TUMULUS

répondus dans toutes les parties du tumulus, ainsi que, sur quelques points, des débris calcinés d'ossements d'animaux, mais nulle part ne se trouvait d'urne cinéraire, ni d'inhumation régulière.

Un autre caractère de cette colline est sa construction autour d'un bloc erratique, haut de cinq pieds , sur onze de longueur. La partie supérieure de ce poudingue forme une nrèle longitudinale d'où les faces du bloc descendent sur le sol. Le plan le plus incliné porte une large rainure naturelle parlant du sommet, et au bas de laquelle se trouvait un vase d'argile grossière, de forme semi-sphérique, qui ne contenait que de la terre sans aucune trace de cendres. La forme générale du bloc et la position du vase rappellent l'un des autels qu'on voit à l'entrée du sanctuaire de Hertha, dans l'île de Rugen. Cet autel est pareillement à deux versants, et au pied du plan le plus incliné on voit une pierre de petites dime-isions, taillée en bassin de forme analogue à celle du \;>sr de la foret de Vernand. La tradition raconte que la victime, appuyée sur l'autre face du bloc, était égorgée de manière que son sang arrosât une partie de l'autel avant d'arriver dans le bassin.

Si le bloc de Vernand-dessous a servi d'autel, comme le font supposer les douze corps mutilés ou jetés en désordre alentour, on se demande comment il arrive qu'il ait été re couvert de terre et mis ainsi hors d'usage. Sans pouvoir répondre d'une manière satisfaisante à cette question, il suffira de faire un nouveau rapprochement. On découvre sur divers points de la vallée du Mississipi des tumulus à la hase desquels sont d'anciens autels chargés d'éx-voto *. Ces autels

1 A nitent monuments ofthe Mississipi Valley, hy E.-G. Squier and E.-H. Davis, chap. VI, Altarmounds. — S'il était permis de rapprocher certains autels de