ALLEMAGNE ET HOLLANDE

On a déjà vu combien la rive du lac de Constance, opposée à celle de la Suisse, est riche en emplacements recouverts de pilotis. 11 est ainsi à présumer que les premiers habitants de l'Allemagne ont utilisé pour leurs constructions

de l'âge de la pierre. 93

les lacs de la Bavière et même les nombreux bassins du Nord. M. le professeur Pelersen m'écrivait, dans la lettre citée plus haut : « Vos antiquités lacustres jettent un jour inattendu sur plusieurs découvertes du Nord qu'on ne savait comment expliquer. On trouve ici, comme chez vous, des antiquités dans les marais, et surtout dans les tourbes du Hanovre, où l'on découvre souvent des pilotis qu'on envisageait comme des restes de ponts construits par les Romains dans le temps de Drusus. Je ne doute point que la plupart de ces pilotis n'aient supporté des habitations. 11 n'est pas rare de retrouver des instruments en pierre dans le fond des tourbières, et elles contiennent aussi des débris d'âges postérieurs. Jusqu'à présent je n'ai fait usage de ces découvertes que pour mes cours, mais j'espère, si j'en ai le temps, pouvoir en publier les résultats. »

Ces quelques lignes suffisent pour faire prévoir tout ce qu'il y a à attendre d'explorations dirigées scientifiquement dans le nord de l'Allemagne, et M. Petersen peut être assuré que ses publications seront accueillies avec un grand intérêt. 11 ajoute que les pilotis, nombreux dans le Hanovre, forment aussi de grandes enceintes en Hollande, où les tourbières recouvrent bien des débris de l'industrie humaine. D'après M. Alphonse Esquiros, « on trouve de la tourbe dans les dunes de la Hollande, sous une épaisse couverture de sable, et sous la tourbe une argile mêlée de gravier, et dans cette couche, située quelquefois à une profondeur considérable, se rencontrent des objets d'art*. »

1 Revue des Deux-Mondes, tom. XII, livraison du 15 décembre 1855.