CHAPITRE XXVIII

L'officier d'artillerie Swirtoune n'avait pu résister , comme nos lecteurs l'ont deviné sans doute , aux offres séduisantes de celle qu'il aimait.

L'appât d'une somme plus que suffisante pour lui procurer un honnête établissement , et la main de la gentille Pétronille, étaient une forte tentation à la vérité. Et puis, Swirtoune, cherchant des accommodements avec sa conscience, se «lisait qu'au fond il sauvait une folie au grandenseigne, et peut-être même la vie, ainsi que celle

de toutes les victimes de son fol orgueil, en laissant passer les Suédois sur le pont ; de sorte qu'au lieu de faire jouer, comme il en était convenu avec son chef, une forte mine à leur passage, il se contenta d'allumer une très-légère partie de poudre qui ne servit qu'à effrayer un instant le cheval du comte deTisenhauz. Swirtoune, dans le cas où une justification serait indispensable, avait une excuse toute prête, et se réservait à dire que la mine avait mal joué, parce que la poudre avait éîé mouillée. D'ailleurs il avait une retraite assurée et pouvait compter sur la protection du vainqueur.

En voyant son complot manqué , Oginski tomba dans un véritable accès de fureur, ordonnant qu'on tirât à la fois de toutes les batteries, des mousquetons, criant, et rassemblant autour de lui sa petite garnison.

Théodoric et les guerriers suédois frappaient à grands coups de sabre pour renverser la ported'entrée, et criaient aux assiégés de se rendre.