A M, GEORGES SAINT-RËNÉ TAILLANDIER

Boringu, Menlhou-Saijit-Benjard, 20 juilIeL 1881

Monsieur,

[je vous suis 1res reconnaissant de Tarlicle que vous

nez de publier dans le Parkmenl; c'est la première

i. M, Sûint-^RciiL^ Taillandier (Georgea-René-Cabi-iel), diplomate» là îlonrpeUïer le 17 sepiembie 1852. M. Saiiit-Hené Taillnndier llvait ikvtîuir, quel([uegi aniiécs plna tnviL par son maiiagt? avec ÇlïeviHlîon, le iievoii de ^l. Tniiip.

l:!lî nORRESpONDASCE

fois, je croiîï, que mes idt^es politiquos sont raltaci à mes idées philasiiphiques, ai rJen ni* m'est plus pn L'ieux que de voir constnier ma bonne IbL J'ai pu me tniniper, infiis j'ai fait do mon mieux pour voir clair ol pour voir juste, j'ijsû assurer que lî* Uche est ditïîiil*-. En politique, nous vivons dans nri milieu d'idées toutes r^ïites; el il est iujssî piVilleux q!ie désagrt'fible de cnmbîittre des opinions dans lesquelles tout le pnblic a êlé , iMevé et nourri; j'avais moi-même ces opinions au début 1 de mes recherehes, el ee n'est pas sans efïoH ni s^ins! ehagrin que j'ai dn les quittei'.

Permettez-moi de vous indiquer la réponse que je ferais aux objections qui terminent votre articte. Voua jilHïifieK la Révolution en disant qu'elle s'est maintenue en France et propagée en Kurope, 11 faut s'entendre sur ce mot Révolution, Si vous désignez par là l'abolition de l'ancien régime (royauté arbitraire, féodalité), rien de plus juste; non seulement en France, mais en Italie, dans la plus grande partie de l'Allemagne et en Ijspagne, la vieille machine était pourrie et n'était bonne qu*à jeter bas.

Mais on pouvait faire l'opération de deux manières, à la façon anglaise et allemande d'après les principes de Locke et de Stein, ou à ta façon française d'après les principes de [\ousseau. L'histoire contemporaine monUv la supériorité de In première méthode. En France, où la seconde a prévalu, non seulement oo a du traverser les massacres de la Uévolulion et les boucheries de TEnqnre; mais les deux conséquences fatales du pria-

LES DEa r>ERXlERt^ VOLUMLS DE a LA RÉVOLUTION » 127

f€Îpe de Rousseau ont subsisté et continuent à se déve-

Sous k\ nam de souveraineté du peuple, nous avons eu Jt's i^sulT^^clio!JS, révolutions, coups d'État que vous savez, et probablement nous en aurons encore d'autres. Sous le nom de souveraineté du peuple, nous avons la rentrai isatiïm excessive, l'ingérence de l'État dans la vie privée, la bureaucratie universelle avec toutes ses conséquences-. Centralisation et suffrage universel, ces tk'Uï Ira ils de la France contemporaine lui font une (irgatiisalion imparfaite, h h fois apoplectique et anémique; à mon sens, la constitution de TAngleterre, eeJle de l'AUeniagne, de la Belgique, de la Hollande et inéme de l'Italie valent mieux, et voilà comment l'hisloire effective vient confirmer le jugement que l'ana- Ijse psychologique portail sur la théorie politique de Rousseau, de la Constituante et des Jacobins.

Je suis très loin de revendiquer seulement « le droit de riiérédité » et de nier « le droit de la vocalion ». Vous IrouvercK dans Darwin et dans Prosper Lucas les raisons physiologiques et psychologiques très fortes qui

r5; obligent à donner du jeu aux vocations; dans les

races les plus stables et les plus uniformes, il se produit des combinaisons exceptionnelles, des individus singuliers et, selon le mot de Darwin, a des variétés individuelles ». C'est pour ces gens-là que Napoléon a si l 1 dit : « La carrière est ouverte aux talents ». Le \ i principe politique est qu'il faut utiliser toutes les f es, celle de l'hérédité et celle de l'individualité.

Agréez, Monsieur, avec mes reraeiclemenls, Tassurance de toutes mes sympathies et de toute ma considération.