I.E DARWINISME

Il faut croire que l'Angleterre était prédestinée, plus qu'aucun autre pays, à donner naissance à l'idée de la sélection naturelle, puisqu'elle s'y est produite à peu près en même temps chez quatre naturalistes qui ne paraissent pas s'être inspirés les uns des autres. La première cause de cette coïncidence remarquable est la grande influence que la doctrine de Malthus exerce sur les esprits d'outre-Manche ; on se rappellera que nous avons signalé plus haut cet économiste comme le principal inspirateur de la théorie de la sélection. L'Angleterre est, en outre, par son surcroît de population sur un sol très-limité, un des pays où les effets de la lutte pour l'existence sur l'espèce humaine se font le plus clairement apercevoir. Enfin l'attention du naturaliste anglais est fortement attirée vers tous les faits qui se rapportent à la création des races chevalines et la transformation par sélection artificielle des animaux domestiques. Les lois économiques de la population et la sélection artificielle des éle-