A8 ÉTABLISSEMENT LEFÈVRE

vernement, produisit A6 boucauts de sucre parfait , pesant ensemble 71,302 livres, d'après les registres du roi. Son rapport est maintenant de près de 50 pour cent plus considérable. En général, cependant, la fabrication du sucre décline partout ailleurs ; et ce déclin se fera peut-être sentir mémo sur la propriété du colonel Isidore ; car, malgré la supériorité qu'elle doit à une excellente administration, il n'en est pas moins vrai qu'à la fin de l'année, elle ne donnera à chaque cultivateur qu'un dividende fort mince , et qui pourra bien ne pas excéder trente gourdes par tête. Du reste ces cultivateurs tirent de leurs jardins , de leurs porcs et des volailles qu'ils élèvent autour de leurs chaumières , de quoi fournir amplement aux besoins de la vie. Leur mobilier n'est pas coûteux ; une table , quelques chaises , un lit ou deux, une armoire pour serrer leurs hardes, des ustensiles et de la vaisselle en fer ou en terre , tels sont les objets qui composent leur ménage et qu'on peut se procurer avec moins de trente gourdes ; mais ce qui coûte le plus , ce sont les habits, et quoiqu'un chef de famille , aidé d'un ou deux garçons déjà grands, qui travaillent avec lui, ainsi que leur mère, aux champs ou au moulin , puisse gagner de 100 à 120 gourdes par an, il est vrai de dire que ses dépenses doivent absorber la presque totalité de cette somme.

Dans la plaine du Cap, les cultivateurs peuvent , terme moyen, envoyer une fois par semaine des cannes au moulin ; et quoiqu'il faille par fois travailler la nuit, quoique le travail soit poussé avec autant de vigueur et d'intensité que dans une colonie à es--» claves , telle est la différence du motif qui fait agir l'homme libre, que non seulement ce travail est devenn plus supportable pour eux, mais qu'ils s'y livrent avec gaité et satisfaction. Et quoique ces cultivateurs , à l'expiration des trois années de leur engagement , n'eussent retiré de leurs travaux chaque année que ce qui était strictement nécessaire pour les garantir du besoin , il n'y en eut pas un qui ne s'empressât de se rengager sur la propriété Lefèvre pour trois autres années; il s'en présenta même un nombre d'autres assez considérable pour faire monter le produit de A0 à 100 boucauts dans l'espace des deux années suivantes.

A trois heures, ces braves gens qui avaient passé au travail les deux nuits précédentes, quittèrent la besogne après avoir broyé et bouilli tout ce qu'ils avaient coupé. Le vêtement de