M. Vacherot écrivait le 11 juin à M. Taine

a II y a longtemps que j'aurais parlé de cette œuvre aussi foric

que courageuse, dans la Revue des Deux-Mondes, si l'on n'avait

^ ajourné mon travail à la publication de rouvrap:e entier. Vous

ez sans doute pourquoi je n'aurai point cette satisfaction. J'ai

tté cette Revue à propos d'un article qui a paru trop mililanl

iirecteur.... Comme j'ai en ce moment beaucoup de choses à

'î, j'attendrai la fin de votre grand et beau livre pour en parler

à mon aise. »

120 CORRESPOÎ^DAKCE

quelque part, ce serait un grand honneur et un grand bonheur pour l'ouvrage; vous voyez le silence systématique de toute la presse plus ou moins républicaine ; on n'a pas trouvé opportune cette présentation des grandspères aux petits-fils ; on veut rester dans la légende convenue; on trouve plus honorable de faire endosser à toute la France les crimes d'une minorité infime de gredins et de fous.

Pourtant, quand j'ai quitté Paris, le secrétaire de la Revue des Deux Mondes à qui j'expliquais qu'il me faut trois ans pour faire un volume et que, parlant, l'ouvrage ne sera complet que dans six ans, me disait que M. Buloz demanderait un article dès à présent à quelqu'un de ses rédacteurs ; cela me fait encore plus regretter votre retraite.

L'âge et la fatigue sont venus; j'ai plus de peine à écrire qu'autrefois. Ma consolation, c'est que cette étude pratique me fait entrevoir quelques vérités politiques. Les deux tendances que Rousseau a fomentées, que la Révolution a développées et que nos historiens ont justifiées, à savoir la tendance anarchique et la tendance despotique, se retrouvent dans toute notre histoire depuis qnatre-vingt-dix ans : l'individu n'a pas de respect pour le gouvernement et le gouvernement n'a pas de respect pour l'individu. Delà beaucoup de conséquences graves ; nous sommes loin de les avoir épuisées, et l'avenir sera dur pour nos enfants.

Croyez, mon cher maître, à mes sentiments les plus aflcctueux et les plus dévoués.

LES DE[TÏ DERNIERS VOÏXMES DE « LA REVOLUTION d 121