Les montagnes lunaires dépassent 7000 mètres

UN HABITANT

disparaître plus tard. Les liquides, en effet, n ont pu se former qu’à une température plus basse que sur terre el les solides se constituer à une température également plus basse. Enfin, tout porte à croire que l’existence y étant plus rapide, les êtres ont dû y être plus inférieurs, plus petits, plus délicats.

Nous ne pensons pas qu’il en existe encore, car il n’y a plus de liquides 1 à la surface lunaire ; et s’il en existe, ils ne peuvent appartenir qu’aux derniers rangs de la création organique, peut-être des organismes enfoncés profondément dans le sol qui ont encore échappé à la congélation.

C’est le cas de faire observer ici qu’en dehors de la chaleur propre d’un astre, il faut tenir compte de la chaleur rayonnée par l’astre éclairant : or, il est bien certain que

1. Il n'y a plus de liquides, car ils se sont tous évaporés par suite du peu de pression de l’atmosphère; ils se sont ensuite, sans doute, fixés à l’état de combinaison sur les solides, car autrement, on les apercevrait encore quelques fois dans l'atmosphère sous forme de nuages et on n’en voit jamais de traces.

le refroidissement lunaire aura été long temps tempéré par le voisinage de la Terre, puis ensuite et encore maintenant par le rayonnement solaire; les résultats qui précèdent n’offrent donc qu’une simple et primitive approximation.

Cette remarque a de la valeur à mes yeux, car il semble que le développement de la vie dépende beaucoup aussi de la somme de mouvement envoyée de l’astre principal.

Je demande pardon à l’assemblée si je développe aussi longuement ces considérations, mais elles touchent directement le sujet, et je suis heureux d’exposer mes vues et de les soumettre au contrôle des premières illustrations* scientifiques du nouveau monde. C’était peut-être pour moi une occasion unique, et j’en profite. Demain j’examinerai les conditions d’habitabilité de Mars, celle de toutes les planètes qui semblent le plus intéresser le débat.

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