CHAPITRE IV

avait été dressé, s'était rendu à Varsovie, où le roi ne se trouvait point alors.

— Ma voix^ dit-il, s'est fait entendre dans l'assemblée générale pour demander justice d'un si grand attentat ; les représentants de la nation ont tous frémi d'indignation en se récitant sur la tyrannie d'un prince qui se montrait ouvertement oppresseur de l'innocence et de la liberté. On arrêta d'une commune voix qu'il fallait, et sans le moindre délai, recourir à la protection du magnanime Charles XII , qui seul pouvait sauver l'état d'une chute prochaine et d'un honteux avilissement. — Mon ami le palatin de Posen fut alors unanimement choisi pour remplir les fonctions d'ambassadeur de la république , et je me suis joint à lui pour chercher sûreté et vengeance auprès du héros suédois.

Le noble cœur de Tisenhauz s'était soulevé ù ce récit.

— Oui, répondit-il avec feu, n'en doutez pas, vous trouverez l'une et l'autre auj)rès de mon souverain , il vengera son injure et la vôtre ; son

1Û2 IIALINA OGINSIL\.

cpée victorieuse deviendra entre ses mains le glaive de la justice, et je connais assez le caractère inflexible de Charles XII pour vous promettre en son nom (|uc rien ne pourra fléchir sa grande ame justement révoltée d'un pareil acte d'iniquité.

Stanislas avait écouté Théodoric en baissant les yeux et comme recueilli en lui-même. Cet homme juste blâmait aussi la conduite du roi de Polofjne , il ressentait vivement le tort dont le prince s'était rendu coupable vis-ii-vis de personnes contre lesquelles il ne pouvait avoir de griefs et qui étaient particulièrement chères à Stanislas. ÏNIais, avec sa sagesse accoutumée , il pesait toutes les circonstances et calculait les suites terribles d'une vengeance telle que l'annonçait le jeune Suédois et telle qu'on pouvait l'attendre du caractère de Charles XII, d'un jeune souverain entreprenant et altier , qui se croyait offensé par Auguste et qui l'avait été réellement. S'il était à désirer d'une part que le roi de Pologne fut contraint à lespecter davantage les