CHAPITRE XV

vous avez pu juger de ses avantages extérieurs, du charme de sa figure : eh bien, elle n'est que le reflet de l'àrae la plus belle, la plus pure qui soit sortie des mains du^Créateur. Théodoric n'a aimé encore que son Dieu, sa mère, la gloire et son Halina. On ne peut le voir, on ne peut te connaître sans l'aimer. Sa mère l'adore et n'existe que pour lui. Son souverain l'honore de sa confiance, et le cœur altier de Charles s'ouvre pour Théodoric seul peut-être aux sentiments d'une véritable affection. Tout ce qui l'approche, tous ses serviteurs ne parlent de lui qu'avec enthousiasme. Vous même, vous le chéririez comme un fils si vous le connaissiez davantage. Jugez donc combien je dois le chérir, moi qu'il aime, moi l'objet de toute sa tendresse ! Je sais, mon amie, que vous ne blâmerez point mes sentiments, mais ils vous feront de la peine , parce qu'ils contrarieront un désir que j'ai su pénétrer. Consolezvous, ma bonne amie , consolez-vous bien vite en apprenant que jamais vos vœux n'eussent été accomplis, par une très-bonne raison, c'est que

votre favori, le palatin de Posen, Stanislas Leszczinski enfin, est à la veille d'épouser Catherine Opalinska, mon amie, et d'être roi, roi de Pologne ! Oui, ma bonne amie, vous aurez beau ouvrir de grands yeux, c'est la vérité pure ; n'en doutez pas, car Charles XII l'a prononcé ! Mais au nom du ciel, ne trahissez pas ce secret; je vous le confie sous le sceau de l'amitié. Vous voyez , ma chère amie , que vous n'avez rien de mieux à faire que de vous réunir à moi pour obtenir de mon oncle son consentement à mon bonheur. Je n'ose lui écrire moi-même ; mais parlezlui pour moi. Je sais, hélas! que cette tâche n'est p. s facile à remplir. Oh î que ne puis-jc faire passer mon cœur sur vos lèvres ; mais consultez le vôtre, il vous inspirera encore mieux que je ne puis le faire.

) Je crains que la lettre de l'ambassadeur fusse peu d'impression sur l'esprit de mon oncle : c'esl une pièce diplomatique, qui., au fond, ne prom<rîe i.

• Rassemblez toutes les forces de votre esprit.