INFLUENCE DE LA BOURGADE LACUSTRE. Ô

les bassins occupés par ces anciens pionniers, puis il vint un moment où la population , par son accroissement, dut aussi se répandre dans l'intérieur des terres. Tel était l'aspect que présentaient, non-seulement l'Helvétie, mais toutes les autres contrées occupées, dès les premiers âges, par les peuplades lacustres.

Influence de la bourgade lacustre sur ses habitants.

La manière de vivre d'un peuple réagit nécessairement sur toute son existence, et l'on ne saurait méconnaître Finfluence de la bourgade lacustre sur les mœurs et sur l'organisation sociale de ses habitants. Tout le travail qu'exigeaient ces constructions ne permet pas de les envisager comme des demeures temporaires; aussi la vie nomade devait-elle être étrangère à ces peuplades. L'espace limité sur lequel s'élevaient les cabanes obligeait de les grouper tout autrement qu'on ne l'eût fait sur terre ferme. L'esplanade, propriété commune, était certainement construite, entretenueet agrandie par la communauté. Plusieurs travaux devaient ainsi être exécutés par celle-ci, mais il fallait fixer des démarcations entre les intérêts généraux et particuliers de la population dont les membres se trouvaient journellement en contact, et constituer une autorité capable de faire respecter les usages établis. A l'origine, l'autorité patriarcale des chefs de famille suffisait, alors que chacun pouvait choisir à son gré, dans une contrée inoccupée, l'emplacement qui lui convenait. Lorsque la population s'accrut, ce fut sans doute à la famille qu'on emprunta les éléments de l'organisation so-