An.il;se du 4 juin 1S51 (voir p

3, Grëard, ib., p. i^^ et si"-—-

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toujours la violence et let injures, de ne lutter contre l'ennemi qu'avec des armes honorables e[ chevaleresqve!i{'.}. et de me garder de la traîtrise et des armes empoisonnées. Il me reproche d'avoir commencé ta bataille avec acharnement et sans respect humain contre le clergé. Que sais-je encore? 11 a l'air de me considérer comme une machine inrernale prèle à faire explosion et me supplie de ne pas mettre lé feu à la mèclie. Moi. le plus mouton des moutons, le plus sédentaire des ours, la plus cloilrée des marmottes! Quiconque vil et pense UQ peu fait peur à ceux qui sont morts.

Vous savez les nouvelles politiques. Je vois des gens qui reviennent de Paris; les troupe» sont pour M. Bonaparte, l'Assemblée dissoute est impopulaire, loul le monde est tranquille. Il est clair qu'il va prendre le pouvoir royal avec des formes républicaines. Les campagnes sont pour lui. Les démocrates sont accablés et poursuivis depuis deux ans. Personne ne remuera. En voilà pour quelques années. La France depuis soixante ans est dans un va-et-vient perpétuel, allant de la monarchie à la république, de la liberté à l'autorité. Cela durera longtemps encore. Nous sommes trop et Irop peu démocrates pour souffrir l'une ou l'autre; mais les idées libérales pénètrent chaque jour plus avant d s'atîermissenl. Dans sept ou huit révolutions sans dout£, elles seront entièrement maltresses. Malades de la monarchie pendant le siècle dernier, nous sommes ècle on convalescence, mais avec des rechutes, iera qu'au siècle prochain que nous recouvre-

It» COnRESPO

rans la santé. Il faut tt'Jial patience, nos enfants seroni

Le recteur et le principal ont hier assistt^ A ma classu et le recteur m'a fait de grands compliments. Je vis forl ; seul; mon feu, mon piano, mes livres me distraient quand le travail m'a fait mal à la tête. — H y a ici une bibliolhèque, où je trouve quelques livres d'histoire; ii' jeudi et le dimanche soir je relis ceux que j'ai empor- ' tés. Le théâtre est mauvais, dit-on. Les affiches marquent qu'on y joue des drames larmoyants el sanglants. Je n'y vais pas pour ne pas m'aiïadir le cœur.

Noire année à l'École était la dernière des bien pensantes. Mes amis m'écrivent que la nouvelle promotion . est toute cléricale. Voilà le sanctuaire lui-même envahi-

Pour moi, je suis heureux. A part quelques conlrariôtés et inquiétudes inévitables, je n'ai rien à désirer. Je suis occupé d'une façon noble et élevée, j'augmente mes connaissances; je vis dans la science, dans la plus belle des sciences, j'ai de la santé, des amis, assez d'argent, pou de besoins. Que me faudrait-il de plus sinon de vous voir !

A EDOUARD DE SUCKAU

Nevers, 9 dt'ceinbre IKI Cher Ed., il était certain a priori que nous penserions tous de môme'. On a cru un instant que le vote sérail I pubUc, et que quiconque refuserait de dire oui serait 1, Sur ]c cuuji d'Etat du 2 dëccmbre.

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destitué. J'étais parraitement décidé à aller courir le cachet ii Paris. Nous aurions pu encore toi et moi (vu la pureté de uos mœurs) fonder une pension de demoiselles. Mais ces beaux projets sont tombés, puisque le vote est secret.

, Pas de protestation. Nous sommes des atomes, nous serions aussi ridicules que les gens de Carpentras voulant marcher sur Paris. Les grands corps et les liauts piirsonnages peuvent seuls protester. Mais pas de soumission, pas d'adhésion si on nous en demande; un vote convenable et tel que tout homme d'honneur le poi'tera. Voilà ma conduite, et la tienne aussi, je crois.

Mêmes lâchetés à Nevers qu'à Saint-Ëtienne. J'ai vu des gens, après avoir vomi des injures contre M. Bonaparte, dire ouvertement qu'ils voteront pour lui, parce que sinon ils perdraient leur place, et ériger cela en maxime générale de conduite. Pe la sottise, de la violence, de l'ignorance, de la poltronnerie, voilà les principaux ingrédients que le bon Dieu a mêlés ensemble pour en faire le genre humain.

Le peuple a pris Clamecy, qui est une petite ville à quinze lieues d'ici; il a brûlé, pillé; il a assassiné des gendarmes. Des régiments sont arrivés de Paris avec du canon, ce sera une boucherie. La laide chose que la

' politique! Les gens haut placés volent la liberté publique, fusillent trois ou quatre mille hommes, et se parjurent; le peuple qui leur est contraire vole la propriété privée etégoi^e. Tendre la main à l'un des deux! ux qu'on me la coupât. Je n'ose Taire des

CORilESI'OSDASCE personne. Lequel vaut mieux, d'une présiisse, ou de la Jacquerie des sociétés secrètes? du peuple serait peut-être un pillage:

nent une guerre civile. Ils arriveraient jouvoir et avides, mais sans une idée, ou re trois ou quatre systèmes absurdes et disne puis souhaiter que le triomplie d'une e vois des deux paris que mépris du droit rutalc. M. Bonaparte n'est pas pire que les emblée baissait la république plus que lui.

ait pu, aurait violé de même son serment au trône Henri V ou les Orléans, et au pouigarnier. Crois-tu que M. Cavaignac et les inêtes aient de l'autorité en France? Le en, il n'y a que des passions et des intérêts, n'y a que la science, la littérature, l'éducaès lent des idées qui puissent nous tirer de Je me résigne pour de longues années à un parti, â les détester tous, à souhaiter l'avènement du seul qu'on puisse suivre, cience et de l'honneur. En attendant je vis osopliie. Là est l'autel et le sanctuaii'e :

a sapientum templa serena ; là je te retrouve e la main.

ni personne de Iti-bas, ne m'a rien écrit.

it-il tenu tranquine?Part-il toujours pour la reçois plus de lettres de personne, on ou-

LASSÉE DE PROFESSORAT btie un Wvernais enfoui. Le Panlhéon vient d'èlr au culte. Dès le premier jour il était clair que 1 parte s'appuierait sur le clergé. D'abord le sou son oncle; ensuite le besoin d'avoir pour soi ci le seul puissant qui reste en France. Il va s' contre les idées, de tout ce qui leur est ennemi cipline brutale de l'armée; l'éguisme et la polti des propriétaires; les légendes des campagnes; èlouffoir, le clergé. L'épaulette va défendre la t CoQséquence : nous sentons le roussi. Y aurangrégation? Dans ce cas, H. Yeuillot sera présid boni!

Réponds-moi, car ta lettre ne compte pas, ellf que six lignes. Ah, si je pouvais te voir au jour i Tu me répondras aussi là-dessus.

Quelle vie il doit y avoir à l'École ! Ici tout le osl mort.

Clier Ed., je pense que ce pouvoir se cons plus je vis, mon ami, plus je vois que les idées pas mures, les jeunes gens libéraux ne sont (j It^nts, et nécessairement quand le tempéram calmé, tournent au gendarme. La plupart ni principes, disent que le droit c'est la Torce, et politique n'a à s'occuper que des intérêts. L hardis le disent. Presque tous le pensent. 11 fai vécu comme nous au couvent pour croire aux i les aimer.

Yours.

Neïcrs, Il dùceinlire llûl Cher ami ', la Nièvre est tranquille ; Clamecy et ciin| DU six bourgs qui avaient des barricades sont pris. On a fusllli> suflisamment ; ajoute une quantité de prisonniers. On raconte que les insurgés ont pilté et égorgé; nos proclamations les représentent comme des brigands, non comme des socialistes. Qu'y a-t-il de vrai là-dedans? Il est certain que le département était prêt à se soulevpi' tout entier. Nevers et Moulins se sont trouvées bien gardées, et l'afTalre a manqué.

Les plus avancés iront civiliser Nouka-liiva. 11 est certain de plus que tout ce pays est plein de sociélt's secrètes, disciplinées à l'obéissance passive, prèles à se battre par haine et pour leur Intérêt plutôt que pour une Idée. Edouard* m'écrit que c'est la même chose à b'aint-Êlienne. Entre les coquins d'en haut et les coquins d'en bas, les gens honnêtes qui pensent vont se trouver écrasés. J'ai trop de dégoût pour l'un et pour l'autre pour donner la main â l'un ou à l'autre. Je déteste le vol et l'assassinat, que ce soit le peuple ou le pouvoir qui les commette, 'faisons-nous, obéissons, vivons dans la science. Nos enfants plus heureux auront peut-être les deux biens ensemble, la science et la liberlê.

Quant au gouvernement, je crois qu'il durera, llal'ar-

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mèe, il a déjà fait un pasvers le clergé ;lescampagnes Vont lui donner une ma jorilt^ énorme. Les commerçants el les grands propriétaires ne désirpnt n'en tant qu'un État » h Russe ; et ce qui est pis, je vois une quantité de jeunes gens qui pensent de même. Nous ne sortons pas d'un siècle d'idées, comme les hommes de la Révolution française. Notre philosophie, bâtarde du christianisme, est nulle hors de nos écoles, et c'est maintenant une mode de hafouer les principes pour diviniser les faits. Les philosophes socialistes ont invoqué comme principe l'amour, ce qui était bon à l'époque mystique du Christ; ont attaqué l'indépendance et la divinité de l'individu, ce qui est contraire â tout le mouvement moderne; ont prêché le bien-être matériel, ce qui produit des Jacqueries, mais non des Révolutions. Je ne vois donc rien qui ' puisse tenir contre un homme appuyé de 400000 baîonnpttes, de 40000 goupillons et des légendes des cam- , pagnes. S'il n'est pas stupide, il se tiendra dans un juste milieu, ne touchera pas à l'état social établi, parlera de son amour pour le peuple, et vivra là-dessus; il ne périra que lorsqu'une doctrine prouvée, préchée, acceptée, propagée, sera capable de s'emparer du pouvoir.

N'en sommes-nous pas là depuis cinquante ans? Napoléon, les Bourbons, Louis-Philippe, M. Louis Bonaparte ne sont que des compromis nés des circonstances. L'Idée elle-même, en 89 el en 48, n'a régné que par accident et pour un moment. Elle ne régnera que quand tous en feront leur religion. Une rehgion est longue à ler à une autre. Uuels cris a excités M. Proiid'hon

CORBESPONDASCE

mis la divinité de l'homme a la place de e Dieu? Il faut attendre, travailler, écrire, isait Socrate, nous seuls nous nous occupons i politique, la politique étant la science. Les

sont que des commis et des faiseurs d'af<

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quelque chose d'Edmond ' ? Il ne me répond t-il fait dans toute cette échauffourée 1 Va-l-îl Et rianat ?

1 ami, je ne vois personne. Dans les converentends des mots et j'en prononce, mais ce n échange de sons. Privé d'amis, de famille, , de théâtre, de conversation, ma vie est un ;. Je ne mange pas mon cœur, comme dit Mais je suia quelquefois triste, et j'aurais vous. Entouré de morts, je voudrais voir des

)nne chaque jour davantage de la platitude et rdissement universels. J'ai vu quelques jeunes 'ai laissé tomber toutes les occasions, j'aime 2US ma solitude que celte compagnie. Je serais eus, si j'avais l'an prochain un de vous avec 'ai-]e jamais? Je n'aurais jamais eu de nieiline ! Mes illusions s'en vont tous les jours ; la gnorance, la grossièreté, le manque d'honnéla règle. Les contraires ne sont que

les auteurs, Homère surtout et Marc-Auréle.

L'ANNÉE DE PROFESSORAT Car Hegel casse la tête et mes recherches per de psychologie ne me fatiguent guère moins.

quelquefois flotter ma pensée vers l'avenir, parait tantôt hrillant, tantôt sombre. — En nous aurons fait notre devoir.

J'ai écrit à M, Vacherot, sans savoir au j adresse; il ne m'a pas répondu. A-t-il reçu r Oue disent les nouveaux catholiques de Approuvent-ils la Révolution?

La solitude augmente l'amitié. Il me seml perse maintenant à vous avec un Souvenir pk Pourquoi Planât m'oublie-t-il ainsi? l:es if abstraites, on ne s'y élève que par un effort, belles qu'elles soient, elles ne suffisent pas au l'homme. D'amour proprement dit, nous ne plus en avoir. Restent les amitiés d'homme à rien ne me touche plus que de lire celtes de 1' ïarc-.\uréle est mon catéchisme'. Relis-le, c même.

Adieu, mon ami, ou pour parler grec yaipt.

AU MÊME

Severs, ib die Esl-cc un reproche' ?

Mais alors l'École entière est dans le mén

1, Marc-Aurète fut le livre de chevet de M. Taïne derniers jours.

1 Voir Ci-éard, id., p. 181, \eUrc du il décembre.

moi, puisque nous sommes Ton ctionn aires au même litre.

As-tu voulu seulement me Taire connaitre une belle action ' 'ï

Soit, mais observe pourtant ; 1" qu'un professeur n'est pas un préfet, qu'il est un fonctionnaire de l'Élat, non du gouvernement, et que ce n'est pas se rallier su pouvoir que d'enseigner l'histoire de Sésostris et de Darius. M, Thomas * pouvait à la fois garder son lionneur et sa place; 2' que ce pouvoir, illégitime aujourd'hui, deviendra légitime dans huit jours, étant confirmé par six millions de suffrages ; 5° que H. Thomas est rédacteur de la Politique dans la Revue det Deux- Mondes, et que son article du i" décembre contenait la plus violente attaque contre le pouvoir. Cette démission ne serait-elle qu'un refuge contre une destitution?

Je fais de laides suppositions, n'est-ce pas? Mais en principe je croîs que l'espèce des Itegulus est rare, et je ne les admets que sous bt^néllce d'inventaire.

Je maintiens toute ma dernière lettre. Je ne donnerai pas d'adhésion â une action que je regarde comme

1. ]|. Tainc iivait reçu, écrite de la main de Prévost-Pnrailol. une lettre que M. Tlioinas, profcs)«ur démissionnaire du lycét^ de VRrKRilles, avait envoyc^c à l'École norinaic avant de purtir pour l'ctniiiKcr, avec prière ûe la répandre dans l'iniversité.

2. Thomas (Alexandre-Gérard), professeur et piibliciste. né à Paris eu 1818, mort n Bruxelles en 1X57, accompagna en Belgique te cDinle d'Haufaonville en décembre 1X51 et rédigea avec lui uiK' Tcuille politique, le Bulletin Franfaif, qu'on introduisait clandestinement en France. X. d'Haussonville rentra A Paris en 1852. M. Thomas demeura en Belgique, exilé volontaire jusqu'A sa ino(i.

L'ANNÉE l>E r'nOFESSOllAT malhonnête ; mais je crois pouvoir en c nuer à professer la théorie de l'association des du jugement comparatif.

Sois franc, et réponds-moi autrement que par d'un autre. Bléme-moi, je suis l'être le plus c monde et je discuterai ton blâme avec toi.

Pas un mot sur Edmond', ni sur Planât *?

Que fait Planât maintenant que ses journal à moitié supprimés ?

Tout à toi quand même, courtisan ou non-ct comme lu voudras.

A MADEMOISELLE VIRGINIE TAINE

Seïprs, 18 détcii

Tu peux lire de Voltaire Charles XII, le S Louis XIV, YEssai sur les Mœurs. Ce sont ses Iroi ouvrages d'histoire. Si tu veux rire, cherche à la diatribe du docteur Akakia.

Quoique tu ne lises pas la politique, tu s H. Bonaparte, violant son serment, a conlisqué les publiques et fait tuer ceux qui défendaient ta recteur (un prêtre) nous a envoyé, il y a deux j circulaire suivante : h Les soussignés, fonctionn l'enseignement public à Nevers, déclarent adh^ mesures prises le 2 décembre par Monsieur le P,