A M. AMÉDÉE LEFÈVRE PONTALIS

Paris, 26 février 1880

Cher Monsieur,

Je vous suis bien obligé de votre complaisance si spontanée, et je serai très heureux d'être présenté par vous à M. de Layre*. Mon cours aux Beaux-Àrts et les séances de l'Académie me prennent quatre après-midi par semaine. Voilà pourquoi je vous propose samedi, à partir de 4 heures, ou dimanche toute la journée, ou lundi toute la journée.

1. M. Amédée Lcfôvrc-Pontalis, ancien clépnié, né on 18.1.', cédé en 1901.

2. Le baron de Layre, g^endre de Morlimer-Ternaux et continiia- ^r de son ouvrage.

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M;i visili^ à M. de Liiyre n'a pas d ubjcL imrn^'^rtiiit, Lo volume quf j'acliïwej'ai cet été nu va quQ jusqu'à la chuk^ des (Girondins, et rouvrugtî de M- Morliriier-Ternaux L-miiprcnd toute l'Iiîsloire de lu Te itou r jnsfiuVi lu^lte date. Mais, pour œ tjuî suit, j'aurais probableiiieiU ^rand profit h consulter ses noies. Je viens de vérifier ses volumes iniprimrs; ils sont escellenis de toul point, (l'est le seul liislorien qui soit un ei'itique. Je le cile tii's souvent, et je marque en vingt endroits ma confiance en lui. Si M. de Layre iti "autorisait à profiter des docnineidstpril a rassemtïléa pnur la période ultéi'ieure, je lui en demanderais la communication l'année pnn cliaine, el^ hiulea les l'ois qne je ferais usage d'une pièce, je dirais en note quelle me vient de M. Mortimer* Ternaux.

Agréez, je vous prie, l'as^surance de mes sentiments les plus dévoués et les plus distingués.

A M, ANGKLO DK GUBEUNATIS

Tai'is, 14 mflre 1880 Cher Monsieur,

Je reeois l'article si bienvoillanl que vous avez écrit SEP mon discours académique; vous me comblez toujours et de la façon la plus délicate, car ce que vouf approtnez dans ce discours est jnstement ce rpie j a

tâché d'y mettre. Il m'a toujours semblé que la meilleure façon de louer un homme était de faire le récit exact de ses actions : les grands mots d'apparat sont une sorte de manteau pesant et doré qui cache la personne qu'on en affuble.

Je suis fidèle aux séances de TAcadémie; c'est le devoir d'un nouveau venu, mais ce devoir est fort agréable. L'Académie française est une sorte de club composé d^ gens très divers, mais très polis, qui causent familièrement avec une égalité parfaite; les questions politiques ou religieuses si brûlantes s'attiédissent dans la grande salle où l'on fait le dictionnaire; chacun ne présente de soi-même que ce qui est acceptable pour autrui, et l'urbanité y est celle du dernier siècle.

Mlle Herzen* a eu la bonté de me prêter trois articles d'un journal italien qui sont le compte rendu d'une conversazione à peu près semblable; vous n'y avez point parlé, ce que je regrette, car vous étiez singulièrement compétent. 11 s'agissait d'examiner ce qu'il convient d'enseigner dans les établissements d'instruction secondaire, s'il faut conserver au latin et au grec leur prépondérance, si, au contraire, conformément aux vues d'Herbert Spencer, il est à propos de remplacer les langues mortes par les sciences physiques et naturelles, etc. '

Fille du célèbre révolutionnaire russe; elle habitait souvent -ence, et avait été particulièrement affectueuse et serviable "irs M. et Mme Taine au moment de la mort de M. Denuelle.

M. de Gubernatis n'a point pris part à la conversation dont

Lp premier orateur a fait une histoire trè^î complète de in question; elle se pose chez nous, comme die/ vous, et nous avons à Paris une société très (Ituùstîaiite pt très nombreuse qui s'est formée depuis deux ans ;** reiTol d'entreprendre celte étude. Si j'étais |iliis jeimo et 'si j'avais plus de loisir, j'en serais non pas seulement un spectateur curieux mais un membre actif. Par malheur le temps me manque. J'ai fini hier seulement mon cours à TÉcoie des Beaux-Arts. Demain, je retourne aux Archives, et j'aspire au moment où, tranquille dans mon village de Savoie, je pourrai achever le volume commencé.

M. Renan a souffert presque tout l'hiver de son rhumatisme qui est tombé sur le bras gauche; pourtant il va assez bien pour exécuter son voyage en Angleterre ; il fera quatre leçons à Londres sur l'Église romaine des premiers siècles.

Tous les miens vont passablement; pourtant ma fenmie est fatiguée et nous avons tous besoin de la campagne. Nous déménageons au préalable à la fin d'avril, et nous allons loger 550, boulevard Saint- Germain. Rappelez- vous votre promesse et, si vous venez cette année en France, songez que vous nous

il l'tit question dans la lettre de M. Taino; mais nous savons que son orinion à lui est favorable à l'enseignement classique mémo uu poïtu de vue scientifique; en lisant lïippocrate, Galenus et Ce\- Siiis, |ifiiir la médecine, les Scripfores de He Hustica pour l'agron(iitiU% M. de Gubernatis s'est persuadé que les anciens possédaient parfaiti^inont le langage scientifique, et que ce langage était le plus pui^ If* plus clair que l'on «puisse souhaiter pour divulguer la Hi'iencf\ 'Note du destinataire de la lettre.)

LES DEUX DERNIERS VOLUMES DE a LA RÉVOLUTION » 1C7 devez quelques journées soit à Paris, soit en S-aoi^'-

Je vous prie de présenter mes respects à Mntt- dr Gubematis et de recevoir l'assurance de messenliiiiL-ijlîi bien affectueux.