ECOSSE

Des crannoges, pareils à ceux de l'Irlande, s'élevaient sur plusieurs lacs de l'Ecosse. Les chroniqueurs nous apprennent que quelques-uns ont même subsisté jusqu'au commencement du XVIIIe siècle. Quant à leur origine, il est probable, comme on l'a vu, qu'elle remonte à la plus haute antiquité *. M. Joseph Robertson a communiqué à la Société des antiquaires d'Ecosse la description de ces îles artificielles, au sujet desquelles il suffira de reproduire les détails suivants.

' The Ulster Journal of Archœology . July, 1859, pag. 194. 9 Voir plus haut pag. 170.

En faisant écouler les eaux du lac Banchory , dans le comté de Kincardine, on vit que l'île de ce lac était entourée de pieux en chêne et avait été construite en jetant de la terre et des pierres sur des couches alternatives de chênes et de bouleaux. Auprès de l'île, se trouvaient deux canots, creusés chacun sur une seule pièce de chêne.

Lors du dessèchement du lac Forfar, l'an 1770, on s'assura que la petite île de Sainte-Marguerite était formée de grands pieux en chêne et de pierres rapportées, recouvertes d'une couche de terre.

Le crannoge de Clunie, dans le comté de Perth, et celui de Clyne, dans le Sutherland, sont tous les deux entourés d'une muraille de pierres sèches, de même que quelques îlots irlandais.

Parfois des jetées reliaient à la rive les îlots artificiels de l'Ecosse, ainsi dans les lacs de North-Uist , île des Hébrides, où se trouvent quelques crannoges. Des jetées conduisaient aussi à l'île fortifiée de Loch-an-Eilen, dans la contrée de Strathspey, et à celle du lac Yotholm, qui peut être considérée comme le prototype du château d'Avenel décrit par Walter Scott.

On arrivait également par une jetée au crannoge du lac Canmore, mentionné dans l'histoire, en 1335, et détruit, en 1G48, par ordre du parlement écossais. Une petite île artificielle de ce lac passe pour avoir servi de prison, de même qu'un autre îlot du lac Moy.

Deux crannoges subsistèrent encore, d'après le rapport de manuscrits contemporains, l'un en 1680, sur le lac Lochy, dans la contrée de Lochaber, et l'autre, sur le lac Lomond, en 1715. La tradition populaire attribue la fondation de ce dernier fort aux mêmes mains qui élevèrent la remar-

quable construction cyclopéenne qu'on voit sur le promontoire voisin.