Auvergne, j 33. Glaciale
1 34. Postglaciale.
Récent (olliivioii).
( 33. Récent.'.
( 36. Actuelle.
ETT-HffKTT-
— interniédiaiuiro.
— supérieur.
Formation du lias.
Ofditbiquo inférieure,
— intermédiaire.
— Supérieure.
Formation des forêts.
Crétacé inférienr.
— intermédiaire.
— supérieur.
Eocène inférieur.
— intermédiaire.
— supérieur.
Miocène inférieur.
— supérieur.
Pliocène inférieur.
— supérieur.
Diluvien inférieur.
— supérieur.
Alluvial inférieur.
— supérieur.
JPrniniera oiseaux et mammifère?. Am- I pliiliies (l.diyriiitliodoiites). Dragons de mer. îlalisanriens. Poissons ost seux.
' Reptiles, dragons, crocodiles, ptéro- , sauriens, lézards, tortues.
L Végétaux gymnospermes. Conifères.
j Cyc&dées.
Arbres feuillus. Monocotylédones et
dicotvlédones.
J Apparition de nombretu-CF espèces de I mammifères et df végétaux angiot-permes (monocotyli doues et dico- - lédones).
L'homme apparaît peut-être des l'épol que mim'ène, il existe sûrement à 1 l'époque pliocène.
* Développement des races humaines plu n tes cultivées.
Développement des langues.
ïfàt'Mk. I
90 LA THÉOME DE L'ÉVOLUTION
intercalé d'autres qu'il appelle otages inférieurs ou intermédiaires relativement aux étages supérieurs. Ajoutons que notre auteur admet complètement le système de l'évolution ente et continue tel qu'il a été exposé par Lyell, et rejette le système des révolutions brusques qui avait été enseigné par Cuvier et ses disciples.
On a essayé à plusieurs reprises de déterminer approximativement le nombre de milliers d'années qu'a pu durer chaque période géologique. On s'est principalement fondé sur l'épaisseur relative des différentes couches. L'ensemble des couches primordiales est de 70 000 pieds d'épaisseur- celui des couches primaires, de 42 000; celui des couches secondaires, de 15 000; celui des terrains tertiaires, de 3000, tandis que l'épaisseur des couches de l'âge anthropolithique n'atteint que de 500 à 700 pieds. On peut déduire de ces chiffres les rapports suivants pour la durée des âges successifs :
Age primordial 53 6
Age primaire ' ' 3 2 \
Age secondaire ' u' 5
Age tertiaire 23
Age quaternaire 5
Ainsi l'âge archéolithique pendant lequel paraît n'avoir encore existé aucun habitant de la terre, ni végétal, ni animal, aurait duré à lui seul plus que les quatre autres ensemble.' Quant à la quantité de siècles ou de millénaires qui est nécessaire pour qu'une couche d'un pied d'épaisseur seulement ait le temps de se former, elle dépend de circonstances tellement variables qu'il est impossible d'en donner aucune j mesure : elle est plus longue dans les profondeurs de la pleine mer, dans le lit des fleuves dont le cours est large, dans les lacs qui ne reçoivent que peu d'affluents; elle est moindre sur les bords de la mer, à l'embouchure des grands fleuves dont le cours est long et étroit, dans les lacs où se déversent des cours d'eau considérables. A l'embouchure du Mississipi, dont les cours sont très-chargés de limon, il ne se forme que six
