ENVIRONS DES MONTAGNES-NOIRES

dés insectes qui venaient sucer la rosée du malin, se réchauffer au soleil,avant de prendre leur vol, ou quittaient les trous qui les avaient reçus pendant la nuit.

- La matinée était excessivement froide ; j'avais l'onglée et je ne sentais plus mes pieds, lorsque je descendis de cheval, La différence entre la température de ces montagnes et celle des plaines est de huit degrés de Réaumur. Cependant nous vîmes partout dans les jardins les arbres pliant sous le poids des fruits d'Europe. Les pêches y étaient en profusion, et les pommes et les nèfles se mêlaient aux oranges et aux grenades. Je n'ai jamais vu de roses plus belles , plus grosses et d'un parfum plus délicieux. Les géraniums , les lys et les myrthes étaient en pleine fleur. Nous y reconnûmes toutes les plantes potagères des climats tempérés, qu'on y avait naturalisées avec un plein succès , et le froment dont on avait fait des essais promettait pour l'automne des épis abondans et bien garnis.

Nous ne poussâmes pas notre excursion au-delà de la cafeirie de Brouette, propriété abandonnée et que le consul d'Angleterre, M. Schenley, se propose de louer du secrétaire-général Inginac. Les communes de ce canton , comme toutes les terres qui avoisinent les Montagnes-Noires, abondent en trèfle blanc, le même que celui d'Europe ; mais les chevaux , les moutons et les autres bestiaux le dédaignent, ayant à manger des herbages beaucoup plus sucrés dans les prairies du pays, soit indigènes, soit exotiques.

fé Un Français , fort estimé pour ses talens et ses connaissances agronomiques , a mis ici en culture un terrain dont la végétation est d'une richesse admirable. Les moutons de sa petite ferme étaient parqués ; ses canards prenaient leurs ébats dans l'eau d'un ruisseau qui traverse des espèces de communes le long de la route , et il engraisse un grand nombre de cochons et de volailles.

Nous descendîmes à la plantation de Kernschoff, qui est à deux pas de là, et où nous déjeunâmes. C'est une ancienne habitation , qu'on a depuis peu déblayée des arbres et des broussailles sous lesquelles elle avait été ensevelie.

Depuis la révolution , le bâtiment qui sert de logement est en bon état et assez spacieux. On venait de terminer un moulin à café avec son énorme rouleau, et l'aire destinée à sécher les fèves servait alors à exposer au soleil le maïs et les pois. Sur les

9A PLANTATION KERNSCHOFF.

hauteurs et clans les vallées, on avait éclairci et émondé les caféiers, ceux qui étaient morts ou devenus presque stériles avaient été remplacés par de jeunes plants. Les jardins fournissent des pêches et des pommes, et l'on essaie de semer du riz et du froment. Les légumes sont tous ceux des tropiques et ceux de la zone tempérée ; on les entremêle de plants de café cultivés avec soin. Un cours d'eau descend le long d'une côte boisée dans un vallon où errent en liberté des chevaux et des ânes ; on y trouve le sapin sur les terres hautes. La volaille, telle que dindons et poules, y est une ressource abondante pour la nourriture des habitans.

Kernschoff contient trente carreaux, dont deux, c'est-à-dire enriron six acres, sont en culture, et donnent, année moyenne, 1,000 livres de café; on en a même quelquefois récolté jusqu'à 1,700 livres. Les travaux de cette ferme sont presque exclusivement dirigés par madame Kernschoff qui en est proprié taire. Ces terres appartenaient autrefois au père de son mari, colon blanc, et furent confisquées à la révolution ; elles ont été depuis rache tées par'cette dame.

Deux familles indigènes, de sang africain, ont affermé des portions de celte plantation, qu'elles défrichent et cultivent d'après un arrangement fait entre elles et la propriétaire , et aux termes duquel elles se sont engagées à observer certaines proportions entre la quantité de café qu'elles doivent cultiver, et l'étendue du jardin consacré aux légumes et aux autres provisions. Ils ont l'usage du moulin pour l'épluchage de leur café, et ils sont tenus de remettre la moitié du produit de la récolte de chaque année, en paiement de leur location ou fermage. x\insi la quantité de terre mise à la disposition du fermier n'est pas limitée, et n'a pas besoin de l'être, puisque, quelle qu'elle soit, le fermage annuel augmente toujours proportionnellement, et doit toujours égaler la moitié des produits de la cafeirie. C'est la méthode généralement adoptée à Haïti, pour ranimer la culture de cette denrée, après les changemens que la révolution a introduits dans la condition civile des habitans. Le terrain occupé par ces locataires était dans le meilleur état; on y remarquait la même propreté , le même soin , le même ordre que dans les jardins potagers des environs de Londres. Il y avait au moins trois quarts d'acres en choux, et un demi-acre en pommes de terre seulement. En nous en retournant , nous