CHAPITRE IV

lorsqu'on lui représentait que ce grand guerrier n'avait vécu que trente-deux ans : — Ah ! n'estce pas assez quand on a conquis des royaumes ! Mais Charles XII, jaloux uniquement d'acquérir une brillante renommée , ne songeait pas h l'agrandissement de sa domination , et l'on aurait pu lui adresser le même reproche qu'à ce grand capitaine vainqueur des Piomains : — Tu sais vaincre, mais tu ne sais pas profiter de la victoire. Satisfait d'avoir humilié le Dancmarck, on avait vu Charles remporter d'éclatants succès contre les Piusses , sans retirer d'autre avantage d'une expédition qui pouvait être aussi utile que brillante , que la levée du siège de Narva, laissant le czar s'éloigner et profiter des fautes d'un ennemi plus brave que prudent, pour instruire ses sujets, par les revers, au grand art de vaincre ; ce czar dont il pouvait faire son Darius, et qui disait en se retirant, avec autant de vérité que de justice : — Mon frère Charles veut faire l'Alexandre, mais il ne trouvera pas en moi un Darius.

106 IIALINA OGINSKA.

Les scnlinicnls du jeune Suédois pour la belle comtesse llaliuii iroublaieut singulièrement ses idées politiques. Tantôt il pensait que la gloire de son maître exigeait une ('(lalaïUc satisfaclion de l'injure que lui avait faite Auguste en atta- (juaut la Livonie, eu donnant asile au rebelle Pathul ; et cette gloire allait encore être stimulée parles réclamations de l'innocence opprimée. Zélé partisan de la justice, véritable chevalier de l'honneur, de la lovauté, Charles pourrait-il rejeter la prière d'Alexandre Sobieski, et ne pas tirer en sa laveur cette épée victorieuse si digne de venger sur Auguste ce nouveau trait d'injustice? Théodoric n'en doutait même pas; mais que devenaient alors ses projets, ses espérances ? Ses relations avec la branche de sa famille établie en Lithuanie sous le règne de Sigismond lui avaient fait donner par Charles XII la commission de gagner le prince Sapieha, et de s'assurer, dans la personne de ce seigneur, d'un parti puissant en Lithuanie. Théodoric avait réussi dans sa mission , mais il ne pouvait espérer d'obtenir le même