AGE DE TRANSITION DU BRONZE AU FER

D'après l'étude des antiquités et les traditions historiques, le travail du fer a été postérieur en Europe à celui du bronze. De même que ce dernier métal remplaça la pierre employée primitivement pour les instruments tranchants, il vint aussi un moment où le fer prit la place du bronze. Il va sans dire qu'une matière nouvelle acquise à l'industrie ne fait point disparaître les matières utilisées auparavant , mais leur application se restreint naturellement, sinon dans la quantité mise en œuvre , du moins dans l'universalité de leur emploi. Plus les matières se multiplient, plus les produits de l'art sont nombreux et variés. Le fer, en particulier, devait amener toute une révolution industrielle; mais, dans quelques pays, son introduction a été tardive et son application générale assez lente. Il devait en être ainsi, aussi longtemps qu'on ne possédait pas l'acier, sans lequel le fer