CHAPITRE II. &SÎ

velue d'une robe en satin bleu pâle , ouverte et rattachée sur les côtés avec des paillons d'argent, sui' une jupe de lirocard l)lanc garnie en peaux de cygnes, se rendit au salon, accompagnée de sa fidèle amie et de plusieurs résidentes. On appelait ainsi de nobles demoiselles remplissaixt^ auprès des dames de haut parage , les fonctious de demoiselles de compagnie.

Tous les convives, en entrant au salon, faisaient h leur noble hôte le salut d'usage, le geste d'embrasser le genou en s'inclinant jusqu'à terre^ tandis qu'Oginski, d'un air de protection qu'il croyait très-populaire , faisait semblant de les embrasser à l'épaule.

Oginski était âgé d'environ cinquante ans ; sa taille était moyenne, mais il portait la tète haute^ le nez en l'air 3 sa lèvre inférieure était très-avaucée, signe presque certain d'orgueil et de suffisance ; son teint, fortement coloré , annonçait aussi un tempérament sanguin sujet h la colère j ses cheveux, rasés autour de la tète, à la mode du .pays , commençaient h grisonner. Il portait

5G IIAUNA OGINSKA.

un riche costume à la polonaise en velours cramoisi, sur une veste de dessous en drap hlanc avec des boutons de ruhis, une l^clle ceinture de Perse à fleurs d'or et des bottes en maroquin jaune. Ilalina, à son entrée dans le salon, reçut les hommages de toute la compagnie, et le salut ordinaire de son oncle, qui lui donna un petit coup du revers de la main sur la joue , en lui disant :

— Bonjour petite.

Le majordome , relevant sa moustache , a int annoncer, avec un profond salut, (jue le dîner était seni. On passa dans la salle à manger.

Dès que le père chapelain eut dit le bénédicité, tout le monde prit place autour d'une table en fei' à cheval de cent couverts. Oginski, aACC les notables, occupa le côté du milieu, tandis que la jeune comtesse et ses femmes se placèrent au centre , et les deux ailes , autrement appelées le coin gris, furent occupées par cette classe de personnages subalternes désignés gé-