latin. — En résumé, de ce côté moins de être, et un travail moins désagréable, et i niment meilleurs. La balance ainsi établie; savoir compter, la conclusion est claire.

Suckau passe sa licence; j'ai grand'p< non pas tant pour son latin, que j'ai ii pt de fautes, mais pour son style obscur et pât quoi le désespérer, loi qui écris d'une fi nale, si pénétrante et en même temps s ornée?

Je me souviens d'avoir vu de les vers di et de tes dissertations. Sauf quelques fautes gro: combien cela était au-dessus des platitudes dont on assassine les malheureux professeurs ! Je me rappelle ce vers, presque digne de Lucrèce, tant il est rude et frappant :

(JuuiiKjue hoc obscurum mare et arctum tittore iiullu

Jlorletii, aliquLS noslrum intravît sociosque reliquil.

Vois-lu, il y a deux degrés dans le latin. Les plus forts reclierclient les élégances, les tournures conventionnelles, les mots rares, enfin tout ce qui est la fine fleur des assaisonnements de concours. Les autres, el tu en es là, savent le sens des mots simples et usuels et, pensant simplement, écrivent encore avec une force et une correction suffisantes ; tiens-t'en h\. Et tu pourras écrire sans faire de fautes, parce que tu n'auras pas de longues phrases à queue à dérouler, ni de constructions compliqur'es à édifier.

Je compose aujourd'bui en vers latins et en thème gi'ec. C'es\ la journée la plus rude. Les sujets de nos deux dissertations n'étaient pas trop absurdes :

l' Qui» ustts sentenliarum in kisloriis ose deheal.

2° Jusqu'à quel point les anciens pouvaient-ils écrire riiisloire universelle et en concevoir le plan?

Demain et après-demain sont tes examens oraux. Cela dure une heure pour chacun.

Je suis content de ce que tu me dis pour ta brochure. Allons, bonne chance ; tu vas débuter à la fois et pour le monde et pour l'École. Puisses-tu réussir des deux côtés. — J'espère élre reçu à ta licence ; mais ne laisse pas de me souhaiter bonne chance de ton côté.

Ton mailrc d'études est-il capable d'élre reçu?

AU MÈMK

l'ans, 1\ juilkl lUW Mon pauvre ami, je compatis de tout mon cœur à la peine'. Mais me serais-je jamais imaginé qu'elle serait si dure? Je croyais que tu l'ainiais pour son esprit, te réjouissant de voir une noble nature croître et se développer par toiel sous tesyeus.Que faire contre unmalheur semblable? Si tu continues, je trouverai entoila vie de Rousseau ton maître : son talent, peut-être ses passions, el surtout ses douleurs. Hélas, j'ai fait en vain tout ce

I. PréTost-Pavadol avBit pei-du un aiui très clier. — Ses dernières lettres de 18W n'ont pas éli' publii^cs pnr SI. Grùnrit.

CORRESPONDANCE i pu pour te placer dans le tran n solitaire, et te communiquer ( ie réglée, d'un amour ferme el , du culte des arts, de l'admirât

tout pour me pacifier, tu fais t iiisses-tu être moius malheureu nature ! Puisses-tu du moins, av déployer tout ce qu'il y a en tt et être grand si tu n'es pas heui uissance ne viennent pas te ( it fait à ton maître, je te plains : longues tristesses, ces inquiet le passion augmenteront, comrn , et que, comme lui, du milieu de la soufTranoe, as lu grandeur.

s comme toi quand Je cherchais un ami et que rouvé, je suis encore tel que j'étais, et j'éprouve nés sentiments que toi. Je voulais quelqu'un qui iplétàt, qui eût les qualités que je n'avais pas, . faire les choses dont j'étais incapable. La nature e est si misérablement imparfaite, qu'il faut ras- [■ de tous côtés des hommes choisis pour former X tous un homme vi-aiment digne d'estime et qui e l'image telle quelle de la perfection. Juge de tesse en te voyant ainsi souffrir et te consumer; se mes éternelles instances, mes exhortations au ;, et ce ton de prédicateur qui revient si souvent les lettres. J'ai un droit sur toi, c'est mon bien

me voles en le laissant dépérir. Il y a en toi

L'ÉCOLE IHÔRUALE 97

quelque chose de moi-même, un quelque chose qui complète ma nature, auquel je tiens comme à mes propres qualités. Avec quelle joie je verrais ce quelque chose croître et se déployer comme il le peut et comme il en est digne! Si tu savais, mon ami, combien Tesprit et la noblesse de cœur sont choses rares au monde, lu aurais pitié de toi-même et tu respecterais ces trésors sacrés qui sont en toi. Voilà dix ans que je roule dans les classes ; et je t'ai trouvé seul ; peut-être y a-t-il ici un autre jeune homme d'un esprit égal au tien ; pour son âme, je ne la connais pas. Voilà tout. Quand je vois rimpuissance el la sottise universelle, les petites vanités et les petites capacités qui foisonnent dans le inonde, les ignorances et les préjugés infinis, et que je me retourne ensuite vers les deux ou trois personnes que j*estime pleinement, je ressemble à un homme qui, au Musée, se détourne avec dégoût de tous ces misérables barbouillages insolemment étalés, et se rejette avec ardeur et amour vers les deux ou trois tableaux des vieux maîtres, que les nouveaux n'ont pas encore cachés.

Écris-moi souvent ainsi, et dis-moi tes peines. Con- Xraint conmié tu l'es, ce sera un soulagement. Pour moi, c'est la plus grande marque d'amitié.

Y a-t-il quelque chose encore qui puisse te reposer et le pacifier l'âme? Je l'espère; Platon, et la campagne doivent le pouvoir encore. Si cela est, le premier point est de vouloir guérir ! Il sera facile de redevenir homme au milieu de toutes les souffrances et de toutes les lan-

gueurs. La chose est triste à dibe. Mais il ne faut compter que sur soi dans ce monde; les amis vous manquent; la maladie les enlève, l'éloignement vous les rend tout changés; la politique vous les aliène ^ C'est la plus douce chose du monde et le seul asile dans cette vie orageuse et incertaine que nous mènerons ; mais il faut pouvoir se suffire et vivre encore quoique seul. L'homme resté seul a encore Tétude, les arts, la nature, et Tinfini, chose qui seule peut épuiser cette faculté immense d'aimer qui est dans son âme. Aussi la philosophie est-elle une grande maîtresse d'amour; c'est encore une grande maîtresse de résignation. Quand j'ai une vive souffrance je m'occupe à considérer le mouvement général du monde, et j'ouhlie mon petit moi en pensant à l'universel, ou du moins enjsongeant que tout cela finit, et que dans trente ou quarante ans nous irons tous dormir. Adieu.

Je suis reçu licencié le second; E. de Suckau est reçu.

AU MÊME

Paris, 24 août 1849

Mon cher, tu es admissible le 58®. 11 y en a 38 d'admis '. C'est avec grand'peine que tu es parvenu à ce mau-

1. C'est en effet la politique qui a distendu plus tard letroite liaison des deux amis.

2. Voir Gréard, ibid., p. 2. M. Prévost-Paradol, reçu le dernier, fut classé second à l'examen de licence et, en troisième année, il était le clicf de sa promotion.

vais rang. Un élève a entendu la dispute violente qui s'esl engagée h ton sigel,M. Vachcrot te soutenant, tous le» autres t'altaquant.

H. Vacherot m'a parlé de toi aujourd'hui. Il désire que lu viennes le voir demain samedi de midi à 1 heure et demie. Il veut te parler de les eiainens passés et futurs. — Prends garde à toi. L'administration a su que tu avais expédié toutes tes compositions en trois heures. On a pensé que tu agissais ainsi persuadé que ton prix d'honneur' forçait les correcteurs à te recevoir : ce qui a paru une marque d'orgueil et d'exigence et a indisposé contre toi. Voilà le mal, mon pauvre ami ; il ne faut pas considérer seulement ce qui est bien en soi, mais les jugements des autres dont nous dépendons.

Tu es dans un des moments décisifs de la vie. L'emploi que tu feras de ces deux mois décidera de ton avenir, et, non seulement de Ion état et de ton mélier, mais de ton instruction, et de ta valeurpolitique et philosophique. Car à moins d'être ici au cloilre, tu n'ctudieras pas sérieusement.

Si tu es un homme et non une femmelette, tu comprendras que qui veut la fin veut les moyens ; et au 'il n'y a pas de lîn préférable pour un homme, ni qui l'emporte sur la connaissance positive et la lité personnelle. Je te le déclare sur ma cons( s'agit pour toi d'être un rhéleur, un sophiste, rant, un journaliste à la feuille, un malheureux

25iî;38

100 CORRESPOKDjI

tourmenté ; ou bien un orateur, ui sérieux et instruit, digne de pai gouverner.

Voilà pourquoi il Taut, tous les jours de ces deux mois, faire des versions grecques et latines, et apprendre les précis d'histoire. Tout ceci ne touche que toi, et ne s'adresse qu'à ton intérêt. Mais songe encore ù ce que te demande ton ami et à ce que tu dois à Ion père. Si lu n'as pas le courage de faire ce qui est bon à toi-même, sois du moins assez généreux pour songer à ta famille et pour te souvenir que ton bien m'est aussi précieux que le mien.

Adieu, ma lettre ne partirait pas si Je t'en disais davantage. Demain, quand tu viendras, nous causerons.

AU MÊME

Vouiiers, 11 septembre 1840

Cher ami, il pleut aujourd'hui; veux-tu que je reprenne l'entretien à l'endroit où nous l'avons laissé il y a douze jours?

Selon moi, tu as une fausse opinion sur le principe des droits des particuliers et de l'État. Tu croîs, comme Rousseau, que les droits des particuliers ne sont que de simples conventions, et qu'il n'en existe aucun en dehors de ceux qu'établit la volonté du peuple.

Toi, comme M. Jacques', mon cher ami, vous ét«s

1. Jacques (Amëdpe-noreiit),philoso|)iie,iiëàPBrisenl813, entré

Î0RSAI,E 101

des tjraDs. Ta maxime justifie la tyrannie de la foule; la sienne celle des minorités. Tu détruis l'individu, lui, l'État.

Selon moi, tout acte humain en général est chose sainte et sacrée, c'est-à-dire que pour aucun motif on ne doit le détruire, en d'autres termes, en empêcher l'ncco m plisse ment. La régie générale de la morale est de faire toujours le plus grand bien et de sacrifier le plus petit au plus grand. Mais les actes humains sont des biens de telle sorte, qu'ils sont absolument inviolables et ne peuvent être l^itimemenl empêchés ou détruits, quand, de cet empêchement, il suivrait un très grand bien. Cette inviolabilité des actes humains est le principe de ce que nous appelons droit.

Admels-tu celte opinion qui n'est autre chose que l'arTirmation de l'inviolabilité de la liberté humaine? Si lu la rejettes, je t'en enverrai une autre fois la démonstration. Aujourd'hui je me contente de la poser.

Il suit de là que la liberté de parler, d'écrire, d'imprimer est un droit; il suit de là que la vie ut la propriété de chaque particulier sont choses inviolables, et qu'il a également le droit de les conserver. Ces droits, comme tu )e vois, se tirent non pas d'une convention entre les membres de l'Ëtat (puisque nous n'avons pas supposé pour les établir l'existence de l'État), mais simplement de la nature humaine, considérée en soi.

HaJnlenant d'où sortent les dixiits de l'Étal? L'État, je àl'l

crois que tu l'accordes sans peine, est ur individu réel et vivaiK et non pas une abstra considère, dans chaque individu, ce qu'il i avec tous les autres, je veus dire la qualil l'alTeclion qu'il a pour la patrie, la partie lence comprise dans leristence commune, on apercevra un grand être, composé de tous les individus de l'État considérés sous un aspect commun, et, par suite, indiscernables en tant que tels, et formant ainsi une unité absolue.

I! suit de là que, dans une société, il y a autre chose que les individus, il y a l'État lui-même, et que l'existence de ce nouvel être ne détruit pas l'existence véritable et indépendante des individus.

Cet élre ésl humain, puisque tous ses éléments sont humains. Il est donc exactement dans le même cas que les individns. Ses actes sont également inviolables; il a des droits.

Ces droits consistent, comme ceux des particuliers, dans la puissance légitime qu'il a de conserver son existence et sa propriété, qui est, comme pour les particuliers, l'extension de son existence. En d'autres termes, en tant qu'il s'exprime par le gouvernement, il a le droit de se conserver contre les ennemis du dehors et contre ceux du dedans, d'empêcher ce qui pourrait lui nuire, etc., de lever des impôts, puisqu'il est copropriétaire avec chaque particulier, etc.

Tu vois que les droils de l'État se tirent comme des particuliers de la nature même des choses, et qi;

VT^^^jf^^r W' -v' ' »''•"*■

uns ne sont pas le principe des autres. Les droits se tirent partout de Texistence ; TÉtat, à titre d'être distinct, a ses droits distincts comme ceux des particuliers. Ce sont deux domaines qui se touchent, mais qui sont séparés.

Par exemple, la majorité a le droit de prendre la forme de gouvernement qui lui plaît : et cela, parce que cet acte est un acte de l'État, en tant que tel, c'est-à-dire de la collection de la nation considérée en tant qu'unité. 3foi particulier, qui sais une meilleure forme, je n'ai rien à dire; je n'ai pas le droit de violenter l'État, pour lui imposer un meilleur gouvernement, pas plus que je n'ai le droit de violenter le particulier, mon voisin, pour lui apprendre à mieux gouverner sa fortune. L'État est libre.

Par exemple, j'ai le droit de conserver ma propriété (ôtez le cas d'impôt). L'État ne peut la confisquer; autrement il viole ma liberté. Comme l'inviolabilité de ma propriété est constituée par sa nature même et non par une délégation faite par lui, il ne peut me la retirer. Je suis libre.

Mes actes sont inviolables au même titre que les siens.

Je résume en deux mots : l'acte ou l'existence humaine est inviolable. Or, l'Étal et l'individu sont des existences humaines. Donc l'acte ou existence de l'État et des individus sont inviolables. D'où il suit qu'ils ont chacun des droits indépendants, leurs existences étant des choses distinctes.

Je ne te détaille pas les avantages de cette théorie ;

.fe^

elle consacre la liberté de l'Étal et des j ^ . , nous préserve des excès du communisme, verslequelT penches, et des absurdités de l'individualisme où, d'après ce que tu me dis, M. Jacques est tombé.

Réponds-moi là-dessus, si tu peux, et si tu veux. Dismoi aussi ce que tu fais, si tu souffres toujours de cette inquiétude où je t'ai trouvé, si lu étudies le grec et l'histoire, si tu y fais des progrès, si, au défaut de l'École, tu as à c6té de toi quelque branche où tu puisses te poser.

Pour moi, je suis à Vouziers (Ardennes). Je cours l'a près- midi dans la campagne; je hs du grec et de l'allemand le matin; je pianote tant bien que mal; je dors beaucoup, je pense peu.

Cher ami, les plaisirs de société et ceux qui rassasient la plupart des autres m'ennuient chaque jour davantage; b peine si je crois maintenant au plaisir; je comprends encore l'ébranlement des nerfs, c'est là tout-, mais cela aussi perd chaque jour de mon estime. 11 n'y a qu'une chose bonne au monde, c'est le repos d'âme, et l'activité d'esprit. Voilà pourquoi je l'écris des choses de politique et de philosophie. Serait-ce la peine de te raconter toutes sortes de petites choses qui m'arrivent et qui forment la trame ordinaire de la vie? C'est à peine si je prends plaisir quelquefois pour moi-même à faire l'histoire naturelle de mon âme. A dire vrai, il n'y a de bon que la connaissance des vérités absolues. Puissé-je en découvrir, moi qui serai philosophe ! Toi qui es politique, puisses-tu les appliquer! Le reste est une comédie.

AU MEME

Vouziers, 25 septembre 1849

Tu es un grand malheureux, un grand paresseux, un grand pendard. Comment ! à peine dans les Ardennes, tu as mes premiers soins et mes premières amours, et j'attends trois semaines une réponse I Faut-il donc faire des frais avec toi, comme avec une demoiselle, et t'inviler trois et quatre fois avant d'obtenir un mot en retour?

Je soupçonne bien un peu la cause de cette paresse ; obliviosttë amovy comme dit Horace. Ton nouvel ami te fait oublier les anciens ; les longues promenades aux Tuileries, les confidences mutuelles chassent de ton esprit le pauvre exilé de province: je Tai vu en descendant ton escalier ; je ne suis pas comme lui euÇcovoç, eùirpôffwTcoç, euxv7){iLt(;, etc., et tous les eu que tu voudras. Mais enfin, mon cher, souviens-toi que Socrate, qui comme toi aimait les beaux jeunes gens, ne dédaignait pas les malheureux plus ou moins mal bâtis qui s'attachaient à lui, et recherchaient son entretien. Or donc à présent, je recherche et je sollicite le tien; voudras-tu me l'accorder? Prends garde de te préparer trop à l'avance au rôle de ministre, où la politique doit te conduire ; accorde des audiences à ceux qui te les demandent ; sinon que Proudhon t'emporte, et va-t'en au diable !

Au reste ton silence vient un peu de ma faute; j'ai fait ce que tu reproches à Planât, je t'envoie une lettre de polémique philosophique, avec sommation d'y

lOe CORRESPONDANCE

répondre ; je dois te sembler pareil à un coq qui dressé sur ses ergots appelle h lui des advei n'est heureux que dans la bataille. Pardonne-i manie, mon cher, ainsi que ma philippique contre la vanité des occupations humaines; je savais bien que tu es paresseux à fouiller dans ton esprit, et que tu aimes mieux laisser ta mine d'or inutile que d'en tirer de quoi battre monnaie; mais j'espérais qu'en deux semaines de temps tu trouverais bien quelques heures de réflexion, et de loisir, et que tout au moins le désœuvrement et l'ennui des vacances te porteraient à examiner la question. A vrai dire, j'espère encore ; et tu me ferais grand plaisir de me dire ton avis sur l'opinion que je t'ai envoyée....

Ne rougis-tu pas de rester dans l'indifférence et de me taire ce qui se passe en toi? Sur ma parole, je juge quelquefois que tu aurais dû naître directeur de théâtre ou sultan; je crois surtout que tu aurais fait des merveilles dans ce dernier poste. C'est un emploi facile et viril tout à la fois. Souviens-toi de ton Lord Byron qui, en parlant de l'éducation préparatoire k cette fonction, dit qu'à vingt ans les jeunes sultans sont conduits au trône ou à la potence et qu'ils sont en conséquence

Etiactly Tit for bolh.

C'est ce que je vous souhaite, mon frère.

Sérieusement, réponds-moi, et parle-moi de tes études, de ton grec, de ton histoire, de tes projets d'avenir, si lu ne réussis pas û l'Ëcole.

Commont veux-tu qu'une amitié s'entretienne, si Ton ne sait pas ce qui se passe dans son ami ? Au bout de deux mois, on est étranger Tun à l'autre. Allons, cou- , rage, écris vite, et vide ton sac. Farewell.

AU MÊME

Vouziers, !•' octobre 1849

Très cher, ta lettre me donne à réfléchir sur tes rapports avec Planât, et sur mes rapports avec toi. Parlons de Planât d'abord.

Sois bon avec lui. Il est de nature artiste et systématique; quand il a une idée, il pousse sa pointe, croyant bien faire, et ne voyant pas s'il choquera les autres. Par exemple, cette fois, il s'était fait une certaine idée de l'amitié, et voyant que tu n'y répondais pas et que tu lui offrais une amitié moyenne, il a cru que tu ne lui offrais rien du tout. — Tout ou rien, voilà son mot; de plus, ne comprenant d'autre conversation que les entretiens sérieux et actifs, il n'a pas supporté ta paresse, et a cru que tu ne voulais pas causer. Tout cela vient d'une nature excessive et absolue. Pardonne-lui puisqu'il est tel et ne peut se refaire. Au fond, vois-tu, je le sais, il t'aime fort et t'estime autant. H m'a parlé de cette affaire, et si sa lettre est irritante, c'est tout involontairement. Ne lui réponds rien de dur. Quand la fougue de sa précipitation sera passée, il comprendra qu'on ne moule pas ses amis d'après sa fantaisie, et

qu'il faut les accepter tels qu'ils sont, philosopher, il t'aura pour causer ; j'en est tout à loi.

A nous deux maintenant. J'ai dû bien le reproche que tu lui fais. Moi aussi, pointe; te souviens-tu de mes prédicati< ques de l'hiver dernier ?

Pauvre garçon, tu as été bien patient veux-tu .' L'homme est ainsi fait ; il s'efl à ciiacun sa façon de voir et son genre d plus une excuse qui m'est propre : c'es absolue où j'étais elofi je suis encore sont vraies, et que mon système de con( qu'un homme doive suivre.... J'étais i gueux néophyte, une sorte de Polyeucli la conversion et au martyre, et toi, ma tu remplissais très bien Ion rôle ; nos lel sorte de dialogue, semblable à celui-ci :

Pauline. — Tu préfères fe monde k l'amour de Pauline? PoLïEucTK. — Vous préférez le monde à ta bonté divine'' Pauline. — Imaginations!

PoLTEUcre. — Célestes vérités !

Pauline. — Étrange aveuglement !

PoLYEUCTE. — Éternelles clartés !

Bref, aujourd'hui je trouve que Pauline a été bien raisonnable et bien bonne de ne pas me soul^eter. C'est pourquoi ne soufflette pas Planai.

Je suis calmé â présent, en gardant les mêmes convictions, j'ai vu qu'il fallait prendre les gens comme ils

tXALE 100

philosopher, éclaircir tes

jsprit; j'ai fail ce que j'ai

rais plus heureux et moi

pis ; c'est que ta nature

«rcle De comporte pas les

e, pour parler mélaphy-

[ueles propriétés qui sont

coDtenues dans son essence ou dérinition. Je me rési-

;, lu seras orateur et non philosophe. Ton contenu

encore très bon et très beau, le nuefUeur et le plus

tu que je connaisse ; je l'aimerai toujours, si tu le

IX bien. J'étais comme cet eofant à qui on deman-

it s'il roulait de la tarte ou de la confiture, et qui

voulait de la tarte à la confiture, se dépitant et se

désolant parce qu'il ne pouvait avoir que l'un des

deux. A présent que je suis grand, je mangue très bien

ma tarte sans confiture ; et je te conseille, cher ami,

d'en faire autant par rapport â mot.

Donc, l' tu m'as pardonné mon avant-dernière lettre, mes sommations respectueuses de t'occuper de politique, mes malencontreux efforts pour t'y traîner par les oreilles malgré toi.

Donc, 2° tu me pardonneras à l'avenir les sottises de pareil genre que je pourrais commettre ; car la chair est faible ; et de mon essence ou concept philosophique, il pourrait bien sortir de temps en temps, comme d'un vase trop plein, des bouffées scientifiques, désagréables aux nez oratoires et poétiques comme le tien. De plus, en pareille occurrence, tu me rappelleras à

CORRESPONDASCE la raison, comme on y rappelle un élève < a manqué une démonstration, faute d'&< assez une des données de la question; Or, c'est ta nalure.

Voilà le traité que je te propose entre i te conseille de faire avec Planât. La bel!

cercle allait s'irriter contre le carré, par les parties du carré ne sont pas à égales centre, et si le carré excommuniait le t que le triangle n'a pas quatre côtés 1 Ne nous trois, l'un le carré, l'autre le cen triangle. Vivons d'accord, et précisémer notre nature différente il sortira de tu nouvelles propriétés.

Bien entendu que si jamais, te trouvan de ta façon de vivre et me voyant ht mienne, tu penches du même côté que réserve le droit de l'y pousser. La réciproque sera vraie.

En foi de quoi je signe ici

H. Taise.

Si tu étais chrétien, mon pauvre ami, je t'enverrais pour te consoler de H. Bellaguet ', et de tes craintes, un chapitre de Vlmitation. Si tu élais philosophe, la 5* partie de YÉlhique. Poète, platonicien. Grec, je t'envoie une petite pièce d'Anacréon.

Le FAS&kNT. — {I Aimable colombe, d'où viens-lu? d'où

Tiens-tu? Pourquoi tous ces parfums qui s'exhalent el tlis- (illeiit de tes ailes pendant que tu cours dans l'air? Qui es-lu? Que vas-tu faire? n

L* COLOMBE. — C'est Anacréoi) qui m'a envoyée vers son amour, vers Bathylle, le maître et le roi de toutes loi âines Vénus m'a vendue pour un petit hymne ; et moi je ser-i Anacréoii, en ce que tu vois, portant ses lettres 11 dit que . bientôt il me fera libre. Mais moi, quand il voudrait mi lâcher, je resterai esclave auprès de lui.

— Car, pourquoi irais-je voler par les champs et les montagnes, et me poser sur les arbres, mangeant quelque fruil sauvage? Aujourd'hui, je mange du pain, le prenant des mains d'Anacrcon lui-même; il me donne a boire le vin qu'il a goûté ; quand J'ai bu, je sautille et je voleté sur lui. l'ombrageant de mes ailes.

— Pour dormir, c'est sur sa lyre même que je vais me poser. Tu sais tout, va-t'en ; homme, lu m'as rendue plus bavarde qu'une corneille, n