Voir la' lettre de M. Garnier, p

précipité chimique dont les trois substances composantes sont Jésus-Christ, Hegel et Spinoza. Ton travail s'est transformé sous ta main. J'attendais une Théorie de la Détermination humaine, et il me paraît que lu fais un traité De omni re scibili et quibusdam aliis ; cette théorie que l'homme est Dieu et qu'il faut de plus en plus le substituera Dieu, est-ce une morale? Envoiemoi ton titre, et dis-moi dans quel cadre de la science tu places ton tableau. Tu attendras sans doute la prochaine révolution pour publier cette horreur allemande et, selon les vraisemblances, tu attendras longtemps. Car tu veux, dis-tu, être clair et populaire, et sortir des abstractions dont l'élévation te dissimulerait. Mon cher, ce sont précisément les vulgarisateurs qu'on brûle; on peut tolérer encore les innocents cerveaux qui ne font de bien qu'à eux-mêmes; les. autres, non. Hegel n'a duré qu'en jouant une parade chrétienne devant son théâtre philosophique, en dénaturant le dogme pour l'accommoder à sa science, en disant par exemple que la religion est vraie parce qu'elle a proclamé un Dieu-homme et que l'homme est Dieu. Si je me sauve à la Faculté, ce sera en tambourinant sur Descartes et Aristote, en écrasant les matérialistes atomistes, en prêchant la spiritualité et en déguisant la mortalité. Pensons pour nous, faisons comme Leibnitz, qui tirait quinze exemplaires d'un de ses travaux et les envoyait à ses amis. Laissons les imbéciles, c'est-à-dire tout le monde, suivre la pente naturelle, et nous rejoindre dans trois mille ans d'ici. Tous les coups d'épaule que

.«rrri^

284 CORRESPOjNDANCE

impossible d'enseigner la philosophie. La gangrène hérétique croît en moi tous les jours. Et toi?

Ma thèse latine est sur la Perception extérieure.

A SA MÈRE

Poitiers, 6 juillet 1852

Où et comment achèverai-je Tannée ? Je n'en sais rien encore ; j'ai reçu la réponse de Paris et l'on me fait des difficultés sur les conclusions de ma thèse ; je n'aurai une décision complète que lorsque deux autres professeurs auront été consultés : l'un est M. Saisset, mon ancien maître. Je lui écris une lettre très polie, mais très vive, lui représentant que celles de mes idées qu'il trouve dangereuses sont déjà dans les philosophes les plus accrédités, que j'ai satisfait à tout le règlement du doctorat, que j'envoie deux théories entièrement originales et qui résolvent deux difficultés déclarées jusqu'alors inexplicables, surtout que la Faculté déclare entête des thèses qu'elle n'approuve ni ne blâme les opinions des candidats ; que par conséquent, sa responsabilité est à couvert, etc. S'ils me rejettent, j'ai ici une porte : je connais M. Bertereau, professeur à la Faculté de Poitiers, et peut-être parviendrai-je à passer I Mais tout cela est encore incertain, et sitôt que je saurai à quoi m'en tenir, sois sûre que tu en auras la première nouvelle.

Faire son chemin est bien difficile, n'est-ce pas ? Je me souviens en ce moment d'une grande maxime que

E DE PROFES!

nuus iisiuij» I un u<;rnier dans St

gouvernement absolu, la première

sir est de n'avoir ni enthousiasme

ici de bon cœur nos grands homm

recteur est un ancien professeur

dant, dogmalique, vrai i

le, et voudrait que j'em

es fautes de ponctuation.

igine, mais ce n'est qu

le coton ou de laine qn

cède â toutes les impres

. — Plus je vis et plus j'ai

îvait les hommes, et je cr

bien fort ma mesure pot

aille néanmoins â une chc lourra former un ouvra; ge, et peut-être mon ave ?s favorables dans le grau pas de tortue, et les gr t guère que par de grai naturelle. Le gouvememi irdera moins le talent qu . pourquoi il a supprimé i subsiste n'est plus ceh ice. Je ne veux pas de ce ' moi. Reste un livre ; i

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défendue, reste la science. Or, je me trouve une quantité d'idées, j'aperçois un champ inculte, j'ai de bons bras, je le défriche; j'espère commencer par des choses assez pratiques pour pouvoir être lu. Voilà lavenir. Jetons-y les yeux, quand quelque contrariété m'arrive, et consolons-nous ensemble; je suis submergé un instant, mais cet espoir me remet à flot, et vive la galère, n'est-ce pas !

A EDOUARD DE SUCKAU

Poitiers, 17 juillet 1852

Cher Ed. Je me doutais de l'arrêt de mort. Merci de toutes tes peines et profite de la leçon pour ta thèse. L'intolérance est pire peut-être que tu n'imagines; M. Simon m'écrit qu'on vient de refuser une thèse de Caro* (le Catholique) sur ^saint Martin. Ils veulent que les candidats fassent des secondes éditions de leurs manuels.

Mon bonhomme, le charmant Saisset ' a joué devant

1. Caro (Elme-Marie), de l'Académie française, né en 1826, entré à l'École normale en 1845, mort en 1887. Sa thèse fut reçue néanmoins et a pour titre : « Du mysticisme au xvni* siècle. »

2. Lettre d'Edouard de Suckau du 16 juillet, après ime visite aux juges de M. Taine : a M. Damiron avait lu ta thèse un peu vite, mais dès le milieu il avait vu qu'elle était insoutenable. Quand on s'adresse à une Faculté, on sait ses idées, on ne peut pas prétendre lui en faire accepter d'autres.... Il avait recherché tes antécédents et avait appris tes idées sur la Uberté, sur ceci, sur cela. Tu étais dans une voie d'idées malheureuse qui ne te mènerait jamais au doctorat par la philosophie. Il t'engageait à prendre un sujet Httéraire.... — Je n'ai pu tirer de M. Garnier que ce mot : « Je ne souffrirai jamais qu'on parle du moi étendu; c'est

L'ASHÉE DE l'BOFESSORAT toi la comédie. Un professeur d'ici qui est al dix joui'E à Paris a parlé de ma thèse au Doye; a dit qu'elle venait d'être lue par le petit lion remise à M. Damiron. Ils ne me l'ont pas en voyée. Puisqu'elle est perdue, tire-la de leurs liB-ta. J'en ai un brouillon, mais afTreusement faudrait di\ jours pour le recopier. 11 a trouvé inintelligible pour se dispenser d'y répondre. ' tort est d'avoir eu la bêtise de croire en leur d'avoir cru qu'en bonne foi ils demandaient couvertes » (teste du règlemenl). Avis aux c ne pas se laisser prendre à la parade de Une fois entré, on vous tord le cou. C'est l'h

I dindon de La Fontaine :

j Petit, petit, petil.

f' J'aurais dû voir le cuisinier armé de son gr teau, et savoir que je serais mis par eux I ...Fort à l'aise en un plat,

I Honneur dont la volaille

I Se serait passée aisémeni

f Bah! Ouf! Serrons-nous la main, et au d I Inquisiteurs !

u convenable de demander à

ivait le droit de tout discuter, cela se passait à

u de tout le monde; maïs à la Sorbonnc il n'eu

i\c; tout le monde f a les j'eui. Il n'j a pas de boi

e vouloir faire de la philosophie sans tenir coinp

lublique.... H. Saisset pense que la ruine de l'Iii

useignenient philosopliique a été cormounniic p.

Sorbonne : Inde iric. d

^. -. ^, rf,^jy^

288 CORRESPf)NDANCE

Il faut absolument que nous trouvions moyen d'être trois ou six jours ensemble. Songe donc ; encore un an sans nous parler ; nous ne nous reconnaîtrions plus. Mes Ardennes sont tout près, et assez gentilles, vraiment. Si tu y venais, je t'aimerais comme tu mérites (superlatif). En tous cas ne pars pas avant le .15 août. La dernière composition ici est le 10, la distribution le 17 ; mais je me ferai exempter de la distribution, et je tâcherai de rassembler mon bureau sur place. (Imaginetoi qu'ici on fait corriger chaque composition par trois professeurs, qu'il faut envoyer trois textes au choix du recteur, etc. Ce sont les vétilles de l'absurde.) Comprends qu'il faut que nous nous communiquions nos produits philosophiques, et que ta Liberté a besoin d'embrasser ma Sensation, Les lettres sont des tables de matières. Il faut le livre, je veux te lire ; trouve un moyen. Tes nouvelles me désolent. Le pauvre M. Vacherot* ! Quoi, donner des leçons I M. Simon précepteur ! Qu'un gouvernement est fort quand il tient les gens par l'estomac I Si tu vois M. Vacherot, dis-lui mes sympathies ; je ne savais pas qu'on lui eût demandé ce serment ni qu'il eût refusé. — Notre promesse est donc une chose bien grave; et avons-nous. fait une saleté? Sérieusement, je ne l'ai pas cru, et je ne le crois pas. Nous obéissons à la volonté nationale, nous promettons de ne faire ni complot, ni propagande. Est-ce là se déshonorer?

1. Lettre d'É. de Suckau du 16 juillet : « M. Vacherot est un des plus malheureux, il n'est pas seul et le sort de sa famille l'inquiète. Ses amis le dissuadent d'un refus et lui donnent le meilleur

LASSÉE DE PROFESSORAT Rien d'Analole. Oi'i en est-il? A-t-ît achc nois*? — Crousié m'écrit de l'École des nouv lantes. On va en faire une fabrique de vers la même; la machine ii compression fonctiont l'ai pourtant une consolation, Saigey (Polj ancien Bourbon), un esprit qui est ouvert contraire du bourgeois. C'est le mot, el not phie est une Romantique de 182!* qui se La Harpe el Delîlle. Ajoute YHigloire des par Hegel. Je fais de la psychologie histoi nous fait sortir de M. Garnier. As-tu lu son dît que c'est une copie des Ècottais, avec ui \ l'infmi des facultés.

J'ai envie d'aller trouver M. Le Clerc et de discours suivant : « Monsieur, veuillez me sujet de thèse et les conclusions, n — Acci quelque chose d'esthétique, une tliéorie des | étude sur La Fontaine, etc. 'l

Mon recteur envoie sur nous un rapport attester mes bonnes vie yt mœurs, politiques* y adjoint nos demandes ; j'ai désiré une ville Ité des sciences '. Tu penses bien que ;e désir, si par là je pouvais être e ville que toi. Si tu vois les potentat:

our moi, si M. Lesieur t'offre quelqi.

lui do feieiiiplc. Il ii'a pus pu se di^tiilei-,

aité deK facultés de fâtuf, pam en 1852.

sans doute par cette demande qu'on Justin i dans mie classe de sixième i Bcsaiiçoti.

-fflt^y^^

J'ai appris bien des choses sur la vie depuis un an. El toi aussi, n'est-ce pas? — Merci encore, mon bon ami.

A MADEMOISELLE VIRGINIE TAINE

Poitiers, 20 juillet 1852

...Mauvaises nouvelles de mon côté. Ma thèse n'est pas encore refusée définitivement, mais c'est tout comme. Louanges sur le travail, le style, etc.; mais les idées étant nouvelles, et le règlement du doctorat demandant des idées nouvelles, ma thèse n'est pas admissible. J'ai eu la sottise de prendre à la lettre les proclamations, l'officiel, la parade de la porte; ce sont des attrapes à niais, et voici le vrai règlement du doctorat : écrire deux cents pages nulles, analyser quelque vieil auteur oublié et qui mérite de l'être ; le juger d'après des idées convenues et copier le manuel d'un de ces messieurs. — Au reste, il en est partout de même ; toutes choses ont un faux visage ; en vivant, j'apprends à vivre; on crie tout haut qu'il faut être honnête homme : en pratique on en plaisante, et l'honnête homme est celui qui met bien sa cravate et friponne en secret. On demande lout haut des idées, des découvertes; la vérité est qu'on veut des banalités, des vieilleries, des copistes. — Je comprends maintenant pourquoi presque tous les maîtres que nous avons rencontrés nous semblaient si nuls. Ils l'étaient, et étaient parvenus par là. De là une bataille : les jeunes gens méprisent leurs maîtres et les perruques embourscnt l'argent et le mépris.

l/ANNÉE DE PROF Ceci n'est pas de la colère d'ai (|ui valent quelque chose patauj ruisseau. Le pauvre M. Vacherol de disponibilité et clierclie des Inquisition. M. Simon gagne sa Hachette, et en donnant des leç chaux. Les autres tirent le diabi ceuK qui, comme moi, peuveni M. Caro son ami (très catholîqu vient d'élre refusé aussi par li avait coûte dix-huit mois et ai était excellente. M. de Suckau, < sienne, la remet dans sa pochi heureux.

Point de chance de rester ici 1 seur i-eprendra sa place, et l'on Dieu. — Le recteur a promis d ministère un certificat de bonnes et autres.

Je tacherai de partir d'ici le 1^ à i'aris que quelques visites d'in Cela me sera nécessaire pour me