ARTHROPODES

Les arthropodes, qui sont caractérisés par des pattes articulées, procèdent des vers articulés ou colhelminthes, avec lequel ils ont en conmiun, indépendamment des articulations, une seule et môme forme de système nerveux central, constituée par des ganglions ventraux, avec cordon nerveux entourant l'orifice buccal. Haeckel les divise en deux classes : les carides ou crustacés et les trachéates.

A l'origine de son développement embryonnaire, tout crustacé a, comme l'a démontré Fritz MûUer, la forme d'un Nauplius, petit animal articulé très-simple, dont le corps a l'apparence d'un disque ovale, arrondi ou pyriforme, et ne possède que trois paires de pattes ; il n'a qu'un seul œil placé au-dessus de la bouche. En partant de cette forme primitive

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LE RËGNE ANIMAL 133

du NaupliuSy les crustacés se développent ensuite suivant cinq directions différentes, comme l'indique l'arbre généalogique. Pour les Malacostracay le Nauplius se transforme en une autre forme de larve, la Zoèa, qui a une très-grande importance et a donné naissance à l'ordre des schizopodes, et probablement à la classe tout entière des trachéates.

Tandis que les crustacés sont pour la plupart habitants de Teau, les trachéates ont dû être, dès leur origine, des habitants de la terre, et n'ont pu, par conséquent, se développer qu'après la fin de l'âge paléolithique et de la période silurienne . Haeckel, d'après Gegenbaur , les fait procéder de la Zo^fa, forme qui a aussi donné naissance aux crustacés podophthalmiens et édriophthalmiens. L'anciître des trachéates, qui a vécu entre la période silurienne et la période houillère, a dû ressembler aux archiptères. Il a donné naissance à la classe des insectes, dont les espèces inférieures ne tardèrent pas à produire les rameaux divergents des arachnides et des myriapodes. Parmi les insectes, les archiptères, les névroptères, les orthoptères et les coléoptères sont les seuls dont on retrouve les traces fossiles dans les formations de l'époque carbonifère ; les hyménoptères, les hémiptères et les diptères n'apparaissent que dans les couches de l'époque jurassique; et les lépidoptères plus tard encore, dans les terrains de l'âge tertiaire.